Formula Satu kembali di Arab Saudi akhir pekan ini, satu tahun setelah serangan rudal menghantam depot minyak di dekat trek selama pekan balapan.

Dan sementara para pembalap menyatakan keyakinan akan keselamatan mereka menjelang balapan hari Minggu, juara F1 tujuh kali Lewis Hamilton kembali membicarakan masalah hak asasi manusia di kerajaan itu.

Pembalap telah diberi jaminan oleh F1 bahwa peningkatan langkah-langkah keselamatan akan mencegah balapan dari dampak seperti tahun lalu, ketika pemberontak Houthi dari Yaman menghantam depot yang hanya berjarak 11 kilometer (7 mil) selama sesi latihan pertama. Serangan itu menyebabkan berjam-jam pembicaraan antara pengemudi, penyelenggara, dan pemangku kepentingan, tetapi balapan tetap berjalan.

Serangan rudal itu terjadi dua minggu setelah 81 orang dihukum mati di Arab Saudi dalam eksekusi massal — yang terbesar dalam sejarah modern kerajaan itu. Menurut Reprieve, sebuah organisasi nirlaba yang membela orang-orang yang menghadapi pelanggaran hak asasi manusia, 16 eksekusi selanjutnya dilakukan.

Arab Saudi adalah salah satu dari beberapa negara yang dituduh melakukan “pencucian olahraga” pelanggaran hak asasi manusia dengan menggunakan acara olahraga terkenal untuk memproyeksikan citra yang baik. Yang lainnya termasuk Bahrain, yang mengadakan balapan pembuka musim F1 dua minggu lalu, dan Qatar, yang menjadi tuan rumah pertandingan sepak bola. Piala Dunia tahun lalu dan juga memiliki balapan F1.

Pengemudi ditanya tentang kembali ke Jeddah mengingat serangan rudal tahun lalu.

“Kami mempercayai FOM (Manajemen Formula Satu) dan organisasi untuk menjaga kami tetap aman,” kata pembalap Prancis Esteban Ocon. “Jelas, apa yang terjadi tahun lalu itu menakutkan dan tidak ada dari kita yang ingin mengalami hal seperti itu.”

Pembalap Aston Martin, Lance Stroll menggemakan hal itu, dengan mengatakan dia “yakin bahwa Formula Satu dan organisasi akan menjaga kami,” sementara rival Red Bull Sergio Perez mengatakan dia mempercayai “organisasi yang membawa kami ke sini untuk bersaing di tempat yang aman. ”

Mereka berbicara pada hari Kamis di konferensi pers pra-balapan yang dijadwalkan. Tetapi ketika giliran Hamilton untuk berbicara, dia mengatakan pandangannya “berlawanan dengan semua yang mereka katakan.”

Pembalap Mercedes itu kemudian ditanya apakah dia senang balapan di Arab Saudi.

“Ini terbuka untuk interpretasi,” kata Hamilton. “Semoga semua orang memiliki akhir pekan yang aman dan semoga semua orang pulang dengan selamat setelahnya.”

Ditekan lagi, Hamilton ditanya apakah dia mempertimbangkan untuk tidak balapan di Arab Saudi karena masalah hak asasi manusia.

“Masalahnya, jika saya tidak di sini, Formula Satu akan berlanjut tanpa saya. Ketika saya pergi ke tempat-tempat yang berbeda ini, saya masih merasa sebagai olahraga yang pergi ke tempat-tempat dengan masalah hak asasi manusia, seperti ini, saya merasa bahwa olahraga berkewajiban untuk meningkatkan kesadaran,” kata Hamilton. ” Saya merasa perlu berbuat lebih banyak. Apa itu, saya tidak memiliki semua jawaban, tetapi saya pikir kita selalu perlu mencoba dan berbuat lebih banyak untuk meningkatkan kesadaran.”

Keluarga Abdullah al-Howaiti, yang menghadapi hukuman mati setelah ditangkap pada 2017 ketika dia berusia 14 tahun, menulis surat kepada Hamilton minggu ini untuk berterima kasih padanya karena berbicara tentang putra mereka selama balapan tahun lalu.

“Anda secara terbuka membawa perhatian pada kasus Abdullah, dan kami sangat berterima kasih kepada Anda karena telah menggunakan platform Anda untuk menyoroti ketidakadilan yang dia hadapi,” tulis keluarga itu dalam surat, yang dibagikan Reprieve kepada The Associated Press. “Kami tidak bisa ungkapkan betapa berartinya keluarga kami mengetahui bahwa Abdullah tidak dilupakan.”

kepergian Cullen

Hamilton berpisah Jumat dengan pelatih kinerja jangka panjang Angela Cullen setelah tujuh tahun bekerja sama.

Hamilton mengumumkan perpisahan itu di halaman Instagram-nya.

“Saya menjadi atlet yang lebih kuat dan orang yang lebih baik karena dia,” tulis Hamilton. “Terima kasih untuk semuanya, Ang, aku tidak sabar untuk melihat apa yang akan terjadi di masa depan untukmu.”

Sama seperti dua pekan lalu di GP Bahrain, Hamilton diizinkan oleh steward untuk mengikuti dua sesi latihan pada Jumat setelah pemeriksaan perhiasan.

Hamilton bentrok dengan badan pengatur FIA tahun lalu karena larangan perhiasan dan menerima pengecualian untuk anting hidungnya.

pertanyaan ferrari

Ferrari sudah mengajukan pertanyaan tentang keandalan mobil setelah Charles Leclerc pensiun menjelang akhir GP Bahrain karena kerusakan mesin saat berada di posisi ketiga.

Leclerc akan memulai balapan hari Minggu dengan penalti grid 10 tempat setelah Ferrari menggunakan unit kontrol elektronik ketiga pada mesin mobil.

Tahun lalu, masalah kehandalan mesin memaksa Leclerc mundur saat memimpin GP Azerbaijan dan GP Spanyol.

Rekan setim Ferrari Carlos Sainz Jr. finis keempat di GP Bahrain dan tertinggal 48 detik dari mobil Red Bull pemenang balapan Max Verstappen.

“Kami yang pertama tidak senang,” kata Sainz. “Kami telah menghadapi masalah dengan kecepatan balapan dan keandalan yang sejujurnya tidak kami duga akan kami hadapi.”

Ferrari mengubah unit tenaga pada kedua mobil hari Jumat sebagai tindakan pencegahan lebih lanjut.

Kimi Raikkonen memenangkan gelar pembalap terakhir Ferrari pada tahun 2007.

___

Lebih banyak balap mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing dan https://twitter.com/AP_Sports