Mobil terbang dan kendaraan self-driving selalu mendapat perhatian di CES gadget show di Las Vegas, namun tahun ini perahu rekreasi elektrik membuat gelombang yang lebih besar.
Perusahaan Swedia Candela pada hari Kamis meluncurkan speedboat hidrofoil bertenaga listrik sepanjang 28 kaki (8,5 meter) yang dapat berlayar selama lebih dari dua jam dengan kecepatan 20 knot, atau sekitar 23 mph. Startup California Navier mencoba mengalahkan saingannya di Skandinavia dengan menghadirkan hidrofoil listrik yang sedikit lebih panjang, meskipun Candela lebih jauh dalam menyampaikan produknya kepada pelanggan.
Bahkan konglomerat perahu motor rekreasi Brunswick Corporation mencoba membuat gebrakan di Nevada minggu ini dengan memamerkan motor tempel listrik terbarunya – segmen baru dari armadanya yang sebagian besar bertenaga gas.
Mengapa listrik?
Alasan utamanya adalah lingkungan, serta untuk menghemat kenaikan biaya bahan bakar. Tapi kapal bertenaga listrik – terutama dengan desain foil yang ramping yang mengangkat lambung di atas permukaan air dengan kecepatan lebih tinggi – juga dapat menawarkan pengendaraan yang lebih mulus dan lebih tenang.
“Anda dapat memiliki gelas anggur dan tidak akan tumpah,” kata CEO Navier Sampriti Bhattacharyya kepada The Associated Press bulan lalu. “Dan itu sunyi, sangat sunyi. Anda dapat melakukan percakapan, tidak seperti di kapal gas.
Kapan Anda bisa mendapatkannya?
CEO Candela Gustav Hasselskog mengatakan perusahaannya telah menjual dan memproduksi 150 model C-8 terbarunya. Startup yang berbasis di Stockholm telah meningkatkan tenaga kerjanya dari 60 karyawan tahun lalu menjadi sekitar 400 akhir tahun ini saat bersiap untuk meningkatkan produksi.
Tetapi dengan banderol harga sekitar $400.000, baik C-8 maupun Navier’s N30 tidak bertujuan untuk menggantikan kapal aluminium yang digunakan untuk menangkap ikan di danau. Mereka telah digambarkan sebagai Tesla laut, dengan harapan bahwa apa yang dimulai sebagai kendaraan mewah pada akhirnya dapat membantu mengubah industri kelautan.
“Mereka cenderung menjadi pengusaha,” kata Hasselskog tentang pelanggan pertama Candela. “Mereka cenderung penggemar teknologi, jika Anda mau, dengan pandangan optimis tentang masa depan dan kemampuan teknologi untuk menyelesaikan semua jenis tantangan sosial.”
Pendukung investasi Navier termasuk salah satu pendiri Google, Sergey Brin, yang berarti dia mungkin juga mendapatkannya.
Apakah pelaut siap untuk ini?
Mungkin tidak. Model kapal listrik awal ini mahal, berat, dan dapat menimbulkan “kecemasan jangkauan” yang lebih serius daripada yang dirasakan pengemudi tentang mobil listrik, kata analis Truist Securities Michael Swartz, yang mengikuti industri kapal rekreasi.
“Seberapa aman bagi saya untuk pergi keluar di tengah minggu tanpa seorang pun di sekitar, bermil-mil jauhnya dari pantai, dengan mesin tempel listrik?” kata Swartz.
Swartz mengatakan mereka mungkin lebih masuk akal untuk menggunakan motor listrik – seperti penawaran CES baru dari Mercury Marine milik Brunswick – untuk menggerakkan armada kapal sewaan kecil, mungkin di klub berperahu yang banyak digunakan juga dijalankan oleh Brunswick.
“Anda tidak berada di dekat jenis perahu listrik di mana Anda bisa pergi 50 mil lepas pantai dan pergi memancing selama beberapa jam dan kembali lagi,” kata Swartz. “Tidak ada teknologi yang memungkinkan Anda meniru pengalaman itu di luar mesin pembakaran internal.”
Naik taksi air?
Baik Candela dan Navier merencanakan pasar sekunder feri listrik yang dapat bersaing dengan kendaraan bertenaga gas yang sekarang membawa penumpang di sekitar daerah berpenduduk seperti kepulauan Stockholm atau di sepanjang Teluk San Francisco.
Hasselskog mengatakan teknologi yang sama yang menggerakkan kapal rekreasi baru Candela juga akan digunakan untuk menggerakkan prototipe katamaran berkapasitas 30 penumpang yang dapat beroperasi di Swedia pada musim panas.
Untuk kota seperti Stockholm, yang telah melistriki sebagian besar transportasi darat publiknya, lusinan kapal feri besarnya merupakan pengecualian dalam menghasilkan emisi karbon.
“Mereka membutuhkan sekitar 220 kapal (listrik) ini untuk menggantikan armada saat ini,” kata Hasselskog. Dan alih-alih menjalankan jadwal tetap dengan kursi kosong, kendaraan listrik yang lebih kecil mungkin dapat dipanggil sesuai permintaan seperti cara kerja Uber atau Lyft di darat.
Docking otomatis
Banyak perusahaan yang mengembangkan penggerak kapal listrik juga memiliki tim yang bekerja untuk membuat kendaraan ini lebih otonom. Tetapi karena sebagian besar pelaut rekreasi suka mengemudikan kapal mereka sendiri – dan sebagian besar penumpang feri kemungkinan besar lebih suka kapten manusia yang memimpin – inovasi mengemudi sendiri difokuskan pada apa yang terjadi di marina.
“Ada faktor intimidasi dengan berperahu dan banyak faktor intimidasi yang Anda dengar dari konsumen adalah dengan berlabuh,” kata Swartz, analis Truist. “Jadi, jika itu bisa dibuat mulus dan otomatis, itu adalah masalah besar.”