INDIANAPOLIS — Pemilik IndyCar Roger Penske mengatakan dia yakin pejabat seri tertentu akan menyelidiki apa yang menyebabkan roda terlepas saat terjadi kecelakaan di Indianapolis 500, yang akhirnya berlayar melewati pagar tangkapan dan tribun sebelum mendarat di mobil yang diparkir.

“Kami sudah lama tidak melepas roda,” kata Penske. “Kami sangat beruntung kami tidak mengalami kecelakaan yang buruk.”

Mobil-mobil itu seharusnya memiliki tambatan yang menjaga agar roda tetap terpasang bahkan jika terjadi kecelakaan. Tetapi ketika Felix Rosenqvist membentur tembok di Tikungan 1 dan 2 di lap penutup hari Minggu, dan Kyle Kirkwood meluncur dari bagian belakang mobilnya ke pagar pembatas, rodanya melonjak melewati pagar dan sudut tribun sebelum mendarat di tempat parkir.

Roda menempuh jarak sekitar 350 yard sebelum menabrak bagian depan Chevrolet yang diparkir oleh kipas angin. Dengan kerumunan lebih dari 300.000 orang di Indianapolis Motor Speedway, dan tribun penuh di Belokan 1 dan 2, untungnya tidak ada yang terluka.

“Saya melihat apa yang terjadi, melihatnya memantul di atas sebuah gedung dan pergi dan menabrak mobil di sana, yang jelas sangat memprihatinkan,” kata Penske, yang pembalapnya Josef Newgarden memenangkan balapan, memberi Team Penske kemenangan Indy 500 ke-19.

Penske menutup pembelian IndyCar dan Indianapolis Motor Speedway sekitar tiga tahun lalu.

“Kami memiliki tambatan di roda, dan itu adalah roda belakang yang lepas,” kata Penske setelah perayaan kemenangan hari Minggu, “dan saya yakin orang-orang di IndyCar akan melihatnya, akan menentukan apa yang sebenarnya terjadi.”

Selama Indianapolis 500 tahun 1987, seorang penggemar tewas ketika sebuah ban terbang ke deretan atas tribun. Itu datang dari mobil Tony Bettenhausen, lalu memantul dari depan mobil Roberto Guerrero, sebelum mendarat di antara para penggemar.

Selama balapan tahun 1998 di Michigan International Speedway yang melibatkan CART – yang kemudian menjadi bagian dari IndyCar – Adrian Fernandez jatuh dan ban serta bagian lainnya terbang ke tribun. Tiga penggemar tewas dan enam lainnya terluka hari itu.

Tahun berikutnya, tiga penggemar tewas dan delapan lainnya luka-luka Arena Balap Charlotte Motor ketika ban dan puing-puing lainnya beterbangan ke tribun selama acara Liga Balap Indy. Perlombaan dibatalkan, dan IndyCar belum kembali ke speedway.

Insiden tersebut mengakibatkan berkembangnya tambatan yang seharusnya menahan roda tetap terpasang.

Pemilik Chevrolet yang mengalami kerusakan paling parah pada hari Minggu adalah Robin Matthews, seorang penggemar balapan dari Indianapolis. Mobilnya, yang disebutnya “bola salju”, harus diderek karena rusak. Dia diperlakukan dengan kesempatan untuk mencium pekarangan batu bata, dan Presiden Indianapolis Motor Speedway J. Douglas Boles memberinya tumpangan pulang.

IndyCar mengatakan satu orang terkena puing-puing lain dari kecelakaan itu tetapi diperiksa dan dibebaskan dari pusat perawatan lapangan.

“Saya berada di giliran ini,” tweet John Green, seorang penulis dari Indianapolis. “Sangat lega semua orang tampaknya baik-baik saja. Menyaksikan roda terbang di atas teman-teman saya dengan kecepatan 150 mil per jam bukanlah pengalaman yang ingin saya ulangi.

Rosenqvist dan Kirkwood juga tidak terluka dalam kecelakaan itu, meskipun yang terakhir mengalami perjalanan yang cukup lama. Kirkwood mengudara setelah kontak dan mendarat terbalik ke dinding, meluncur beberapa ratus meter saat percikan api terbang dari mobilnya.

“Itu bagian yang menakutkan,” kata Kirkwood. “Kamu terbalik dan kamu agak terjebak pada saat itu.”

___

Lebih banyak balap mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing dan https://twitter.com/AP_Sports