Sulit untuk meringkas Camaro generasi keenam secara singkat – yah, saya kira “mati” cukup ringkas. Tapi superlatif yang menarik perhatian seperti “mobil paling buruk” atau “mobil paling bagus” tidak benar-benar berlaku, juga tidak benar-benar “dilupakan” atau “kurang dihargai”. Ini didukung oleh sasis terbaik dari mobil poni mana pun yang pernah dibuat, menawarkan perpaduan yang hampir sempurna antara performa langsung dan kualitas kendara (dan opsi yang cukup untuk keduanya untuk memuaskan hampir semua bagian belakang). Namun gagal merebut hati kami, belum lagi bagian terbesar dari penjualan.

Mengapa? Apakah karena mobil Amerika bertenaga V8 pada umumnya sudah tidak keren lagi? Itu tentu saja tidak menghalangi Dodge Challenger – sebuah mobil yang terus-menerus terancam hancur berantakan di bawah massa karismanya sendiri. Coupe yang besar dan brutal mengakhiri jangka panjangnya yang tidak masuk akal di puncak grafik penjualan coupe V8 Amerika – sebuah pencapaian yang diakui meragukan mengingat pengaruh Covid pada angka penjualan, tetapi daya tariknya yang bertahan lama berbicara sendiri.

Tapi Camaro tidak bisa menyalahkan virus corona karena ketidakmampuannya merayu kita; pikiran kita dibuat jauh sebelum paru-paru kita menjadi gosong. Camaro keluar dari gerbang dengan pincang yang nyaris tak terlihat; itu kehilangan percikan yang mengangkat menyenangkan untuk dicintai. Mengapa? Saya hanya bisa berspekulasi, tetapi jika saya seorang penjudi, saya akan mempertaruhkan uang saya pada kemungkinan GM melakukan kesalahan sendiri yang sudah biasa: Terlalu percaya pada Internet™.

Anda tahu, tempat di mana kita semua mengamuk secara anonim tentang hal-hal yang membuat orang-orang dalam kehidupan nyata kita muak mendengarnya. Internet yang sama di mana orang mengatakan mereka akan dengan senang hati membeli Radio Flyer yang terlalu lelah dengan V8 yang diikatkan padanya, jika saja polisi yang menyenangkan menyingkir. Oh, tapi harganya harus $2.500, eksklusif hanya untuk orang yang memberi suara positif pada utas tertentu (forum penggemar di sini), dan hadir dengan garansi 12 tahun, 240.000 mil dengan layanan yang hanya dilakukan oleh orang yang terlihat serius dengan jas putih, bukan budak upahan kotor yang mengganti bantalan rem Equinox adikmu.

Saya melebih-lebihkan, tetapi tidak banyak. Selama beberapa dekade, mobil performa Amerika telah ditahan dengan standar ganda yang tidak masuk akal. Di mata banyak orang, mereka tidak hanya harus secara objektif dan subyektif lebih baik daripada apa pun yang ditawarkan oleh pabrikan asing, mereka juga harus melakukannya dengan harga yang jauh lebih rendah agar layak untuk dicoba. Kecuali kita berbicara tentang Corvette, tentu saja, dalam hal ini mereka harus diberi harga lebih tinggi untuk dianggap serius. Berbeda dengan NSX, lho, (*melambaikan tangan*) karena alasan.

Mari kita mundur beberapa tahun. Di luar fandom GM, Camaro generasi kelima dicemooh karena terlalu besar untuk menjadi mobil performa bagus dan terlalu sempit untuk layak dikendarai setiap hari. Untuk membandingkannya dengan kereta roket imajiner di atas jelas tidak adil, tetapi setelah melakukan lebih dari bagian saya dalam kepausan dalam batas digital yang nyaman dari ruang gema yang antusias, saya berjanji kepada Anda bahwa sentimennya tidak terlalu jauh. Bahkan Z/28 yang mengerikan tidak cukup untuk memuaskan para sok. “Bangun satu yang tidak besar dan kembung dan keluar dari kotaknya, dan saya akan membelinya,” gertak internet.

Dan GM menelepon. Camaro generasi keenam diluncurkan pada tahun 2016 dengan pujian hampir universal dari setiap outlet bahkan dengan sedikit peminat. Itu melakukan segalanya dengan benar: Menjadi lebih kecil, lebih ringan, dan lebih bertenaga. Itu lebih baik dengan setiap metrik kinerja yang nyata dan tidak berwujud. Itu sangat sukses sehingga penjualan Camaro (catatan cek) melanjutkan penurunan stabil yang dimulai setelah memuncak pada 91.000 mobil pada tahun 2012.

Tunggu, Apa? Jika Anda belum menangkap petunjuk halus saya, saya telah membiarkannya Internet™ penuh dengan ****.

Saya dapat memadatkan baku tembak mobil poni apa pun menjadi dua perintah penyelesaian sederhana. Jika Anda peduli dengan cara mengemudi mobil, itu Camaro pertama, Mustang kedua, dan Challenger terakhir. Jika kelayakan hidup sehari-hari adalah prioritas Anda, maka balikkan. Sesederhana itu. Melihatnya seperti itu, tidak mengherankan jika Mustang begitu dominan selama ini. Seperti yang ditunjukkan oleh posisinya, itu benar-benar merupakan kompromi yang sangat baik, dengan lebih condong ke kinerja daripada kepraktisan.

Tapi urutan penyelesaian yang sederhana tidak menceritakan keseluruhan cerita; ada lebih dari apa yang pertama dan apa yang terburuk. Camaro sangat bagus untuk dikendarai sehingga seorang penggila mungkin dapat mengatasi kekurangannya, tetapi apakah perlu memilikinya terlebih dahulu? Apakah kompromi membuatnya menjadi pemain yang lebih baik? Itu sulit dikatakan. Pembukaan bagasi yang terjepit pasti akan berkontribusi pada sasis yang lebih kaku, yang mungkin menghemat bobot GM, dan sejauh mana jendela celah senjata dan footwell yang sempit melakukan hal yang sama? Berapa banyak lagi Camaro yang bisa kita miliki tanpa menyerah pada apa yang membuatnya sangat bagus? Menurut saya, GM sudah menjawab pertanyaan itu. Dua kali.

Ada sisi lain dari ini, tentu saja. Apakah kita tahu pasti bahwa Camaro akan terjual lebih baik jika prioritas GM diatur ulang – jika perbedaan antara Camaro dan Mustang tidak lebih dari preferensi? Lebih penting lagi, apakah penting mengingat bahwa Stellantis mungkin dapat melepaskan Challenger dari sofa ruang istirahatnya? Jawabannya tentu saja tidak.

Yang saya tahu adalah bahwa kinerja insinyur ICE GM tidak perlu malu sama sekali. Baik itu Camaro, Corvette, atau Blackwing, tidak ada kendaraan dengan performa pembakaran bahan bakar yang buruk dalam portofolio perusahaan saat ini. Saya akan merindukan Camaro, tapi saya berharap saya akan lebih merindukannya.

Video terkait