Dokumen yang terkait dengan gugatan class action investor Tesla dimuat ke gerobak di luar gedung pengadilan federal di San Francisco. (AP)
SAN FRANCISCO — Pernyataan pembukaan dimulai Rabu dalam uji coba yang akan menentukan apakah CEO Tesla Elon Musk menipu investor dengan menyatakan pada tweet 2018 bahwa dia telah menyiapkan pembiayaan untuk menjadikan produsen mobil listrik itu pribadi.
Sembilan orang juri duduk pada hari Selasa untuk kasus yang diharapkan menyertakan kesaksian dari Musk untuk menjelaskan pemikirannya saat terlibat dalam salah satu aktivitas favoritnya – men-tweet di layanan Twitter yang sekarang dia miliki.
Tweet Musk memicu reli harga saham perusahaan yang tiba-tiba berakhir seminggu kemudian setelah menjadi jelas bahwa dia tidak memiliki dana untuk pembelian sama sekali. Investor kemudian menggugatnya, dengan mengatakan bahwa nilai saham Tesla tidak akan berayun secara luas jika dia tidak menggantungkan prospek untuk membeli perusahaan seharga $420 per saham.
Tweet Musk juga menarik perhatian regulator sekuritas, yang menyimpulkan bahwa itu tidak pantas dan dia berbohong. Dalam penyelesaian, mereka memaksanya untuk membayar $40 juta dan meminta dia untuk mundur sebagai ketua Tesla.
Dia sejak itu berpendapat bahwa dia memasuki penyelesaian di bawah tekanan dan menyatakan bahwa dia yakin dia telah mengunci dukungan keuangan untuk pembelian tersebut selama pertemuan dengan perwakilan dari Dana Investasi Publik Arab Saudi.
Meskipun dia telah membuat perubahan besar di Twitter, Musk terus menjabat sebagai CEO di Tesla dan memperoleh sebagian besar kekayaan dan ketenarannya dari perusahaan tersebut.
Persidangan bergantung pada sebuah 7 Agustus 2018, tweet di mana Musk mengklaim dia telah menyiapkan pembiayaan untuk membayar pembelian Tesla senilai $72 miliar, yang kemudian dia perbesar dengan pernyataan tindak lanjut yang membuat kesepakatan tampak dekat.
Tapi pembelian tidak pernah terwujud, dan sekarang Musk harus menjelaskan tindakannya di bawah sumpah di pengadilan federal di San Francisco. Gugatan class action diajukan atas nama investor pemilik saham Tesla selama 10 hari pada Agustus 2018.
Hasil persidangan dapat mengubah interpretasi juri tentang motif Musk untuk tweet tersebut, yang telah diputuskan oleh Hakim Distrik AS Edward Chen salah.
Hakim memberi Musk kemunduran lain pada hari Jumat, ketika dia menolak tawaran Musk untuk mentransfer persidangan ke pengadilan federal di Texas, di mana Tesla memindahkan kantor pusatnya pada tahun 2021. Musk berpendapat bahwa liputan negatif dari pembelian Twitternya telah meracuni kumpulan juri di pengadilan. Wilayah Teluk San Francisco.
Tantangan untuk menemukan juri tanpa perasaan kuat tentang Musk menjadi bukti selama proses seleksi yang melelahkan pada hari Selasa.
Pada satu titik, hakim menandai beberapa calon juri yang mengungkapkan keraguan atau antusiasme yang ekstrim tentang Musk dalam kuesioner praperadilan. Tujuh juri diinterogasi satu per satu, jauh dari kumpulan juri lainnya, untuk mengurangi kemungkinan memengaruhi pendapat orang lain di ruang sidang.
Chen dan pengacara untuk pemegang saham dan Musk akhirnya memarahi tujuh dari anggota juri tersebut, yang dengan berbagai cara menggambarkan Musk sebagai “sombong”, “narsis”, “tidak dapat diprediksi”, “sedikit gila”, “seorang tentara bayaran”, dan “jenius”. .”
Kepemimpinan Musk di Twitter – di mana dia telah memusnahkan staf dan mengasingkan pengguna dan pengiklan – telah terbukti tidak populer di kalangan pemegang saham Tesla saat ini, yang khawatir bahwa dia telah mencurahkan lebih sedikit waktu untuk pembuat mobil pada saat persaingan yang semakin ketat.
Kekhawatiran itu berkontribusi pada penurunan 65% persen saham Tesla tahun lalu yang menghapus lebih dari $700 miliar kekayaan pemegang saham – jauh lebih banyak daripada ayunan kekayaan $14 miliar yang terjadi antara harga saham tinggi dan rendah perusahaan dari 7 Agustus hingga Agustus. 17 Tahun 2018, jangka waktu yang tercakup dalam gugatan.
Saham Tesla telah dibagi dua kali sejak saat itu, membuat harga $420 menjadi $28 berdasarkan penyesuaian sekarang. Saham ditutup minggu lalu pada $122,40, turun dari puncak penyesuaian-terpisah November 2021 perusahaan di $414,50.
Setelah Musk membatalkan ide pembelian Tesla, perusahaan mengatasi masalah produksi, menghasilkan peningkatan cepat dalam penjualan mobil yang menyebabkan sahamnya melonjak dan menjadikan Musk orang terkaya di dunia sampai dia membeli Twitter. Musk turun dari posisi teratas dalam daftar kekayaan setelah reaksi pasar saham terhadap penanganannya terhadap Twitter.
Persidangan kemungkinan akan memberikan wawasan tentang gaya manajemen Musk, mengingat bahwa daftar saksi mencakup beberapa eksekutif dan anggota dewan Tesla saat ini dan mantan, termasuk tokoh-tokoh seperti pendiri Oracle Larry Ellison dan James Murdoch, putra maestro media Rupert. Murdoch.
Drama tersebut mungkin menjelaskan hubungan Musk dengan saudaranya, Kimbal, yang juga masuk dalam daftar saksi potensial. Uji coba diperkirakan akan berlangsung hingga awal Februari.