Walsall 0 – 1 Leicester

Kelechi Iheanacho adalah penyelamat Piala FA Leicester lagi saat The Foxes melewati Walsall.

Pemogokan yang dibelokkan pemain pengganti memastikan kemenangan 1-0 untuk mengirim tim tamu ke babak kelima dan menyelamatkan muka Youri Tielemans.

Sang kapten melewatkan penalti di babak kedua sebelum Iheanacho mengakhiri perlawanan keras kepala Saddlers.

Iheanacho, yang juga mencetak gol kemenangan 1-0 pada putaran ketiga di Gillingham, kini memiliki 17 gol dalam 23 penampilan Piala FA.

Itu adalah kerja keras untuk Leicester dengan Walsall merayap di babak pertama tetapi pasukan Michael Flynn tidak pernah secara serius menguji Daniel Iversen.

Tim League Two masih bisa berbangga atas usaha mereka meski Flynn tak mampu menambahkan kekecewaan lagi ke dalam daftar.

Silsilah pialanya melibatkan menyingkirkan Leicester dari Piala FA pada 2019 sementara tim Newportnya juga mengalahkan Leeds dan Watford, membawa Tottenham ke pertandingan ulang dan Brighton dan Newcastle ke adu penalti.

Kekalahan Piala FA 4-1 dari Manchester City bahkan memicu persahabatan dengan Pep Guardiola yang sangat disayangi Flynn dan pakar yang kesal itu memburu kulit kepala lainnya.

Timnya – dengan hanya dua kekalahan liga sejak September – pergi ke Leicester dengan senang hati dan Iversen membalikkan usaha rendah awal Tom Knowles.

Mereka dibantu oleh The Foxes, dengan James Maddison yang fit kembali untuk pertama kalinya sejak November, kurang kohesi dan konsentrasi yang dibutuhkan untuk pertandingan piala semacam ini.

Umpan lepas menghambat momentum apa pun dan mereka diganggu oleh Saddlers yang bersemangat dengan pemesanan Maddison karena perbedaan pendapat yang menggarisbawahi rasa frustrasi para pengunjung.

Walsall memenangkan pertempuran fisik, melakukan tantangan yang jelas tidak biasa dilakukan Leicester di papan atas, dan memiliki banyak alasan untuk senang dengan penampilan babak pertama mereka.

Yang mengatakan, The Foxes masih menemukan beberapa celah singkat dengan Harvey Barnes miscuing di tiang jauh dan Patson Daka menembak setelah belokan tajam tetapi ada sedikit yang menunjukkan bahwa mereka akan memiliki apa pun selain sore yang tidak nyaman di bawah bayang-bayang M6.

Pertandingan piala yang sulit dan gagal membuat pemenang 2021 berebut, Tielemans tidak mampu membuat tanda dan Barnes memotong sosok kesepian di sebelah kiri dengan nama-nama besar Leicester gagal melangkah sebelum jeda.

Bahwa tidak ada zip dari Fox berutang banyak pada penolakan Walsall untuk memberi mereka satu inci tetapi Saddlers memberi tim tamu peluang emas dua menit setelah restart.

Sentuhan Joe Low yang buruk memungkinkan Daka untuk menggigit di depan Isaac Hutchinson, yang membuatnya jatuh di dalam kotak, dan meskipun wasit Gavin Ward awalnya memberikan tendangan bebas, dia akhirnya menghadiahkan penalti.

Itu adalah kesempatan sempurna bagi Leicester untuk meraih hasil imbang yang mengancam akan lolos tetapi tendangan penalti Tielemans yang buruk membentur tiang.

Walsall dengan cepat merespons dan Andy Williams melakukan tendangan voli dengan permainan menjadi hidup dan Leicester akhirnya menemukan mojo mereka.

Tiba-tiba, Saddlers terancam dibanjiri dan membutuhkan penjaga gawang Owen Evans untuk menyangkal Barnes, Tielemans dan Daka.

Tapi Leicester akhirnya memiliki kendali dan menghitungnya dengan 22 menit tersisa.

Penumpukan kesabaran yang melibatkan Nampalys Mendy, Timothy Castagne, dan Tielemans diakhiri dengan Mendy menemukan Iheanacho.

Striker itu diizinkan untuk berbelok ke kaki kirinya dan usahanya dari jarak 20 yard mengambil defleksi yang jahat dari Brandon Comley untuk melewati Evans.

Apa berikutnya?

Walsall kembali ke aksi Liga Dua pada hari Selasa dengan perjalanan ke Salford – kick-off 19:45 – sebelum mereka mengambil Northampton di Sixfields pada hari Sabtu; kick off jam 3 sore.

Leicester pertandingan berikutnya adalah di Liga Premier, dengan perjalanan ke Vila Aston di hari Sabtu; kick off jam 3 sore.

Pasukan Brendan Rodgers kemudian menjadi tuan rumah Tottenham pada hari Sabtu 11 Februari; kick off jam 3 sore.