BEND, Ore.- Mengingat di mana Anda membaca ulasan ini, seharusnya tidak mengejutkan bahwa kami menyukai mobil di sekitar bagian ini. Saya dan rekan-rekan editor saya bukanlah tipe bersepeda yang mengacungkan tinju ke arah Anda sambil terengah-engah di jalan ngarai dengan mengenakan kemeja spandeks zip-up. Mobilnya bagus, umur mobilnya panjang. Namun, ada banyak waktu ketika mobil benar-benar payah. Seperti saat Anda terjebak kemacetan atau menemukan diri Anda berada di 19 mobil jauh di jalur drop-off sekolah. Mungkin Anda tinggal di kota di mana parkir mahal atau Anda akan beruntung mencapai 25 mph. Mungkin Anda lebih suka tidak membakar bensin atau membayar banyak EV untuk menjalankan tugas singkat.
Dalam skenario ini, sepeda listrik bisa menjadi hebat. Dan jika Anda sedang mencari salah satu yang sangat bagus untuk skenario menjalankan tugas di kota atau pinggiran kota ini, manjakan mata Anda dengan Gazelle Ultimate C380+ ini. Sekarang, Anda jelas dapat menemukan e-sepeda yang lebih murah daripada contoh $4.500 ini, tetapi seperti yang saya lakukan sebelumnya dengan Vintage Electric Café dan GoCycle GX, saya ingin menyoroti sepeda listrik yang menonjol dari keramaian dan mungkin sedikit lebih menarik. untuk dibaca bagi para penggila mobil dan yang biasanya tidak condong ke ranah roda dua.
Dalam hal ini, Ultimate C380+ dari pembuat sepeda Belanda berusia 125 tahun, Gazelle, menawarkan komponen canggih, kualitas pembuatan kokoh, desain bersih, dan performa memikat – elemen yang harus diapresiasi oleh setiap penggemar mobil sebagai perwakilan dari pilihan ahli. Itulah mengapa hal itu menarik perhatian saya dan mengapa saya mengulurkan tangan ke Gazelle untuk memutarnya… atau mengayuh dengan bantuan listrik.
Sekarang, saya harus mengakui bahwa saya adalah seorang pemula bersepeda. Jika Anda mencari ulasan otoritatif dari Ultimate C380+, ini bukan tempatnya. Namun, saya dapat memberi tahu Anda bagaimana rasanya bersepeda sebagai pemula e-sepeda, bagaimana komponen-komponen itu berbeda dari yang biasa Anda gunakan, dan bagaimana kinerja Gazelle abu-abu yang licin ini selama seminggu di sini di surga sepeda Bend, Ore., serta di kampung halaman saya di Agoura Hills, California, yang sesuai dengan namanya dengan 0 jalan datar yang tepat.
C380+ menampilkan motor Bosch yang bagus untuk torsi 85 newton-meter, atau 63 pound-feet. Gazelle Ultimate lainnya memiliki motor Bosch 65 atau 75 nm. Output daya puncak adalah 600 watt, yang berada di ujung atas skala e-bike – beberapa sepeda memiliki 750 watt atau lebih. Motor dipasang di pedal, berlawanan dengan hub roda belakang, yang bermanfaat untuk tujuan keseimbangan dan pusat gravitasi. Anda tahu, seperti mesin yang dipasang di tengah. Ini juga memberikan perpaduan kaki dan daya baterai yang lebih konsisten dan kohesif. Kendaraan Vintage Electric I memiliki motor yang dipasang di hub belakang, yang mengakibatkan pedal terasa lebih seperti akselerator mobil – bahkan mengayuh ringan sepertinya mendorong motor ke depan dengan output maksimal dari level motor mana pun yang dipilih. Motor C380+, sebaliknya, menambah lebih banyak tenaga saat Anda mengayuh lebih banyak dan sesuai kebutuhan persneling (lebih lanjut nanti). Pengendara dan motor lebih sinkron. Rasanya alami, dan yah, seperti bersepeda.
Yang mengatakan, C380 + masih melakukan tugas e-bike yang memungkinkan Anda mendaki bukit atau mempertahankan klip cepat tanpa terengah-engah, terengah-engah, dan muncul ke tujuan Anda dengan bermandikan keringat. Ada empat tingkat bantuan tenaga: Eco, Tour, Sport, dan Turbo. Ada juga Mati. Saya memiliki sepeda di Eco dan Tour dalam perjalanan saya di tikungan yang sebagian besar datar, dengan terjun cepat ke Sport ketika mencoba untuk dengan cepat melintasi persimpangan atau menemukan diri saya di bukit kecil. Olahraga digunakan jauh lebih luas di rumah di Agoura Hills dan di lereng yang panjang dan bertahap dari jalan beraspal Rimrock dan Haul yang mengarah dari Bend ke atas menuju Mt. Bachelor – terutama ketika putra saya yang seberat 30 pon mengendarai senapan di Thule Yepp Maxi-nya tempat duduk anak. Saya hanya melibatkan Turbo untuk tertawa – “hei, saya akan menanjak 20 mph!”
Namun, melakukan hal itu akan menghambat jangkauan Anda, yang dapat Anda lihat dengan mudah terjadi di panel kontrol LCD saat Anda menelusuri pengaturan bantuan. Jangkauan maksimal untuk baterai Bosch adalah 55 mil, tapi itu dalam mode Eco. Menjalankan Turbo sepanjang waktu akan menurunkan Anda hingga 22 mil … yang, bung, masih 22 mil di atas sepeda. Baterai itu sendiri dipasang dengan rapi di dalam bingkai, tetapi dapat dibuka dan dilepas sehingga Anda dapat mengisi dayanya di dalam rumah, di meja, atau di salah satu dari 18 pub minuman Bend setelah gagal menyadari di tengah perjalanan bahwa Anda kehabisan jus (hipotetis, saya bersumpah). Melepasnya juga secara signifikan meringankan Ultimate C380+ seberat 55,6 pon yang besar dan kuat jika Anda perlu mengangkatnya ke rak garasi atau rak halangan seperti Yakima Tahap Dua yang saya gunakan untuk perjalanan ke Oregon Tengah (cerita tentang perjalanan itu di Honda 2023 Pilot TrailSport akan segera hadir). Meskipun demikian, ada juga titik pengisian daya pada rangka sepeda sehingga Anda dapat mengunci baterai di tempatnya jika diinginkan.
Saat tangan kiri Anda menekan tombol bantuan listrik + dan – pada pad kontrol LCD, tangan kanan Anda harus berurusan dengan jenis kontrol sepeda yang sangat berbeda. Ultimate G380+ tidak memiliki perlengkapan sepeda tradisional. Sebagai gantinya, ia memiliki NuVinci Stepless Manual Trekking Groupset Continuously Variable Transmission. Seperti namanya yang panjang, fungsinya seperti CVT mobil, meski dikendalikan secara manual. Anda memutar kontrol stang, yang menggerakkan sepeda oranye kecil di garis oranye yang melengkung ke atas untuk meniru medan yang semakin berbukit. Ini adalah antarmuka yang lucu dan pintar, dan tentu saja cukup mudah untuk dipahami siapa saja. Saya menemukan diri saya mengotak-atiknya lebih dari yang saya lakukan, yang bukan hal yang buruk mengingat kemudahan melakukannya, tetapi perlu beberapa saat untuk memahami menilai perpaduan yang tepat dari rasio “Gear”, dorongan listrik dan upaya kaki diperlukan pada saat tertentu.
Hub NuVinci memungkinkan elemen baru lain dari C380+: penggerak sabuk karbon Gates, yang menggantikan rantai pada umumnya. Sabuk terdiri dari gigi nilon dan tali serat karbon, yang berarti tidak perlu meminyaki, Anda tidak perlu khawatir kotoran menyumbatnya, dan tampilannya jauh lebih keren. Sementara hub NuVinci dapat bekerja dengan rantai, dan melakukannya dalam model T10 Ultimate Gazelle yang lebih rendah, sabuk karbon tidak bekerja dengan pemindah gigi dan oleh karena itu membutuhkan sesuatu seperti NuVinci yang mirip CVT. Ini adalah salah satu alasan utama mengapa Ultimate C380+ harganya lebih mahal daripada T10, bersama dengan motor yang lebih bertenaga dan guncangan yang dipasang di garpu daripada guncangan internal-ke-headset tunggal T10 (di tiang di dasar garpu).
Remnya hidrolik, dan dimodulasi dengan indah. Sama seperti pedal rem mobil Jerman, ada banyak perjalanan awal hanya dengan sedikit pengereman sebelum gigitan yang lebih kencang dan meyakinkan datang saat Anda menariknya.
Ban yang dipasang pada Ultimate C380+ bukanlah ban sepeda jalan raya yang kurus, tetapi ban tersebut pasti ditujukan untuk jalan aspal. Ada beberapa momen yang kurang percaya diri ketika saya berkelana ke beberapa jalan tanah serta beberapa jalan beraspal yang diselimuti jarum pinus. Saya tidak akan mengatakan tidak pada ban sepeda hybrid yang lebih bergigi. Saya juga tidak keberatan dengan kursi yang lebih empuk, tapi itu lebih sesuai dengan preferensi pribadi saya.
C380+ yang Anda lihat di sini menampilkan rangka high-step dalam dua ukuran yang lebih besar (“Belanda besar”, saya diberi tahu), tetapi ada juga mid-step yang tersedia dalam ukuran tambahan yang lebih kecil. Semua model Gazelle Ultimate lainnya menawarkan opsi langkah rendah (tanpa elemen palang), tetapi mereka juga memiliki rantai dan/atau suspensi internal-ke-headset yang lebih rendah. Semuanya memiliki motor yang kurang bertenaga, baik dengan 65 atau 75 watt. Harga dalam kisaran keluarga Ultimate dari $3.749 hingga $4.749. C380+ MSRP berharga $4.499, dengan satu-satunya versi yang lebih mahal adalah Ultimate C380 (tanpa plus) yang langkahnya rendah dan memiliki motor yang kurang bertenaga. Untuk menghemat investasi bersepeda Anda yang mahal agar tidak tergores, setiap Gazelle hadir standar dengan kunci cincin Axa Imenso yang dipasang langsung ke sepeda (pada dasarnya Anda akan menemukannya di setiap sepeda di Belanda). Juga termasuk lampu depan dan belakang LED, serta rak kargo dan spatbor. Yang terakhir untungnya diposisikan sedemikian rupa sehingga tidak mengganggu rak sepeda Yakima StageTwo.
Secara keseluruhan, saya sangat senang dengan Gazelle. Ini pasti mahal, tapi kemudian, sepertinya Anda mendapatkan produk yang dinaikkan dengan sesuai. Mobil mewah dengan komponen canggih, kualitas bangunan yang kokoh, dan performa yang ditingkatkan pasti mahal juga. Tapi jangan hanya mengambil kata-kata saya untuk itu. Setelah menulis semua hal di atas, saya menemukan ulasan Bicycling.com tentang Ultimate C380+ yang menyimpulkan bahwa “mungkin e-sepeda komuter terbaik yang akan membuat Anda melaju dengan mudah hingga 28 mph”. Apakah v-max itu agak menakutkan? Saya pikir begitu, tetapi sekali lagi, saya adalah pemula.