Semua orang berbicara tentang prediksi MVP, pilihan rookie, draf yang akan datang, tetapi jangan tidur dengan pesaing Sixth Man of the Year tahun ini. Sky Sports melihat para pemain yang menarik perhatian dan apa yang menjadikan mereka kandidat yang baik untuk meraih penghargaan di akhir musim.
Russel Westbrook
Westbrook mengambil beberapa keyakinan dari pelatih kepala Darvin Ham untuk mengambil peran bangku cadangan di minggu-minggu pembukaan musim, dengan Los Angeles Lakers berjuang untuk memasukkannya sebagai penembak jitu di sekitar LeBron James yang eksplosif.
Pepatah populer yang diadopsi oleh rekan satu tim dan anggota media, ‘biarkan Russ menjadi Russ’, mulai menjadi mudah tersinggung ketika orang besar Lakers itu berjuang untuk mendapatkan bentuk yang sebenarnya. Tetapi melalui pembinaan terus-menerus dari James dan Ham, dia sekarang menjadi salah satu figur bergilir terbaik di liga.
Memang, Westbrook menunjukkan statistik yang mengesankan, dengan rata-rata 14,6 poin, 6,3 rebound, dan 7,7 assist, meskipun rekor kesulitan timnya di Wilayah Barat.
Kontribusinya yang mantap terhadap poin, dan kesadaran posisi akan menjadi kunci dalam jadwal mendatang saat Lakers beroperasi tanpa Anthony Davis yang cedera.
Jordan Poole
Poole bergabung dengan Westbrook dalam percakapan, saat ini memimpin serangan Golden State Warriors akibat cedera bahu Stephen Curry.
Jimat Dubs kini telah absen selama 10 pertandingan, yang membuat Poole menjadi pusat perhatian, bersama Klay Thompson dan Draymond Green.
Rata-rata 28,6 poin dalam lima pertandingan terakhirnya, Poole dapat dengan cepat mengokohkan posisinya sebagai Splash Brother ketiga dengan penampilan impresif yang konsisten. Dari menjatuhkan 41 di atas Portland Trail Blazers hingga tidak pernah jatuh di bawah 20 poin per game, teruskan dalam performa ini, dan dia mungkin sendirian mendorong harapan playoff timnya.
Benediktus Mathurin
Mathurin bisa menjadi rookie pertama yang memenangkan penghargaan Sixth Man of the Year sejak Ben Gordon melakukannya pada 2004-05. Ini prestasi yang kejam untuk diikuti, tapi dia pasti cocok dengan Indiana Pacers.
Pemain berusia 21 tahun itu sudah menoleh dengan rata-rata 17,1 poin dan 3,9 rebound per game, sambil mencapai garis lemparan bebas 5,5 kali juga. Angka-angka ini akan cukup mengesankan untuk pemula, apalagi seseorang yang baru bermain secara profesional di NBA selama lebih dari setahun.
Di samping kandidat All-Star Tyrese Haliburton, dia menjadi salah satu tambahan yang lebih menarik di lapangan belakang, dan karena itu, perlu disebutkan.
Biksu Malik
Sacramento Kings mungkin tidak sepenuhnya yakin apa yang mereka dapatkan dengan menandatangani Malik Monk dari Los Angeles Lakers, tetapi anak laki-laki telah dia berikan.
Dari tembakan hingga bertahan, dan yang paling mengesankan adalah keseluruhan permainannya – Monk berada di urutan keenam di antara pemain cadangan NBA dengan 3,9 assist dalam satu permainan – hanya ada sedikit bagian yang tidak diunggulkan oleh pemain berusia 24 tahun itu.
Monk saat ini mencetak rata-rata 14,6 poin terbaik dalam kariernya per game, dan secara konsisten memasang angka, terlepas dari kenyataan bahwa konsistensi adalah hal yang paling dipertanyakan di LA.
Terus pasang statistik ini dan dia akan terus menjadi pilihan pertama dalam susunan pemain Kings saat mereka mencoba untuk kembali pertama kali ke gambaran playoff sejak 2006.
Bobby Portis
Sangat mudah untuk tertarik pada Giannis Antetokounmpo ketika berbicara tentang Milwaukee Bucks, tetapi Bobby Portis adalah salah satu pemain cadangan yang tidak ingin Anda lewatkan.
Memang, Portis telah menjadi mesin double-double untuk timnya musim ini, dengan rata-rata 13,4 poin dan 10 rebound per pertandingan sejauh ini. Dia mencetak 12 double-double yang mengesankan dari bangku cadangan dan mungkin sedang dalam perjalanan untuk mencapai rekor musim ini. Itu terbukti dalam kemenangan Bucks baru-baru ini atas Toronto Raptors.
Mengingat bahwa Bucks bukannya tanpa cedera – Jrue Holiday, Khris Middleton, dan Giannis sendiri adalah beberapa nama yang muncul di benak – Portis bisa menjadi individu yang lebih penting daripada yang diketahui sebelumnya.
Dan, mengingat pemenang penghargaan ini biasanya berasal dari tim pemenang, kemungkinan dia memenangkan Pemain Keenam Tahun Ini dan gelar NBA itu sendiri pasti membangkitkan harapan.
Sebutan penting
Tentu saja ada beberapa hal penting yang perlu diperhatikan, yang lebih dari mampu untuk menggeser daftar di atas, jika mereka menemukan bentuk yang tepat.
Memimpin muatan adalah Malcolm Brogdon dari Boston Celtics. Brogdon telah memamerkan tembakannya yang kejam di dalam dan di luar cat, tidak seperti pesaing lainnya dalam daftar Pemain Keenam Tahun Ini. Dia merobohkan 46,2 persen dari 4,1 tiga kali, dan dia rata-rata membuat 3,7 assist per game dalam 23,8 menit per kontes.
Bergabung dengannya adalah penghangat bangku Los Angeles Clippers, Norman Powell. Norman, seperti Brogdon, telah membuktikan bahwa dia bisa mencetak gol di ketiga level, dan akan menjadi sosok penting di lapangan untuk mengatasi potensi cedera Chris Paul dan Kawhi Leonard.
Pria yang mengangkat bagian belakang adalah Bogdan lainnya, nah Bogdan Bogdanovic. Stat paling menarik tentang cadangan Atlanta Hawks adalah dia memiliki diferensial tertinggi dari semua pemain Hawks yang kembali, per Membersihkan Kaca. Tentu, pemain berusia 30 tahun itu berada di tahun jaminan terakhir dari kontrak empat tahunnya senilai $72 juta, tetapi ia tetap menjadi roda penggerak penting dalam rencana Nate McMillan.
Pelajari cara memilih game All-Star 2023