Mark Percival merayakan setelah kemenangan St Helens atas Leeds di Grand Final Liga Super tahun lalu
Ada dua sisi dari Mark Percival. Tanyakan saja rekan setimnya di St Helens, Louie McCarthy-Scarsbrook sebagai permulaan.
Di lapangan, ada pusat cerdik yang memukau para penggemar di teras dan di tribun Stadion Totally Wicked dan mengacaukan lawan di atas dan ke bawah Liga Super Betfred dengan kemampuannya untuk menembus celah yang tampaknya tidak ada.
Lalu ada sisi di luar lapangan yang hanya dilihat oleh sedikit pemain dan pelatih Saints. Karakter nakal, suka bersenang-senang yang telah membawa begitu banyak ke dalam skuad di luar kemampuan bermainnya selama 10 tahun terakhir, dia telah menjadi bagian darinya.
“Percy adalah salah satu dari mereka yang di luar lapangan selalu tertawa dan salah satu dari anak-anak yang baru saja Anda kenal – dia hanya manusia yang lucu dan lucu,” kata McCarthy-Scarsbrook.
“Di lapangan, dia melakukan hal-hal yang orang tidak bisa gambarkan atau tidak tahu bagaimana dia melakukannya sendiri.
“Dia salah satu orang aneh yang tahu bagaimana mengarahkan bola ke orang sebanyak yang dia bisa, dan masih bisa lolos dan mencetak try. Dia satu-satunya dan saya senang dia ada di tim kami.”
Pentingnya Percival bagi juara bertahan Liga Super digarisbawahi oleh fakta bahwa dia merayakan kesaksiannya dengan St Helens pada tahun 2023, meskipun dia tidak benar-benar tampil dalam pertandingan tersebut untuk menghormatinya melawan klub kampung halamannya Widnes Vikings pada akhir Januari.
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Mark Percival mencetak gol untuk St Helens di Grand Final Liga Super melawan Leeds Rhinos.
Meski begitu, pemain berusia 28 tahun ini memahami keinginan pelatih kepala Paul Wellens untuk memastikan dia tidak mengambil risiko cedera menjelang perjalanan pramusim ke Australia, yang meliputi World Club Challenge melawan Penrith Panthers pada 18 Februari, dan kampanye yang akan membuat Orang Suci meraih kemenangan Grand Final kelima berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Percival telah menjadi anggota integral dari tiga dari empat pertandingan sebelumnya – dia absen di Grand Final 2020 karena cedera bahu – termasuk mencetak try dalam kemenangan 24-12 tahun lalu atas Leeds Rhinos di Old Trafford, sekaligus menjadi bagian dari kemenangan mereka di tahun 2014 , juga, hanya dalam musim keduanya sebagai seorang profesional.
Memang, dia telah berkembang jauh sejak remaja yang tumbuh dengan mengidolakan dua pemain tengah hebat Saints modern dan bermain untuk klub komunitas Halton Hornets ketika dia melihat kesempatan untuk menarik perhatian pencari bakat St Helens.
“Saya pikir saya berusia 14 tahun bermain pada Selasa malam melawan Blackbrook dan saya ingat melihat pramuka St Helens di samping dan berpikir ‘Saya tidak keberatan dijebak di sini’,” kata Percival.
Dia salah satu orang aneh yang tahu bagaimana mengarahkan bola ke orang sebanyak yang dia bisa, dan masih bisa lolos dan mencetak try. Dia salah satu dari jenis dan saya senang dia ada di tim kami.
Louie McCarthy-Scarsbrook di Mark Percival
“Anda mencoba untuk bermain sedikit lebih baik ketika pramuka ada di sana sebagai seorang anak dan Anda ingin tampil lebih baik, dan saya pikir saya akhirnya melakukannya malam itu. Dia mendekati ayah saya setelah itu dan membawa saya ke sini.
“Saat itu, saya biasa menonton Jamie Lyon dan Matt Gidley yang merupakan pemain hebat dan saya ingin mencoba yang terbaik untuk mencapai level mereka, dan dengan datang ke St Helens saya tahu itu akan membuat saya lebih baik sebagai pemain.”
Wellens, yang telah menggantikan Kristian Woolf sebagai pelatih kepala untuk tahun 2023 dan seterusnya, juga mengetahui apa yang dibawa Percival ke tim setelah memainkan tiga musim terakhir dari karirnya yang luar biasa selama 16 tahun di Saints sebagai rekan setim pemain internasional Inggris itu.
Pria berusia 42 tahun, yang bergabung dengan staf pelatih klub setelah pensiun dari bermain, merasa beruntung bisa bermain bersamanya di awal karirnya dan terkesan dengan bagaimana dia berkembang menjadi salah satu eksponen terkenal di posisinya.
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Mark Percival dari St Helens menjawab beberapa pertanyaan cepat di ‘If I Could’.
“Dia tidak diragukan lagi salah satu center terbaik di dunia bagi saya dan jika Anda melihat tahun lalu sebagai contoh, dia pergi 17 minggu tanpa bermain dan kemudian kembali untuk dua pertandingan terakhir musim ini dan bermain seperti dia tidak pernah melakukannya. pergi,” kata Wellens. “Saya tidak bisa menekankan betapa sulitnya melakukan itu.
“Dia adalah sedikit kemunduran liga rugby dalam hal bagaimana dia pergi ke lapangan, tahu apa yang perlu dia lakukan dan menyelesaikan pekerjaannya.
“Dia benar-benar anggota grup yang menyenangkan – saya pikir jika Anda bertanya kepada salah satu pemain, mereka akan memuji dia, dan kami tidak berbeda sebagai staf dari perspektif kepelatihan.”
Bahkan mengingat status St Helens sebagai salah satu lampu utama Liga Super, Percival mengakui kadang-kadang dia merasa sulit untuk memahami apa yang telah mereka capai dalam beberapa musim terakhir setelah menjadi tim pertama yang memenangkan empat Grand Final berturut-turut dengan kemenangan Oktober lalu. atas Leeds.
Dia tidak diragukan lagi salah satu pusat terbaik di dunia bagi saya.
Pelatih kepala St Helens Paul Wellens tentang Mark Percival
Tetapi dengan pertarungan Tantangan Klub Dunia dengan juara NRL berturut-turut, Penrith, terus berlanjut Olahraga Langitdi cakrawala dan saingan Liga Super mereka membentak di belakang mereka, pria yang berada di ambang penampilan 200 Orang Suci tahu bahwa mereka tidak bisa terlalu menikmati kemuliaan itu.
“Kadang-kadang Anda harus mencubit diri sendiri,” kata Percival. “Saya ingat pergi ke pertandingan Leeds dan Anda gugup, berpikir ‘apakah kita akan memenangkannya empat kali berturut-turut?’.
“Meskipun saya sangat percaya diri dengan tim dan apa yang bisa kami lakukan, terkadang Anda berpikir terkadang Anda tidak pernah tahu apakah semuanya akan berjalan sesuai keinginan Anda.
“Setiap tahun, keinginan ada di sini untuk berlatih, semua orang bekerja keras, dan meskipun saya tidak melihat terlalu jauh ke depan, saya tidak melihat mengapa kami tidak bisa menantang trofi lagi. Tim yang kami miliki adalah hanya akan ditingkatkan dengan masuknya kembali Lewis Dodd dan Alex Walmsley [after injuries].
“Saya terkadang tidak percaya kami telah melakukan empat kali berturut-turut, tetapi kami melakukannya, dan kami perlu menyadarinya. Tetapi, pada saat yang sama, tetaplah berkepala dingin dan pastikan kami melanjutkan lagi tahun ini karena kami tidak tidak ingin mengecewakan Wello.”
Tonton pertandingan Tantangan Pra-Musim NRL St Helens melawan St George Illawarra Dragons pada 11 Februari (9 pagi) dan Tantangan Klub Dunia melawan Penrith Panthers pada 18 Februari (7 pagi), bersama dengan 66 pertandingan di musim Liga Super Betfred 2023, langsung Sky Sports dan streaming di TV SEKARANG.