Kosta Rika memulai kampanye Piala Dunia mereka dengan kemenangan telak 1-0 atas Jepang di Stadion Ahmad bin Ali.
Pasukan Luis Fernando Suarez memprioritaskan soliditas pertahanan setelah kekalahan 7-0 mereka di tangan Spanyol dalam pertandingan pembukaan mereka dan menahan lawan mereka dengan cukup baik, karena suhu sore hari melebihi 30 derajat.
Tapi Kosta Rika membuat Jepang membayar kegagalan mereka memanfaatkan keunggulan serangan mereka ketika Keysher Fuller melepaskan tembakan melengkung melewati Shuichi Gonda (81) dengan tembakan tepat sasaran pertama tim di turnamen.
Fuller mencetak gol dengan tembakan tepat sasaran pertama Kosta Rika di turnamen
Pemenang akhir meniup Grup E terbuka lebar, dengan Kosta Rika, Jepang dan Spanyol – yang menghadapi Jerman malam ini – semuanya tiga poin pada tahap ini.
Bagaimana Los Ticos menang melawan rintangan
Jepang tampak bersemangat setelah kemenangan mengejutkan mereka atas Jerman terakhir kali dan terbang keluar dari blok dalam upaya untuk segera menempatkan Kosta Rika di kaki belakang. Mereka segera mengendalikan tempo permainan.
Pemain Jepang Ritsu Doan mengirim bola menggoda melintasi kotak dari kanan, yang hanya membutuhkan satu sentuhan untuk mencetak gol, sementara di ujung lain, tembakan improvisasi mantan pemain depan Arsenal Joel Campbell menyapu mistar gawang dengan jarak beberapa kaki.
Mengingat kurangnya upaya menyerang, organisasi pertahanan Kosta Rika – yang dipimpin oleh Kendall Waston – mungkin menjadi sorotan di babak pertama yang buruk.
Hajime Moriyasu mengubah bentuk timnya saat istirahat, bergerak ke tiga bek dalam upaya untuk meningkatkan kreativitas dan itu berhasil pada awalnya, dengan pemain pengganti Takuma Asano memaksa penyelamatan dengan sentuhan pertamanya.
Orang Jepang sekali lagi mulai mendominasi, tetapi nuansa permainan seperti Liga Minggu tidak dapat digoyahkan. Umpan mereka menjadi kurang akurat, sementara umpan silang dan bola panjang sering kali terlalu matang dan terbuang sia-sia.
Dan kemudian tibalah saat yang menentukan. Hidemasa Morita memberikan bola dengan murah, dengan Yeltsin Tejeda menyiapkan Fuller untuk meringkuk di atas Gonda. Kiper ‘diposisikan jauh dari garisnya dan, meskipun dia memiliki ujung jari untuk menembak, dia tidak bisa menghentikannya untuk masuk ke gawang.
Keylor Navas kemudian melakukan dua penyelamatannya sendiri di bara api yang sekarat, pertama dari Daichi Kamada dan kemudian Asano, tetapi keberuntungan tidak berpihak pada Jepang.
Pemain pertandingan – Keysher Fuller
Carney: Itu sepak bola turnamen
Karen Carney dari Sky Sports di ITV:
“Kalah 7-0 memalukan. Satu-satunya cara Anda dapat menanggapinya adalah dengan menampilkan performa. Mereka melakukan hal-hal dasar dengan baik. Ini tidak selalu tentang menjadi cantik dan melakukan sesuatu dengan gaya.
“Ini tentang menyelesaikan pekerjaan dan mereka mencatatkan clean sheet. Mereka memanfaatkan satu momen mereka dan itulah turnamen sepak bola.”
Kemenangan bersejarah Kosta Rika – statistik Opta
- Kosta Rika telah mengalahkan Jepang untuk pertama kalinya di semua kompetisi (D1 L3), sementara mereka memenangkan kedua pertemuan mereka melawan tim Asia di Piala Dunia (juga mengalahkan China 2-0 pada 2002)
- Kosta Rika menjadi tim pertama yang kebobolan tujuh gol dalam satu pertandingan, kemudian memenangkan pertandingan berikutnya di Piala Dunia sejak Paraguay pada 1958 (kalah 7-3 dari Prancis, menang 3-2 melawan Skotlandia).
- Keysher Fuller mencetak gol dari tembakan tepat sasaran pertama Kosta Rika di Piala Dunia ini, setelah lebih dari 184 menit bermain sepak bola (termasuk waktu tambahan).
- Pada usia 30 tahun 318 hari, starting XI Kosta Rika melawan Tunisia adalah yang tertua di Piala Dunia sejauh ini.