Prancis 4 – 1 Australia

Juara bertahan Prancis pulih dari gol awal Australia untuk menang 4-1 saat mereka memulai pertahanan Piala Dunia dengan gaya di Qatar.

Pada hari yang dimulai dengan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia, tim asuhan Didier Deschamps mengambil risiko melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan Argentina melawan Arab Saudi ketika Craig Goodwin membuat Australia unggul dalam 10 menit pertama pertandingan.

Tapi gol dari Adrien Rabiot dan Olivier Giroud membuat Prancis unggul sebelum jeda dan kualitasnya terlihat di babak kedua dengan Kylian Mbappe muncul sebagai bintang pertunjukan. Dia mencetak gol ketiga dan kemudian membantu Giroud mencetak gol keempat dengan umpan silang yang luar biasa.

Gol itu membuat Giroud yang berusia 36 tahun sejajar dengan Thierry Henry sebagai pencetak gol terbanyak Prancis sepanjang masa dengan 51 gol untuk tim nasional putra. Ini adalah rekor yang pasti akan dipecahkan Mbappe yang luar biasa suatu hari nanti.

Bagaimana Prancis mengambilnya dari Australia

Australia akan mengetahui besarnya tugas mereka tetapi memulai dengan ketenangan yang nyata dan tujuan mereka berhasil dengan luar biasa. Pergantian permainan brilian oleh Harry Souttar mengatur Matthew Leckie dan umpan silangnya menemukan Goodwin yang menyelesaikan dengan rapi di tiang jauh.

Lucas Hernandez cedera saat membangun gol Australia itu, menambah daftar korban Prancis yang mungkin telah menciptakan kesan peristiwa yang berkonspirasi melawan mereka. Tapi penggantinya, saudara Theo, membantu menyamakan kedudukan Rabiot dan mereka tidak melihat ke belakang.

Dalam beberapa menit setelah menyundul level negaranya, gelandang elegan itu berubah menjadi penyedia, memanfaatkan umpan bagus dari Mbappe untuk mengatur Giroud. Striker veteran itu memiliki tugas paling sederhana untuk memasukkan bola ke gawang untuk gol internasionalnya yang ke-50.

Mbappe mungkin bisa mencetak gol ketiga ketika mendapat umpan bagus dari Antoine Griezmann tetapi tendangan volinya liar ketika jaraknya enam yard dan itu hampir terbukti mahal ketika sundulan Jackson Irvine membentur tiang pada waktu tambahan babak pertama. Australia pasti memiliki momen mereka.

Tapi babak kedua melihat Mbappe mengambil alih, menyiksa pertahanan saat Prancis mendorong untuk memperpanjang keunggulan mereka. Tembakan Griezmann berhasil dihalau keluar garis tetapi Mbappe tidak dapat digagalkan – sundulannya membentur tiang gawang dari umpan silang sayap kanan Ousmane Dembele.

Mbappe menjadi penyedia segera setelah itu, umpan silangnya dari sayap lain disundul oleh Giroud. Banyak yang telah dibuat dari para pemain yang hilang dengan absennya pemegang Ballon d’Or saat ini Karim Benzema. Tapi Prancis kuat tanpa dia pada 2018. Mereka juga terlihat kuat sekarang.

Pemain terbaik pertandingan – Kylian Mbappe

Ini bukanlah penampilan tanpa cela, bahkan tidak mendekati salah satu penampilan terbaiknya. Mungkin Giroud akan memuji malam yang spesial baginya sebagai hasil dari gol-golnya. Tapi pemain luar biasa di lapangan jelas adalah Mbappe yang luar biasa.

Dia gagal dari jarak dekat di babak pertama ketika terlihat mudah baginya untuk mencetak gol dan dia salah mengontrol dari jarak yang sama di babak kedua dengan gawang menganga. Tapi sebelum, di sela-sela dan sesudahnya, dia membuat pertahanan Australia compang-camping. Menakjubkan, secara harfiah.

Meski baru berusia 23 tahun, Mbappe hanya memiliki sedikit hal untuk dibuktikan. Dia sudah menjadi pemenang Piala Dunia, tentu saja. Tapi setelah menyamai pencapaian Pele mencetak gol di final sebagai remaja, dia terlihat mampu mengulangi prestasi pemain Brasil itu dengan mempertahankan trofi.

Ada desas-desus bahwa hubungannya dengan Giroud tidak sepenuhnya di luar lapangan. Di atasnya, ia tampaknya memiliki foil yang ideal. Prancis memiliki tim untuk memberinya platform. Dia memiliki bakat untuk merebut panggung. Tidak ada yang akan terkejut jika ini adalah Piala Dunia miliknya.

Kemenangan Prancis dalam statistik

• Prancis telah memenangkan lima pertandingan berturut-turut di Piala Dunia, rekor kemenangan terlama mereka di turnamen tersebut, setelah juga menang lima kali berturut-turut dari 1986 hingga 1998.
• Prancis adalah juara bertahan pertama yang memenangkan pertandingan pembukaan turnamen Piala Dunia sejak Brasil pada 2006.
• Prancis kebobolan gol pembuka dalam pertandingan Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak perempat final 2014 melawan Jerman.
• Ini juga yang paling awal Prancis kebobolan di turnamen sejak 1982 melawan Inggris ketika Bryan Robson mencetak gol setelah 27 detik.
• Olivier Giroud menjadi pemain tertua kedua yang mencetak dua gol di Piala Dunia, setelah Roger Milla, yang mencetak dua gol pada 1990 untuk Kamerun saat berusia 38 tahun.
• Kylian Mbappé, yang mencetak 12 gol dalam 11 penampilan terakhirnya untuk Prancis, adalah pemain termuda yang mencapai lima gol Piala Dunia untuk negara tersebut.
• Adrien Rabiot menjadi pemain pertama yang mencetak gol dan memberikan assist pada debutnya di Piala Dunia untuk Prancis sejak Christophe Dugarry melawan Afrika Selatan pada 1998.

Apa artinya hasilnya?

Prancis unggul dua poin di puncak Grup D sebagai hasil dari kemenangan ini dengan Denmark dan Tunisia bermain imbang 0-0 pada hari sebelumnya. Australia menemukan diri mereka terbawah, satu-satunya tim tanpa poin.

Prancis melanjutkan mempertahankan gelar mereka melawan Denmark pada hari Sabtu, kick-off pukul 16:00, sementara Australia melawan Tunisia pada hari itu pukul 10:00.

Juara Grup D akan menghadapi runner-up Grup C yang berisi Argentina, Meksiko, Polandia, dan Arab Saudi. Runner-up Grup D akan berhadapan dengan juara Grup C.