Pengumuman Ford tentang fasilitas produksi baterai baru di komunitas pedesaan pedalaman Marshall, Michigan, telah dilihat oleh banyak orang sebagai hadiah kejutan bagi Rust Belt; orang buangan dari elit pesisir yang mampu peduli dengan implikasi politik dari investasi asing. Bagi orang lain, bagaimanapun, itu adalah gangguan yang tidak diinginkan. Bukan invasi oleh kekuatan asing, tetapi pelanggaran terhadap cara hidup yang damai dan terisolasi.
Pabrik baterai EV senilai $3,5 miliar awalnya dijadwalkan untuk dibangun di Virginia, tetapi akhirnya ditutup oleh gubernur persemakmuran yang baru terpilih, seolah-olah karena kekhawatiran tentang China. Sekarang Ford merencanakan fasilitas seluas 2,5 juta kaki persegi di lahan pertanian seluas 1.200 hektar di komunitas dekat Battle Creek, satu setengah jam di sebelah barat Detroit. Pabrik itu menjanjikan untuk mendatangkan 2.500 pekerjaan – “sangat dibutuhkan,” kata walikota – membayar $20-$50 per jam.
Namun dalam perebutan Michigan untuk mencetak gol pada omset Virginia, beberapa merasa suara mereka telah tenggelam. Apakah Marshall menginginkan fasilitas manufaktur baru? Jika ada yang bisa dipercaya, jawabannya adalah tidak. Ada pertemuan di ruang tamu dan bahkan protes dengan tanda di luar Balai Kota Marshall. Apakah itu penting? Sepertinya tidak mungkin. Ford telah kehilangan satu situs untuk fasilitas baterai barunya dan kemungkinan besar ingin mempertahankan yang satu ini. Apa pun alasannya, semua orang siap menerima (atau paling tidak memberikan) pujian untuk pekerjaan baru, tetapi tidak ada yang mau melihatnya selesai.
Tidakkah Slim Shady yang asli tolong berdiri?
NIMBYisme dalam menghadapi perkembangan industri bukanlah hal baru, tetapi jawaban apakah penduduk setempat ikut serta mungkin sangat bergantung pada Marshall mana yang Anda pilih untuk disurvei. Anda lihat, ada dua. Megasite yang diusulkan Ford sebenarnya ada di Marshall Kotapraja, bukan kota Marshall. Dan perkampungan tampaknya menjadi sumber dari sebagian besar kebisingan – tidak mengherankan, karena kota ini akan menanggung beban terbesar dari dampak pembangunan. Marshall Township adalah area enam mil kali enam mil yang diuraikan di sini. Pekerjaan Mike Tyson di sudut tenggara adalah kota gabungan Marshall. Fasilitas Ford akan menempati sebagian kotapraja yang berbatasan dengan Ceresco di barat, M-96 di utara, I-69 di timur, dan Cabang Utara Sungai Kalamazoo di selatan.
Sebuah kota, bagi mereka yang tidak terbiasa dengan istilah tersebut, sebenarnya tidak lebih dari cara untuk mengidentifikasi ruang yang tidak berhubungan. Di negara bagian yang tidak menggunakan sistem tersebut, Marshall Township hanya akan menjadi bagian tak bernama dari pedesaan Calhoun County. Mengapa ini penting? Sederhananya, ini adalah area di mana pesan pro-bisnis, anti-peraturan, anti-serikat biasanya akan berlaku — kebijakan permisif yang memikat perusahaan seperti Ford untuk mendirikan toko. Peraturan kota? Keluar dari sini.
Jadi ada ironi dalam perlawanan. Sebagai tipe yang berdarah-hati, saya setuju dengan kritik pengunjuk rasa terhadap pilihan lokasi. Mereka mengatakan bahwa “ladang coklat” (ruang industri kosong atau terbengkalai) harus digunakan kembali sebelum ruang hijau diubah menjadi penggunaan industri. Yap, saya ikut. Mereka mengatakan bahwa daerah dengan populasi yang lebih padat akan menawarkan sumber tenaga kerja pabrik yang lebih baik; Saya cenderung percaya itu juga. Sejauh ini, semua orang masuk akal.
Penduduk di sepanjang jalan raya tempat megasite Ford kemungkinan besar akan dibangun pasti lebih suka melihatnya didirikan di tempat lain. Cukup dekat untuk menarik insinyur dan manajer yang mungkin membantu mendorong nilai properti mereka ke utara, tentu saja, tetapi cukup jauh sehingga mereka terhindar dari beban lalu lintas tambahan atau konstruksi apa pun yang lebih tinggi daripada lumbung tertua yang masih ada di kotapraja.
Membeku dalam waktu
Ini adalah cita-cita kota kecil Amerika. Itu ditempa di desa-desa seperti Marshall karena kepadatan penduduk dan polusi menjadi identik dengan kemajuan. Sementara pabrik-pabrik awal bermunculan cukup banyak di mana kondisi lokal mendukung mereka (tanah datar untuk bangunan; anak sungai untuk limpasan; badan air besar atau akses kereta api untuk memindahkan barang), revolusi industri Amerika tidak benar-benar meningkat sampai produksi mekanis. menjadi hal biasa.
Metode-metode baru bervolume tinggi ini masih membutuhkan tenaga kerja manual dalam jumlah besar, yang membuat keseimbangan semakin menguntungkan pusat-pusat populasi Amerika yang terus bertambah. Maka orang Amerika meninggalkan pertanian ke kota untuk mencari pekerjaan dan, dengan munculnya trem, dapat pindah ke batas luar pusat kekuatan ekonomi ini, menempatkan industri kotor bermil-mil jauhnya dari tempat tinggal mereka yang beradab. Komunitas yang mengantuk ini menyebar ke luar dari setiap pusat industri Amerika dalam bentuk pinggiran kota.
Di komunitas kamar tidur ini, zonasi yang ketat dirancang untuk mencegah bangunan industri dan komersial melanggar ketenangan “perkebunan” miniatur baru di pinggiran kota. Jadi sekarang industri telah melompat ke kota-kota dan desa-desa terpencil, di mana tanah masih murah dan berlimpah. Porsi terpencil dari negara hak untuk bekerja menjadi ideal untuk pengembangan industri.
Tetapi di Michigan dan negara bagian Rust Belt lainnya, ketidakpercayaan terhadap sektor manufaktur telah ditanamkan oleh konsolidasi dan pengabaian selama beberapa dekade.
Kekecewaan
Bahkan di dalam kota Marshall, beberapa orang tidak tertarik dengan investasi Ford. Mereka selamat dari putaran “restrukturisasi” industri sebelumnya dan tidak melihat alasan untuk mengundang apa yang bisa berakhir menjadi yang lain. Marshall, seperti padanannya di seluruh industri Midwest, bukanlah kota pabrik tua yang sama dengan masa kejayaan industri Amerika. Sisa-sisa arsitektur dari zaman berlapis emas hingga tahun 20-an yang menderu-deru telah dilestarikan sedapat mungkin (sebenarnya Marshall dikenal karena hal ini), tetapi nostalgia akan masa lalu yang “baik” dari cerobong asap dan hiruk pikuk kereta api yang terus maju sudah lama hilang .
Mereka yang tersisa mungkin tidak melihat Marshall sebagai kota industri, melainkan sebagai kapsul waktu yang sudah diisi dengan yang terbaik yang pernah ditawarkannya. Beberapa di komunitas ini akan lebih cepat melihat orang lain mengambil risiko. Mengapa mengambil risiko pada beberapa pekerjaan bodoh yang mungkin hanya meningkatkan kemungkinan – dan kecepatan potensial – perubahan? Sementara beberapa mungkin menyebutnya “kemajuan”, di bagian Amerika yang lebih tenang, tidak ada musuh yang lebih besar.
Video terkait: