Gubernur Kentucky Andy Beshear berbicara selama pengumuman resmi pada tahun 2021 dari dua pabrik baterai listrik di Glendale, Ky. (AP)
WASHINGTON — Departemen Energi AS berencana untuk meminjamkan hingga $9,2 miliar kepada usaha patungan Ford Motor dan SK On Korea Selatan untuk membantunya membangun tiga pabrik baterai di Tennessee dan Kentucky.
Komitmen bersyarat untuk pinjaman pemerintah berbiaya rendah untuk usaha patungan BlueOval SK berasal dari program pinjaman Advanced Technology Vehicles Manufacturing (ATVM) pemerintah.
SK adalah unit Inovasi SK Korea Selatan. Usaha patungan tersebut membangun tiga fasilitas manufaktur baterai di Kentucky dan Tennessee yang mampu secara kolektif menghasilkan lebih dari 120 gigawatt jam per tahun, kata Departemen Energi.
Jigar Shah, kepala Kantor Program Pinjaman Departemen Energi, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa tujuannya “adalah agar orang-orang memilih untuk menempatkan rantai pasokan ini di Amerika Serikat, bukan di negara lain, dan melakukannya lebih cepat dan lebih percaya diri di sini. “
Ini adalah pinjaman keenam untuk proyek rantai pasokan baterai dari program ATVM.
Pabrik akan menggantikan lebih dari 455 juta galon bensin per tahun selama masa pakai kendaraan yang ditenagai oleh baterai yang mereka produksi. Proyek ini diharapkan dapat menciptakan 5.000 pekerjaan konstruksi di Tennessee dan Kentucky, dan 7.500 pekerjaan operasional setelah pabrik beroperasi.
“Transisi teknologi utama selalu dipercepat dengan kolaborasi antara sektor publik dan swasta,” kata Ford Treasurer Dave Webb.
CEO BlueOval SK Robert Rhee mengatakan pinjaman itu akan digunakan untuk “memperkuat rantai pasokan domestik yang kritis, dan memproduksi baterai berkualitas tinggi untuk kendaraan listrik Ford dan Lincoln di masa depan.”
Undang-Undang Pengurangan Inflasi senilai $430 miliar yang disetujui pada bulan Agustus juga menciptakan kredit pajak produksi baterai baru senilai $45 per kilowatt. CEO Ford Jim Farley mengatakan pada bulan Oktober bahwa dari tahun 2023 hingga 2026, “kami memperkirakan gabungan kredit pajak yang tersedia untuk Ford dan mitra baterai kami dapat berjumlah lebih dari $7 miliar.”
Pinjaman tersebut akan mendanai dua proyek baterai di negara bagian yang condong ke Republik. Banyak Republikan di Kongres mengkritik upaya pemerintahan Biden untuk meningkatkan produksi EV dan baterai.
Tahun lalu, departemen memberikan $2,5 miliar kepada usaha patungan General Motors dan LG Energy Solution untuk membantu membiayai pembangunan fasilitas manufaktur sel baterai lithium-ion baru. Pinjaman ke Ultium Cells LLC adalah untuk fasilitas di Ohio, Tennessee, dan Michigan.
Pada September 2009, Ford mendapatkan pinjaman pemerintah berbiaya rendah senilai $5,9 miliar dari program yang sama, sumber likuiditas penting setelah krisis keuangan global. Itu menyelesaikan pembayarannya tahun lalu, setelah menunda beberapa pada tahun 2020.
Ford mengumumkan pada bulan Februari sebuah kesepakatan terpisah untuk membelanjakan $3,5 miliar untuk menggunakan teknologi dari perusahaan baterai China CATL untuk membangun pabrik baterai di Michigan. Rencana itu mendapat kritik dari beberapa Republikan.
Tesla menerima pinjaman $465 juta pada tahun 2010 dari program yang memungkinkannya membuka pabrik di Fremont, California, dan membangun mobil listrik Model S. Pinjaman tersebut dilunasi pada tahun 2013.