- Rivian baru saja menjalani PHK putaran kedua dalam 7 bulan.
- Ini bisa menjadi pertanda kepala eksekutif startup EV mengetahui perlunya fokus.
- Sementara itu, pelanggan dan pemegang saham semakin tidak sabar.
Stuart Goldberg dari Big Sky, Montana merasa pesanan Rivian-nya tidak akan pernah masuk.
Pemegang saham IPO Rivian, Goldberg meletakkan dua simpanan pada R1T dan R1S pada September 2019. Penduduk kota ski berusia 53 tahun itu mengatakan bahwa dia adalah contoh sempurna dari pelanggan Rivian. Dia mengatakan dia bahkan menawarkan untuk membiarkan perusahaan memfilmkan iklan gratis di propertinya jika mereka mau mengirimkan kendaraannya.
Pada bulan Februari, Goldberg menerima email bahwa tanggal pengirimannya diundur, sekali lagi, ke paruh kedua tahun 2024.
“Saya membacanya pada dasarnya tidak pernah,” kata Goldberg. Dia malu, katanya, karena dia menghabiskan waktu bertahun-tahun memuji Rivian kepada teman-temannya dan bersemangat tentang perintahnya. Sekarang, dia takut teman-temannya bertanya di mana truk listriknya. “Aku orang brengsek yang mendapat telepon sepanjang waktu seperti ‘kamu sudah mendapatkan mobilmu?’ dan saya harus menjawab ‘tidak’ karena saat ini mereka tidak pernah menjual mobil kepada saya.”
Nasib Goldberg – dan ketidaksukaan yang baru ditemukan pada Rivian setelah menunggu hampir setengah dekade untuk kendaraannya – adalah tanda awal bagi sebagian orang bahwa perusahaan telah membuat lebih banyak janji daripada yang dapat dipenuhi.
Daftarnya tentu panjang. Sejak IPO blockbuster pada akhir 2021, Rivian telah mencoba untuk meluncurkan tiga kendaraan sekaligus, mengirimkan 100.000 van listrik ke Amazon, dan menuntaskan 25.000 kendaraan dalam tahun pertama produksinya — semuanya sambil mendirikan pabrik kedua di Georgia.
Sementara perusahaan mencoba untuk membuat semua piring ini berputar, para pemegang saham kehilangan kesabaran. Pada tahun penuh pertamanya sebagai perusahaan publik, saham Rivian turun sekitar 80% karena mendorong kembali pengiriman, mengubah harga, dan pada akhirnya, mengirimkan lebih dari 20.000 kendaraan.
Di atas pandangan investor, masalah produksi perusahaan mulai mengganggu basis pelanggan yang dulunya fanatik, yang dapat menimbulkan masalah nyata bagi startup. Pelanggan Rivian lainnya memberi tahu Insider bahwa mereka melakukan reservasi Juli lalu. Setelah tidak menerima pembaruan apa pun tentang pesanan mereka selama lebih dari enam bulan, mereka membatalkannya bulan ini. Seorang juru bicara Rivian mengatakan kepada Insider bahwa pengaturan waktu “didasarkan pada sejumlah faktor, termasuk lokasi pengiriman, konfigurasi, dan tanggal preorder atau reservasi asli.”
“Tidak memiliki riwayat pembeli – dan reputasi yang menyertai basis itu – dapat berarti Anda tidak memiliki momentum yang Anda butuhkan untuk melewati gejolak ekonomi yang akan kita alami,” Sam Fiorani, seorang analis untuk AutoForecast Solutions, kepada Insider.
Kata tahun ini di Rivian adalah ‘fokus’
Dalam email CEO RJ Scaringe kepada staf tentang pengurangan 6% tenaga kerja awal bulan ini — pemotongan putaran kedua dalam tujuh bulan — dia menyebutkan “fokus” tiga kali.
“Pada tahun 2022, kami mengambil langkah untuk memfokuskan portofolio produk kami dan mendorong struktur biaya yang lebih rendah,” kata Scaringe, menurut salinan email yang diperoleh Insider. “Untuk mewujudkannya dalam jangka panjang, kami harus memfokuskan sumber daya kami pada ramp dan jalur kami menuju profitabilitas sambil memastikan kami memiliki serangkaian produk, layanan, dan teknologi masa depan yang tepat.
“Perubahan yang kami umumkan hari ini mencerminkan peta jalan yang terfokus ini,” tambahnya. Bergerak menuju profitabilitas “mengharuskan kami untuk memusatkan investasi dan sumber daya kami pada bagian dengan dampak tertinggi dari bisnis kami.”
Jelas bahwa Scaringe tahu seberapa besar fase selanjutnya dari masa depan startup bergantung pada kemampuannya untuk melakukan hal itu. Juru bicara Rivian mengatakan bahasa Insider Scaringe mengacu pada “bagaimana kami menyampaikan dalam jangka panjang.”
Meskipun memiliki $13 miliar di bank (per 30 September), pembuat EV pemula sedang berjuang untuk membangun jalur pikap andalannya, SUV, truk pengiriman untuk Amazon, bisnis pengisian daya, dan, yang terbaru, potensi perampokan ke dalam ruang sepeda listrik – sambil memerangi tantangan rantai pasokan yang sama yang membuat industri terpincang-pincang dan berlomba untuk mengalahkan pesaing yang semakin layak ke pasar.
Pada akhir tahun 2022, Rivian telah menunda platform R2 generasi berikutnya dan melewatkan panduan produksi 25.000 kendaraan untuk tahun 2022, membangun 24.337 dan mengirimkan 20.332. Untuk mobil yang telah dimiliki perusahaan ke tangan pelanggan, tantangan model penjualan langsung ke konsumen bisa mulai terwujud.
Tetap saja, Rivian berusaha untuk tumbuh. Ini secara ambisius memperluas jejak manufaktur domestiknya dengan pindah ke Georgia pada saat fasilitasnya saat ini di Illinois belum beroperasi dengan kapasitas penuh.
Sementara itu, persaingan baru yang terus-menerus menargetkan pasar pengiriman bersaing untuk mendapatkan perhatian Amazon sementara Rivian bergegas memenuhi pesanan untuk kontrak penting tersebut. Ford mencairkan 90% sahamnya pada tahun 2022, dan usaha patungan dengan Mercedes untuk membuat van listrik baru-baru ini ditunda. Dalam rilis tentang kemitraan yang dihentikan sementara, Scaringe kembali menunjukkan perlunya “fokus” pada bisnis konsumen dan bisnis komersial yang ada.
Seorang karyawan yang di-PHK di putaran pertama pemotongan Rivian musim panas lalu mengatakan kepada Insider, rasanya seperti rasa sakit yang dialami banyak perusahaan lain. Tetapi gelombang terbaru mengejutkan seorang karyawan yang terkena dampak. Ditambah dengan komentar Scaringe, itu menandakan lebih banyak tantangan ke depan.
“Saya pikir RJ tahu apa yang dia lakukan: Fokus untuk mengeluarkan produk dan meningkatkan van,” kata Martin French, direktur pelaksana di konsultan Berylls. “Mereka memiliki produk yang tampaknya hebat dan antusiasme masih ada.
“Saya tidak tahu apakah ini saatnya panik bagi Rivian,” tambah French, dari Berylls. “Tapi pada akhirnya, ekspektasinya adalah, Anda telah berjanji untuk membuat semua kendaraan ini.”
Sejarah berulang?
Industri telah melihat cerita ini sebelumnya, mungkin dengan pemain yang kurang menarik perhatian investor daripada Rivian.
Arrival, startup EV komersial yang berbasis di Inggris, telah melalui beberapa restrukturisasi yang mengakibatkan PHK. Perusahaan mengeluarkan banyak uang saat mengejar segala jenis usaha, dari van pengiriman hingga jet listrik dan mencoba menemukan kembali pabrik mobil lama.
Sementara itu, mantan karyawan di Xos mengatakan truk listrik dan lini produk pembuat van yang membengkak juga yang memicu PHK musim panas lalu. (Seperti Scaringe, juru bicara perusahaan juga mengatakan pemotongan itu adalah bagian dari upaya untuk “fokus”.)
Rivian memiliki keunggulan berbeda dibandingkan keduanya. Terlepas dari pembakaran kas kuartalan yang besar dan kuat, perusahaan masih yang paling mapan secara finansial untuk bergerak maju – untuk saat ini. Para ahli mengatakan mungkin harus mengumpulkan lebih banyak dana untuk melewati tahun 2023.
Sementara tim eksekutif telah mengalami perubahan, Rivian belum mengalami tingkat pergantian seperti yang dialami oleh pembuat EV lainnya. Meski baru saja meleset dari panduan produksi tahun lalu, Rivian tidak perlu menurunkan targetnya seperti yang dilakukan beberapa rekannya. Dan masih ada 114.000 order backlog yang sehat di akhir kuartal ketiga.
Karena alasan ini, tidak semua pengamat Rivian mengkhawatirkan masa depan startup. Pemegang pesanan lain merasa percaya diri, memberi tahu Insider bahwa penundaan tidak menjadi masalah. Bahkan Goldberg mengatakan dia memegang pesanannya jika mereka tiba.
Namun, pemegang saham dan analis mengatakan, Rivian memiliki jalan panjang untuk membuktikan bahwa hal itu dapat dilakukan tahun ini — dan fokus.
Apakah Anda karyawan Rivian saat ini atau sebelumnya, pemilik kendaraan Rivian, atau pemegang pesanan Rivian? Hubungi wartawan ini di [email protected] Dan [email protected].