LISBON, Portugal — Pita trotoar sempit di sepanjang pantai Portugis memang menakjubkan, tetapi mereka tidak benar-benar membantu SUV Mercedes-Benz EQE yang baru. Jalan berliku ini menarik perhatian Anda pada perjalanan EQE yang agak kaku dan penanganan yang lamban, dan Anda tidak pernah merasa harus beralih ke mode Dinamis dan membuang EQE ke sudut.
Tapi tahukah Anda, tidak apa-apa. Karena begitu Anda kembali ke kota, EQE benar-benar menebus dirinya sendiri. Kemudi gandar belakang opsional 10 derajat secara virtual memperpendek jarak sumbu roda, membuat SUV ukuran menengah ini mudah bermanuver melalui gang-gang Eropa yang sempit. Overlay navigasi augmented reality yang tersedia memastikan Anda tidak pernah melewatkan belokan, dan begitu Anda tiba di tempat tujuan, sistem kamera 360 derajat standar membuat parkir paralel menjadi mudah.
Tenang, mewah, dan mudah dikendarai; dalam 95% kasus penggunaan SUV EQE, ini adalah buah persik. Pilar A sedikit tebal, tetapi posisi duduk tegak memberi Anda pandangan dunia luar yang meyakinkan, dan SUV tidak memiliki penutup setinggi yang mengganggu seperti sedan EQE dan EQS. Ada tempat duduk untuk lima orang, dengan kursi pendukung yang dibungkus dengan kulit asli atau pelapis sintetis MB-Tex, dan sunroof panoramik standar memungkinkan masuknya banyak cahaya – hingga malam hari, di mana pencahayaan sekitar 64 warna mencuri perhatian.
Anda bisa mendapatkan SUV EQE dengan sistem infotainment Hyperscreen Mercedes (kanan bawah), tetapi pengaturan dual-display standar (kiri bawah) masih kaya fitur. Ada kluster pengukur digital 12,3 inci yang dapat dikonfigurasi ulang dan dikemas dengan informasi, dan layar tengah 12,8 inci memiliki struktur menu yang logis, dan dapat menjalankan Apple CarPlay dan Android Auto secara nirkabel. Sejujurnya, saya lebih suka pengaturan bebas-Hyperscreen, dan saya tidak sendirian di sini Autoblog. Ada cukup real estat digital untuk memuaskan para teknofil, dan jika Anda memilih SUV EQE dengan trim kayu berpori terbuka, tampilan dasbor secara keseluruhan sangat cantik. Secara keseluruhan, EQE memiliki tingkat kesesuaian dan penyelesaian yang sangat baik seperti yang Anda harapkan dari Mercedes-Benz, tetapi kabin ini juga sangat fungsional. Konsol tengah memiliki kantong penyimpanan yang dalam, dan ada ruang kargo kecil di bawahnya, dengan sepasang port USB-C.
Tiga versi EQE akan tersedia saat SUV mulai dijual musim semi ini, semuanya ditenagai oleh paket baterai lithium-ion 90,6 kilowatt-jam. EQE 350+ memiliki satu motor yang dipasang ke gandar belakang, menghasilkan 288 tenaga kuda dan torsi 417 pon-kaki, yang cukup untuk membuat daging babi seberat 5.300 pon ini mencapai 60 mph dalam waktu santai 6,3 detik. Penggerak semua roda 4Matic menambahkan motor listrik kedua ke gandar depan, meningkatkan output total menjadi 288 hp dan 564 lb-ft. Tetapi karena unit penggerak depan dilengkapi dengan penalti bobot 335 pon, EQE 350 4Matic yang lebih bertenaga hanya sepersepuluh detik lebih cepat hingga 60 mph.
Berbeda dengan EQE Sedan, sistem all-wheel-drive SUV EQE adalah pilihan tanpa biaya. Dan meskipun ini mungkin tampak seperti cara yang alami, mengingat tenaga ekstra dan traksi yang diberikan 4Matic, ada penalti jangkauan yang perlu dipertimbangkan. Mercedes-Benz mengatakan penggerak roda belakang EQE 350+ dapat menempuh jarak 279 mil dengan muatan penuh, sedangkan EQE 350 4Matic mengurangi jarak tersebut menjadi 253 mil. Dalam upaya untuk beroperasi lebih efisien, 4Matic hanya mengandalkan motor penggerak belakang di bawah beban ringan dalam operasi normal, jadi ini bukan sistem AWD yang selalu aktif. Sungguh, kecuali Anda tinggal di suatu tempat di mana kehebatan cuaca buruk harus dimiliki, mungkin tetap menggunakan 350+.
Anda tentu tidak akan merasakan perbedaan antara EQE 350+ dan EQE 350 4Matic dari belakang kemudi. SUV ini mengemudi dengan cara yang sama, dengan pengendaraan yang agak kaku – bahkan dengan suspensi udara opsional – dan kemudi yang ringan namun akurat. Tiga tingkat pengereman regeneratif ditawarkan, dan Anda dapat mengaktifkannya melalui dayung pengganti. Namun perlu diperhatikan: SUV EQE memiliki pengereman adaptif tumpul yang sama dengan model EQE dan EQS lainnya, di mana gaya pengereman regeneratif yang kuat akan benar-benar menggerakkan posisi pedal untuk mensimulasikan berapa banyak tekanan yang biasanya diterapkan oleh kaki Anda. Saya sekarang sudah sering menggunakan ini dan saya tidak bisa terbiasa dengannya. Lebih buruk lagi, saat kaki Anda melakukan kontak untuk tenaga pengereman ekstra, rasa pedal tidak konsisten. Semuanya terasa aneh.
Jika lebih bertenaga, Mercedes juga membuat SUV EQE 500, yang hadir standar dengan penggerak semua roda 4Matic. Di sini, e-motor disetel untuk menghasilkan gabungan 402 hp dan torsi 633 lb-ft, memangkas waktu 0-ke-60 EQE 350 4Matic menjadi 4,7 detik. Jarak mengemudi tidak menerima pukulan besar, untungnya, dengan EQE 500 diberi peringkat 269 mil.
Meskipun lebih cepat, EQE 500 tidak lebih enak dikendarai daripada model 350. Ya, peningkatan tenaga yang lewat memang bagus, tapi ini bukan SUV yang terasa sedikit atletis. Sebaliknya, alasan utama untuk memilih EQE 500 adalah karena ia hadir dengan daftar lonceng dan peluit yang lebih panjang, termasuk roda 20 inci, bukan basis 19, dan gaya eksterior AMG Line. Namun, meskipun teknologi bantuan pengemudi seperti pemantauan titik buta dan bantuan pemeliharaan jalur disertakan di setiap EQE, cruise control adaptif memerlukan biaya tambahan, bahkan pada EQE 500. Jangan mencari teknologi Mercedes Level 3 Drive Pilot dalam waktu dekat, salah satu.
Dengan harga $79.050, termasuk $1.150 untuk tujuan, harga EQE 350+ dan EQE 350 4Matic jauh di bawah saingan utama mereka, BMW iX. Namun, iX memiliki tenaga lebih besar, jarak tempuh lebih jauh, dan desain interior yang jauh lebih menarik – bahkan jika gaya eksteriornya, um, polarisasi. Melangkah ke EQE 500 berharga $90.650, menempatkannya lebih dari $10.000 di bawah MSRP dasar dari SUV EQS 450+ yang lebih besar. Semua model EQE dibagi menjadi kelas Premium, Eksklusif, dan Pinnacle, dengan EQE 500 4Matic termahal mencapai $96.600.
Akhir tahun ini, Mercedes akan memperkenalkan varian AMG dari SUV EQE, dengan tenaga 677 hp, stabilisasi gulungan aktif, dan penyetelan suspensi udara yang unik. Apakah itu akan membuatnya lebih menghibur? Mungkin. Tapi mengingat betapa nyaman dan tenangnya EQE SUV, saya tidak yakin itu penting.