NTSB: Awak kereta api di Ohio tidak mendapat peringatan sampai sebelum penggelinciran

PALESTINA TIMUR, Ohio — Awak yang mengoperasikan kereta barang yang tergelincir di Palestina Timur, Ohio, tidak menerima peringatan kritis tentang as roda yang terlalu panas sampai sebelum lusinan mobil keluar jalur, kata penyelidik keselamatan federal dalam sebuah laporan Kamis sebagai US Sekretaris Transportasi Pete Buttigieg melakukan kunjungan pertamanya ke lokasi kecelakaan.

Seorang masinis memperlambat dan menghentikan kereta setelah mendapatkan “pesan alarm kritis yang dapat didengar,” menurut laporan awal Dewan Keselamatan Transportasi https://bacaankatolik.org/ Nasional. Para kru kemudian melihat api dan asap dan memberi tahu pengiriman kemungkinan tergelincir, kata laporan itu.

Poros yang menjadi fokus penyelidik telah memanas saat kereta menuruni rel, tetapi tidak mencapai ambang batas untuk menghentikan kereta dan memeriksanya sampai tepat sebelum tergelincir, kata laporan itu. Kereta itu melaju sekitar 47 mph pada saat itu, tepat di bawah batas kecepatan 50 mph, menurut penyelidik keselamatan.

Letnan Gubernur Republik Ohio Jon Husted mengatakan kepada CNN sebelum rilis laporan bahwa temuannya berpotensi menjadi dasar rujukan kriminal dari negara bagian. Dia juga mengatakan perusahaan kereta api Norfolk Southern harus memindahkan sementara orang yang terus merasa tidak aman, atau bahkan mempertimbangkan untuk membeli properti mereka.

“Ini adalah tanggung jawab perusahaan kereta api, dan terserah kepada pejabat pemerintah di tingkat federal, negara bagian, dan lokal untuk meminta pertanggungjawaban mereka dan melakukan yang benar oleh warga Palestina Timur,” kata Husted.

Administrasi Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro telah membuat rujukan kriminal Norfolk Southern ke kantor jaksa agung negara bagian.

NTSB merilis temuan pendahuluannya saat Buttigieg melakukan tur ke lokasi kecelakaan Kamis setelah dikritik karena tidak datang lebih cepat, dan di tengah meningkatnya kritik atas tanggapan federal secara keseluruhan terhadap penggelinciran 3 Februari.

Berbicara kepada wartawan sesudahnya, Buttigieg mengatakan dia “mencoba mencapai keseimbangan yang tepat” antara menunjukkan dukungan di lapangan dan membiarkan dewan keselamatan memimpin di awal.

Dia memuji “ketahanan, ketetapan hati dan kesopanan” masyarakat di tengah dampak bencana itu sendiri dan himpitan perhatian media dan politik.

Gedung Putih Biden membela tanggapannya terhadap penggelinciran kereta, dengan mengatakan pejabat dari Badan Perlindungan Lingkungan, dewan keselamatan transportasi, dan lembaga lain berada di lokasi pedesaan dalam beberapa jam setelah penggelinciran. Gedung Putih mengatakan pihaknya juga menawarkan bantuan federal dan FEMA telah berkoordinasi dengan pusat operasi darurat negara bagian dan mitra lainnya.

Administrator EPA Michael Regan telah mengunjungi Palestina Timur beberapa kali, terakhir pada hari Selasa karena EPA memerintahkan Norfolk Southern untuk membayar pembersihan. Departemen Perhubungan mengatakan Buttigieg sedang berkunjung sekarang karena EPA telah menyatakan fase darurat kecelakaan telah berakhir dan dimulainya upaya pembersihan jangka panjang sedang dilakukan.

Ditanya pada hari Kamis tentang kritik yang dilontarkan kepada pemerintah selama kunjungan lokasi oleh Donald Trump pada hari Rabu, Buttigieg mengatakan bahwa jika mantan presiden sangat yakin dengan peningkatan upaya keselamatan kereta api, “satu hal yang dapat dia lakukan adalah menyatakan dukungan untuk membalikkan deregulasi yang terjadi di negaranya. jam tangan.”

Buttigieg mengecam Norfolk Southern dan perusahaan kereta barang lainnya karena melawan peraturan yang dia katakan akan “meminta pertanggungjawaban mereka dan perusahaan kereta api lainnya bertanggung jawab atas catatan keselamatan mereka. Apa yang telah kita lihat adalah industri pergi ke Washington dan mendapatkan apa yang mereka inginkan.” Dia menekan Kongres untuk bertindak.

Heather Bable, yang tinggal dua blok dari lokasi penggelinciran, mengatakan dia lega petinggi pemerintah akhirnya muncul.

“Kami membutuhkan perhatian itu karena kami tidak mendapatkannya. Mereka seharusnya berada di sini selama ini,” kata Bable, yang mungkin tidak mengetahui waktu EPA dan NTSB di lokasi sejak penggelinciran 6 Februari. Dia berada di antara kerumunan warga yang berbaris di jalan-jalan di tengah hujan lebat untuk menyambut Trump pada hari Rabu.

Penerimaan Buttigieg jelas lebih diredam, dengan sedikit kemeriahan di sekitar desa berpenduduk kurang dari 5.000 orang. Trump memenangkan hampir 72% suara di wilayah yang sangat Republik ini dalam pemilu 2020.

Kunjungan Buttigieg terjadi hampir tiga minggu setelah lebih dari tiga lusin gerbong barang — termasuk 11 yang membawa bahan berbahaya — tergelincir di pinggiran Palestina Timur, dekat garis negara bagian Pennsylvania, mendorong evakuasi karena kekhawatiran tumbuh tentang potensi ledakan reruntuhan yang membara.

Pejabat yang berusaha menghindari ledakan yang tidak terkendali dengan sengaja melepaskan dan membakar vinil klorida beracun dari lima gerbong kereta, mengirimkan api dan asap hitam tinggi ke langit. Itu membuat orang mempertanyakan potensi efek kesehatan bahkan ketika pihak berwenang menyatakan bahwa mereka melakukan yang terbaik untuk melindungi orang.

Saat perbaikan situs berlanjut, Norfolk Southern mengumumkan pada Rabu malam bahwa pihaknya telah setuju untuk menggali tanah di bawah dua jalur. Gubernur Ohio Mike DeWine telah menyebut kegagalan perusahaan kereta api untuk mengatasi tanah yang terkontaminasi di bawah relnya sebelum memperbaikinya dan menjalankan pengiriman lagi.

“Rencana awal kami akan memperbaiki tanah di bawah jalur kami secara efektif dan aman. Saat saya mendengarkan anggota komunitas selama dua minggu terakhir, mereka berbagi dengan saya keprihatinan mereka tentang pendekatan itu. Saya menghargai umpan balik langsung, dan saya mengatasinya,” kata Presiden dan CEO Norfolk Southern Alan H. Shaw dalam pernyataan tertulis.

Perwakilan Demokrat AS Chris Deluzio, yang distrik Pennsylvania-nya berbatasan dengan lokasi bencana Palestina Timur, meminta Norfolk Southern untuk memperluas batas-batas zona geografis tempat ia memberikan bantuan keuangan dan pengujian. Dia menegaskan zona saat ini mengecualikan banyak penduduk dan bisnis Pennsylvania yang terkena dampak, dan mengatakan perusahaan harus berkomitmen untuk membersihkan tanah dan air hingga 30 mil (48 kilometer) di luarnya.

“Norfolk Southern gagal menunjukkan komitmen apa pun untuk membangun kembali kepercayaan yang hilang di komunitas kami,” tulis Deluzio dalam sepucuk surat kepada Shaw. Menyediakan sumber daya tambahan “akan membantu perusahaan Anda memulihkan rasa aman yang telah dihancurkan oleh penggelinciran kereta Norfolk Southern dan akibatnya.”

Presiden Senat Ohio, sementara itu, mengumumkan audiensi publik tentang penggelinciran minggu depan untuk mendengar kesaksian dari pejabat negara bagian.