Vladislav Gradinari adalah pemain snooker termuda yang memenangkan pertandingan di TV, setelah mengalahkan Onyee Ng di Snooker Shootout; Pemain berusia 14 tahun itu berbicara kepada Sky Sports News menjelang pertandingan putaran kedua.
Oleh Amar Mehta
Terakhir Diperbarui: 27/01/23 15:27
Vladislav Gradinari bersama ibunya Natalia, yang juga agennya (Pic: Constantin Plugari Photography)
Sensasi snooker remaja Vladislav Gradinari berharap untuk tampil di lebih banyak acara profesional tahun ini, saat ia bersiap untuk pertandingan putaran kedua melawan Victor Sarkis di Leicester.
Pemain berusia 14 tahun itu mengalahkan juara wanita tiga kali Onyee Ng di babak pertama Snooker Shootout untuk menjadi pemain termuda yang memenangkan pertandingan TV langsung.
Gradinari, yang berasal dari Moldova tetapi pindah ke Leeds pada tahun 2021, merasa format tersebut memungkinkan perubahan pemain muda untuk bermain melawan pro berpengalaman di TV dan berharap rekornya dapat bertahan lama.
Berbicara kepada Olahraga Langit menjelang pertandingan putaran kedua, Gradinari berkata: “Sejauh ini sangat bagus, memainkan pertandingan kedua saya hari ini. Saya lebih gugup sebelum pertandingan, kemudian ketika saya berada di meja, itu baik-baik saja.
Vladislav Gradinari mulai bermain snooker pada usia delapan tahun. (foto: Tur Snooker Dunia)
“Setiap hari lebih menyenangkan dan dalam turnamen seperti itu, saya tidak berpikir siapa pun bisa berharap untuk menjadi sangat tinggi, itu termasuk sedikit keberuntungan. Saya akan menikmatinya selagi saya bisa, format seperti itu memberi kesempatan kepada orang-orang muda, sebuah kesempatan untuk bermain di meja TV.
“Terasa luar biasa, ini akan menjadi rekor lama. Sekarang banyak anak yang sangat baik di usia yang lebih muda.”
Gradinari pertama kali diperkenalkan ke snooker oleh ibu dan kakeknya, menontonnya di TV saat berada di Moldova.
Dia tumbuh mengidolakan orang-orang seperti Mark Selby dan Jack Lisowski tetapi olahraga ini tidak masif di negara asalnya, dengan hanya beberapa meja yang tersedia.
Gradinari mulai bermain snooker pada usia delapan tahun. (Pic: Constantin Plugari Photography)
Pada usia enam tahun, dia mulai bermain biliar Amerika dan pindah ke snooker seiring bertambahnya usia.
“Snooker adalah permainan yang lebih taktis dan lebih sulit untuk memasukkan bola. Kolam renang Amerika, sangat sulit untuk melewatkan bola. Snooker lebih merupakan olahraga pria,” katanya.
Bakatnya terlihat lebih awal oleh keluarganya dan untuk membantu perkembangannya, keluarganya memutuskan untuk pindah ke Leeds.
Gradinari sekarang bersekolah di rumah untuk fokus pada karir snookernya dan berlatih di Pusat Snooker Utara di Leeds, sementara ibunya, Natalia, bepergian bersamanya ke acara-acara di sela-sela pertandingan sekolah Q.
Vladislav Gradinari bersama ibu dan ayahnya di National Snooker Center di Leeds. (Pic: Constantin Plugari Photography)
“Moldova bukan negara snooker, ada empat meja di seluruh negeri. Saya menonton snooker di TV bersama ibu dan ayah,” katanya.
“Kami pindah pada tahun 2021 untuk meningkatkan permainan saya. Saya memiliki beberapa teman baik di sini dan klub tempat saya berlatih sangat bersahabat. Kami memahami bahwa untuk meningkatkan level snooker saya, kami harus datang ke Inggris.”
Meskipun jalan masih panjang sebelum Gradinari mencoba meniru beberapa snooker hebat, dia telah menang melawan seorang profesional dan berharap untuk membawa pengalaman itu bersamanya saat dia bersiap untuk tahun yang sibuk di sirkuit.