Wawancara Marlon Pack: Gelandang Portsmouth menegaskan target promosi masih berdiri meskipun slide pertengahan musim Pompey drastis | Berita Sepak Bola

Ketika ada kesempatan bagi Marlon Pack untuk bergabung kembali dengan Portsmouth pada bulan Juli, dia langsung mengambilnya.

Gelandang itu lahir di kota, di buku klub pada usia enam tahun, pemegang tiket musim Stand Selatan setelah itu dan, setelah maju melalui akademi, melakukan debutnya di Pompey oleh Steve Cotterill pada 19 Agustus 2010.

Namun, dia tidak berhasil masuk ke tim utama di Fratton Park, malah memilih untuk bergabung dengan Cheltenham pada tahun 2011 setelah masa peminjaman yang sukses di Gloucestershire.

Jadi ketika dia dibebaskan oleh Cardiff setelah kontraknya berakhir, kesempatan kedua terbukti menarik.

“Akan selalu sulit bagi saya untuk menolak, hanya karena tarikan emosional menjadi tim lokal saya, berada di tempat saya dibesarkan, menjadi penggemar Portsmouth sejak saya masih kecil,” katanya. Olahraga Langit.

“Mereka seperti memiliki satu di atas saya dalam hal itu dan saya selalu mengatakan, bagi saya, ada urusan yang belum selesai di sini.

“Kadang-kadang, gagasan untuk kembali ke tim lokal Anda lebih baik daripada kenyataan, tetapi selalu ada ambisi dan keinginan untuk mengenakan jersey Pompey lagi karena ketika saya lolos, saya merasa saya tidak cukup bermain. permainan sebelum pergi.”

Kembalinya dongeng dongeng dimulai seperti itu. Pompey tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingan League One pertama mereka dan menang enam kali berturut-turut antara 13 Agustus dan 13 September. Tidak mengherankan jika Danny Cowley memenangkan Sky Bet League One Manager of the Month bulan Agustus.

Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Sky Sports pada bulan September, dia berkata: “Kami tentu menikmati prosesnya. Bagi kami, penting untuk tidak terlalu terpaku pada hasilnya; kami selalu berusaha untuk tetap benar-benar didorong oleh proses dan semakin baik kita melakukannya, semakin keras kita bekerja. Kita mencoba hidup dengan mantra itu dan melihat ke mana hal itu membawa kita.”

Dia benar untuk tidak terlalu terjebak karena, dari sana, semuanya terurai dengan cukup spektakuler.

Selama tiga bulan berikutnya, 13 pertandingan liga menghasilkan satu kemenangan – melawan Forest Green yang sedang berjuang pada 22 Oktober – dan hanya 10 poin. Dari tantangan untuk promosi otomatis, menjelang penutupan permainan pada Hari Tahun Baru, mereka berada di urutan ke-12, terpaut 18 poin dari dua teratas.

Apa yang salah begitu cepat?

“Saya tidak akan berbohong dan mengatakan kami tidak berpikir kami melakukan sesuatu yang baik,” kata Pack.

“Kami adalah grup yang berkepala dingin jadi kami tidak terbawa suasana, tetapi ada momentum dan kepercayaan nyata karena penampilan yang kami tampilkan dan permainan yang kami menangkan. Itu semua runtuh, jadi itu telah menjadi periode yang sangat sulit bagi kita semua.

“Ini adalah periode yang mengecewakan, untuk sedikitnya, dan saya pikir saya mungkin bersikap lunak kepada kami dengan mengatakan itu karena jauh lebih buruk dari itu. Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

“Pada awal musim, ketika Anda berada di jalur itu, segalanya berjalan baik untuk Anda dan kemudian, di sisi lain, ketika Anda putus asa untuk memenangkan pertandingan, hal-hal yang terjadi pada Anda di awal. musim tampaknya meninggalkan Anda sedikit.

“Kita bisa berada di sini sepanjang hari membicarakan tentang apa yang salah dan saya tidak berpikir ada satu hal yang spesifik, tetapi itu memang terjadi. Saya pernah berada di tim di mana kami memiliki laju yang buruk dan dari melakukannya dengan sangat baik, hal-hal dapat dengan cepat berbalik melawan Anda.

“Tapi kami bisa mengendalikan itu dan, mungkin kadang-kadang, kami belum cukup mengendalikan itu dan ada tanggung jawab nyata pada kami sebagai pemain untuk bertanggung jawab, untuk berdiri, diperhitungkan, memiliki mineral untuk mengambil bola di area sempit. , lakukan tekel itu, lakukan hal-hal sulit dan juga bermain cerdas, jadilah kreatif.

“Kami tahu ini adalah situasi yang seharusnya tidak kami alami, tetapi kami dan hanya kami yang bisa keluar dari situ.”

Performa buruk yang diperpanjang membuat Cowley dan asistennya, saudaranya Nicky, dibebastugaskan dari tugas mereka pada 2 Januari, satu hari setelah kekalahan kandang 3-1 dari Charlton, di mana Pack dikeluarkan untuk kedua kalinya musim ini.

Pack mengakui itu kunci pas untuk melihat pasangan pergi, meskipun keputusan klub tak terhindarkan.

“Saya seorang pemain berpengalaman sekarang, jadi itu lebih tergantung pada hati nurani Anda ketika Anda sedikit lebih tua, ketika Anda melihat upaya yang telah mereka lakukan sehari-hari. Itu tidak hanya memengaruhi mereka sebagai individu; mereka punya keluarga dan orang-orang untuk dinafkahi.

“Saya tahu itu adalah sifat dari binatang buas, itu adalah beban menjadi seorang manajer sepak bola dan itu datang dengan teritori, tapi itu tetap tidak baik karena mereka adalah keluarga yang baik dan saya memiliki hubungan yang baik dengan mereka.”

Namun, akhirnya, sekarang ada alasan untuk percaya bahwa musim mungkin bisa diselamatkan.

Pencarian pengganti Cowley berakhir pada hari Jumat 20 Januari, 18 hari setelah kepergiannya, ketika John Mousinho meninggalkan peran pemain-pelatihnya di Oxford, sehingga mengakhiri karir bermainnya selama 18 tahun, untuk mengambil peran pelatih kepala di Fratton Park.

Lebih dari 24 jam setelah mengambil alih, pemain berusia 36 tahun itu – yang memulai di Brentford – menyaksikan kemenangan liga pertama dalam 11 upaya, dengan Pack mencetak gol tendangan voli untuk memecahkan kebuntuan.

Itu adalah cara sempurna untuk memulai paruh kedua musim, dengan Pack mengisyaratkan Pompey akan memperlakukan sisa kampanye sebagai musim itu sendiri.

Pemain berusia 31 tahun itu mengatakan: “Saya pikir Anda harus melihat daftar pertandingan ketika Anda mendapatkannya dan mencoba memecahnya menjadi blok-blok dan mengevaluasi di mana Anda berada setelah blok-blok tertentu.

“Kami tidak bisa berbuat apa-apa tentang pertandingan-pertandingan sebelumnya sekarang. Awal musim bagus, tapi itu sudah hilang sekarang. Ya, laju yang kami lalui mengecewakan, tapi itu sudah hilang sekarang. Itu klise terbesar, kami hanya bisa fokus pada pertandingan berikutnya.

“Kita semua bisa berperan sebagai korban dan mudah untuk menjadi negatif selama ini, tapi saya pikir kita harus mengambil jalan sebaliknya dan mencoba untuk menjadi ultra-positif dan benar-benar bersatu sebagai kolektif, mencoba dan membuat semua orang bersatu dan kembali. dalam kemenangan.

“Seperti yang saya katakan, kami dapat mengontrol hal-hal tertentu; bagaimana kami bermain, etos kerja yang kami lakukan, upaya yang kami tunjukkan – dan ada persyaratan minimum untuk melakukannya di Portsmouth Football Club.”

Terlepas dari kenyataan bahwa mereka telah melewati jalan yang sulit sampai saat ini, Pack mengatakan target pramusim tetap ada.

“Saya datang ke sini – dan saya tahu rasanya sejuta mil jauhnya saat ini – untuk dipromosikan, menjadi sukses dan itulah harapan di sini.

“Saya tahu dari apa yang saya lihat sehari-hari bahwa kami memiliki grup yang berbakat, kami hanya perlu kembali ke jalur kemenangan. Saya pikir lari akan membangun kepercayaan diri di seluruh grup, yang sangat kami butuhkan. pada saat ini.

“Tujuan akhir yang kami tetapkan sendiri tidak berubah. Perjalanan mungkin sedikit teralihkan dan kami membuatnya jauh lebih sulit untuk diri kami sendiri, tetapi ada begitu banyak pertandingan yang harus dimainkan, begitu banyak poin yang masih bisa diperebutkan.

“Satu minggu yang baik di divisi ini benar-benar dapat mulai mengubah pandangan dan perspektif klasemen. Tapi tidak ada ujian yang mudah. ​​Ini adalah liga yang sangat kompetitif dan kami harus kembali ke performa terbaik kami.”