Apa yang memiliki delapan lampu depan, empat lampu belakang, rumah kaca yang aneh, bodywork yang berlebihan diselingi oleh ventilasi samping yang konyol, dan pemilik eksentrik yang melakukan petualangan eksentrik? Tentu saja, Family Truckster menjadi terkenal di Lampion Nasional Liburan film. Itu juga bisa menggambarkan, bagaimanapun, kendaraan paling bagus yang digambarkan di atas, yang disebut “The Beast.” Diluncurkan di jalanan Inggris sebelas tahun sebelum Vacation tayang di bioskop pada tahun 1983, proporsinya yang tidak biasa dan panjang 19 kaki sebagian dijelaskan oleh mesin Rolls-Royce Meteor V12 27 liter yang dijejalkan di bawah kapnya. Meteor adalah versi aspirasi alami dari mesin Merlin turbocharged milik Rolls-Royce; Meteor bertugas di tank Inggris dan kendaraan lapis baja, Merlin bertugas paling terkenal di pesawat Supermarine Spitfire yang sangat proporsional.
Binatang itu tidak berlapis baja, tapi mungkin memenuhi syarat sebagai tank. Seorang pria bernama Paul Jameson memulai proyek pribadi pada akhir 1960-an untuk memasukkan mesin terbesar yang tersedia baginya ke dalam mobil. Toko surplus militer menyimpan pilihan yang lebih esoteris saat itu, Jameson membeli Meteor V12 seharga £20. Dia membuat sasis kotak untuk mobil yang dia rencanakan di sekitarnya, kemudian menghubungi spesialis transmisi otomatis John Dodd untuk mendapatkan tenaga ke tanah. Dodd memilah GM TH400 untuk tujuan itu. Tapi sebelum Jameson selesai, dia menjual sasis bergulir ke Dodd.
Dodd memiliki pakaian yang disebut Fibre Glass Repairs untuk membuat tubuh, aslinya berwarna merah ini yang sebenarnya cukup gagah. Setelah memiliki Rolls-Royce, dia bersikeras pada gril Rolls-Royce Silver Shadow lengkap dengan Spirit of Ecstasy. Dia akan menjelaskan sisa mobilnya kepada BBC dengan, “Idenya adalah memiliki mobil yang dapat mengalahkan apa pun di Bumi dan pada saat yang sama, berjalan dengan bahan bakar termurah.” Pada berbagai periode kehidupan mobil, outputnya diklaim berkisar antara 550 hingga 1.000 tenaga kuda. Mobil dan Klasik mengatakan menghasilkan sekitar 750 hp di roda gila sekarang. Terlepas dari jumlah kontemporer, itu cukup untuk membuat The Beast mencapai kecepatan tertinggi bersertifikat 183 mil per jam pada tahun 1973 dan untuk Buku Rekor Dunia Guinness untuk mengesahkan The Beast sebagai “mobil paling kuat di dunia” pada tahun 1977. Dan Dodd pasti tertarik dengan bahan bakar murah, karena Meteor V12 mendapatkan dua (2!) mil per galon.
Saat kebakaran merenggut The Beast dalam perjalanan mobil kembali dari sebuah pertunjukan di Swedia, Dodd meminta Fiber Glass Repair untuk menggabungkan bentuk saat ini. Gumbo komponen termasuk kaca depan dari Jenson FF, lampu latar dari Reliant Scimitar, dan semua lampu depan dan lampu belakang dari dua Ford Capris. Suspensi depan berasal dari Austin, bagian belakang dari Jaguar XJ12 didukung oleh gardan Currie tugas berat. Di dalam, sepasang kursi Lotus Elan menempatkan penumpang di depan deretan sakelar sakelar merah yang digunakan untuk menyalakan Meteor. Keseimbangan berat diklaim 55:45; jika itu benar, itu hanya karena The Beast hampir enam inci lebih panjang dari Cadillac Eldorado 1972.
Kisi-kisi Rolls-Royce akhirnya digantikan oleh unit generik dengan inisial pembuatnya setelah Rolls-Royce menggugat Dodd karena menyalahgunakan merek dagang pembuat mobil tersebut dan menang.
Dodd meninggal pada Desember tahun lalu. Proyek gairahnya akan dilelang di Car & Classic dengan jarak lebih dari 10.000 mil dan “dalam kondisi sangat orisinal”. Penawaran dimulai 9 Maret dan berlangsung selama seminggu.
Video terkait: