Marcus Rashford sedang dalam performa sensasional untuk Manchester United.
Sejak kembali dari Piala Dunia, pemain berusia 25 tahun itu telah mencetak 10 gol dalam banyak pertandingan dan menambah jumlah golnya menjadi 18 untuk musim ini.
Pemain internasional Inggris itu telah mencetak gol 13 kali lebih banyak daripada yang dia lakukan sepanjang musim 2021/22 dan tidak diragukan lagi kembali ke performa terbaiknya di bawah manajer baru United Erik ten Hag.
Gol terbaru Rashford, upaya solo yang memukau dalam kemenangan 3-0 hari Rabu di Nottingham Forest di leg pertama semifinal Piala Carabao, telah menempatkan United di jalur yang tepat untuk tampil di final Wembley bulan depan, tetapi bukan hanya golnya yang telah membuat dunia sepak bola berbicara dalam beberapa minggu terakhir.
Sejak sepak bola papan atas dilanjutkan pada akhir Desember, Rashford mengadopsi perayaan baru setiap kali dia mencetak gol. Anda hampir pasti pernah melihatnya, tapi apa artinya?
Referensi kesehatan mental?
Rashford berdiri diam, memejamkan mata dan menunjuk ke pelipisnya dengan jari telunjuknya setelah mencetak gol. Meskipun dia belum menjelaskan mengapa dia merayakannya dengan cara ini, itu mungkin untuk menunjukkan ruang kepala yang lebih jelas dibandingkan musim lalu.
Berbicara kepada Olahraga Langit pada bulan Oktober, Rashford mengungkapkan perasaannya dan mengungkapkan bahwa dia telah berjuang dengan kesehatan mentalnya selama musim 2021/22, yang memengaruhi penampilannya di lapangan.
“Saya kadang-kadang berjuang dengan lebih banyak hal mental,” kata Rashford setelah mencetak gol kemenangan United melawan West Ham.
“Itu sebenarnya bukan penampilan saya sendiri tetapi hal-hal lain di luar lapangan. Itulah perbedaan terbesar dari musim lalu. Terlalu sering musim lalu, saya tidak berada di ruang kepala yang tepat untuk permainan. Saya tidak terkejut dengan beberapa hal itu yang terjadi.”
Karier Rashford di Old Trafford tentu saja mencapai ketinggian baru sejak membuat komentar itu. Perayaan barunya bisa menunjukkan bagaimana masa-masa kelam itu ada di belakangnya.
Perayaan Rashford menginspirasi orang lain
Meskipun alasan pasti di balik selebrasi Rashford masih belum jelas, hal itu tampaknya menginspirasi olahragawan profesional lainnya di seluruh dunia – tidak hanya di sepak bola.
Pemain sayap Arsenal Bukayo Saka juga menunjuk kepalanya setelah mencetak gol melawan United di Liga Premier Minggu lalu, sementara gelandang Newcastle Joelinton merayakannya dengan cara yang sama saat Newcastle mengalahkan Southampton di leg pertama semifinal Piala Carabao mereka.
Joshua Kimmich merayakan dengan cara yang sama setelah golnya yang menakjubkan pada menit ke-90 menyelamatkan hasil imbang untuk Bayern Munich melawan Cologne di Bundesliga pada hari Selasa. Sebelumnya, Armando Dobra asuhan Chesterfield meniru langkah Rashford saat bermain imbang 3-3 dengan West Brom di putaran ketiga Piala FA.
Jauh dari sepak bola, fast bowler Inggris Jofra Archer meletakkan jarinya di kepala dan menutup matanya setelah mengambil gawang di kompetisi SA20 Afrika Selatan.
Dengan Rashford dalam bentuk hidupnya dan orang lain menunjukkan rasa hormat mereka, perayaan inspirasionalnya tidak menunjukkan tanda-tanda akan menghilang dalam waktu dekat.