Wawancara Cristian Romero: Bek Tottenham yang hampir berhenti dari sepakbola karena menjadi juara dunia jelang derby London utara | Berita Sepak Bola

Untuk Tottenham dan Cristian Romero, ini semua tentang jalan kembali.

Menjelang derby London utara hari Minggu ini melawan Arsenal, siaran langsung Liga Utama Olahraga Langit, ini bukan situasi yang dibayangkan Spurs di awal musim. Musim lalu, kedua tim dipisahkan oleh dua poin. Sekarang mereka agak kapur dan keju.

Arsenal memimpin Liga Premier dengan menunjukkan konsistensi yang nyaris sempurna sepanjang kampanye. Di sisi lain kesenjangan, Anda tidak begitu tahu versi tim Spurs Antonio Conte mana yang akan Anda dapatkan setiap minggu.

Minggu 15 Januari jam 16.00

Kick off pukul 16:30

Spurs harus berurusan dengan konteks menjadi 14 poin di belakang rival mereka menuju pertarungan Super Sunday – tetapi itu tidak berarti banyak bagi Romero.

“Saya pikir kami bisa kembali dari belakang sejauh ini,” kata bek tengah itu Olahraga Langit dalam sebuah wawancara eksklusif. “Tapi ada banyak pekerjaan yang harus kami lakukan, menggunakan semua yang kami punya.

“Jika Anda berada di puncak liga, Anda layak berada di sana dan di sanalah mereka berada. Tapi kami sendiri ingin berada di sana. Kami tahu kami perlu meningkatkan banyak hal, tetapi kami bekerja keras memikirkan tentang diri kami, bukan mereka.”

Romero tahu tentang kembali dari keputusasaan meskipun semua tanda menunjuk ke arah Anda. Berusia 17 tahun, bek tengah hampir meninggalkan permainan sepenuhnya setelah dibekukan di klub masa kecil Belgrano saat mereka berjuang melawan degradasi dari divisi teratas Argentina.

“Saya tidak bermain bagus untuk beberapa pertandingan dan kemudian hierarki mengatakan beberapa hal buruk tentang saya,” kenang Romero.

“Itu adalah waktu yang sulit. Saya masih sangat muda, itu adalah tahun pertama saya bermain sebagai seorang profesional. Saya kemudian menghabiskan sekitar 18 bulan di bangku cadangan, selalu sendiri, selalu bermain di tim cadangan.

Romero mencoba untuk pergi, dengan klub-klub di Eropa tertarik pada bek muda tersebut – tetapi Belgrano menolak untuk melepaskannya. Itu hampir merupakan tantangan terakhir dalam karier yang berkembang.

“Saya bilang [to the hierarchy]: ‘Saya tidak ingin berlatih lagi. Saya akan menyerah pada sepak bola. Saya akan pergi melakukan pekerjaan lain dengan ayah saya atau melanjutkan ke hal lain,'” kenangnya. “Semua karena mereka menghalangi karier saya.

“Saya tidak berlatih selama dua atau tiga hari karena saya merasa tidak sanggup. Direktur olahraga kemudian mendatangi saya dan berkata: ‘Oke, kamu bisa pergi.'”

Lihatlah Romero sekarang. Bukan hanya pemain Liga Premier yang mapan bersama Tottenham, tetapi pemenang serial bersama Argentina. Copa America, Finalissima, Piala Dunia: semuanya ada di kantong. Anda bertanya-tanya apa yang dipikirkan hierarki Belgrano saat ini tentang kesuksesan Romero.

“Pada akhirnya, hal-hal ini berharga untuk membuat segalanya lebih kuat di kepala Anda,” katanya ketika ditanya apakah dia memikirkan saat mengangkat Piala Dunia musim dingin ini.

“Jika saya tidak melalui itu, saya akan menjadi lebih buruk. Periode ini adalah momen yang sangat positif bagi saya untuk tumbuh dewasa. Sekarang menjadi kenangan yang baik bagi saya.

“Bermain di sini di Liga Premier, berada di tim Argentina, memenangkan banyak hal bersama tim Argentina. Ini semua adalah hal-hal yang datang dari masa lalu.”

Namun masih ada beberapa kritik – lebih karena temperamennya daripada kemampuannya. Misalnya, kejenakaan Argentina dalam perjalanan untuk memenangkan Piala Dunia dipertanyakan – terutama perayaan liar mereka melawan Belanda dan Prancis.

Dua gambar ikonik menonjol: Romero bergabung dengan rekan satu tim internasionalnya dalam mendorong rekan Belanda mereka di detik-detik setelah kemenangan adu penalti perempat final mereka, dan Romero berteriak di wajah pahlawan hat-trick Kylian Mbappe setelah Lionel Messi membuat Argentina 3-2 sampai di final.

Ditanya apakah orang terlalu berlebihan tentang kejenakaan Argentina, Romero dengan cepat menjawab. “Ya. Hanya karena orang hanya melihat fotonya saja.

“Orang-orang tidak memikirkan apa yang dikatakan sebelumnya untuk kami sampai ke titik ini. Melawan Belanda, mereka berbicara terlalu banyak sebelum benar-benar memasuki lapangan dan kami kesal dengan itu.

“Mereka bilang kami kurang respek tapi itu tidak benar. Anda bisa mengerti apa yang akan terjadi selanjutnya.”

Ditanya tentang insiden dengan Messi itu, Romero menjawab: “Melawan Prancis, itu adalah hal yang sama. Messi mencetak gol [Argentina’s third goal] dan semuanya keluar begitu saja. Itu bukan hal yang paling indah di dunia tetapi semuanya keluar.”

Sekarang Romero menghadapi prospek pertandingan besar lainnya pada hari Minggu, bisa dibilang yang terbesar dalam kalender Tottenham. Jangan heran jika emosi kembali muncul dari bek Argentina tersebut.

“Itu selalu ada. Memang seperti itu,” kata Romero ketika ditanya dari mana asal gaya permainan agresifnya. “Hal terpenting yang ada di dalam diriku.

“Saya pikir ada beberapa yang berpikir saya melakukan sesuatu yang salah. Agresi – menurut saya – sedikit berlebihan. Cara bermain saya telah membawa saya ke tempat saya sekarang, itu salah satunya.”

Romero, yang berbicara bahasa Italia dalam wawancara ini, tidak menyebut nama Arsenal satu kali pun. Ia kerap menyebut nama klub Tottenham, Belgrano, serta bekas klub Atalanta dan Genoa.

Tapi saat menggambarkan sisi Mikel Arteta, itu ‘loro’ (mereka).

“Jika saya harus mengatakan sesuatu tentang mereka, mereka memiliki skuat yang kuat,” kata Romero. “Para pemain dan manajer telah bersama sejak lama.

“Mereka berada dalam momen penting dalam apa yang telah mereka bangun selama bertahun-tahun dan kami dapat melihat bahwa, saat ini, mereka melakukannya dengan baik. Bagi kami, kami berada dalam posisi di mana kami masih perlu berkembang.

“Pertandingan ini penting. Kami harus memenangkannya. Kami membutuhkan hasil. Ini akan sulit, tapi saya percaya pada tim kami. Di antara kami, kami selalu termotivasi. Tidak hanya dengan derby, meskipun itu adalah permainan yang sangat penting.

“Liga Primer itu sulit, ada banyak skuat kuat yang Anda mainkan di mana Anda harus 100 persen. Jika tidak, Anda tidak bisa bermain dalam iklim seperti ini.

“Kami tahu musim ini sedikit naik turun, kami harus mengatakannya, tetapi kami berharap untuk menang. Kami akan melakukan segalanya untuk memenangkan pertandingan ini di kandang.”

Tonton Tottenham vs Arsenal langsung di Sky Sports Premier League pada Super Sunday akhir pekan ini, kick-off pukul 16.30