St Johnstone mengakhiri tujuh kekalahan beruntun dengan kemenangan 2-0 yang nyaman di Fir Park yang membuat Motherwell semakin dalam bahaya degradasi.
Gol di awal setiap babak dari Drey Wright dan Melker Hallberg memindahkan Saints tujuh poin di atas Motherwell dan Dundee United di dasar juara Premiership.
Bagaimana St Johnstone memperdalam ketakutan degradasi Motherwell…
Jack Aitchinson dari Motherwell terlihat sedih setelah kalah
Manajer Motherwell Steven Hammell memberikan debut kepada empat pemain setelah hari tenggat waktu yang sibuk di Fir Park tetapi para pendatang baru berjuang untuk membuat tanda mereka saat timnya menghasilkan penampilan terburuk mereka di musim liga.
Sisi Hammell umumnya memainkan sepak bola yang layak dan dibatalkan dengan selisih yang bagus sementara kehilangan poin yang seharusnya mereka pertahankan. Tapi kali ini mereka dipukuli dengan baik.
Mereka hanya melakukan lima upaya ke gawang, salah satunya tepat sasaran, dan tidak pernah terlihat seperti mencetak gol.
Kekalahan tersebut membuat mereka tanpa kemenangan dalam 10 pertandingan liga dan tanpa kemenangan kandang Premiership sejak 20 Agustus.
Dua dari rekrutan baru dimulai, Jack Aitchison di sayap kiri dan Riku Danzaki di peran lini tengah lanjutan. Tapi tuan rumah tertinggal kurang dari lima menit setelah babak pertama berjalan terputus-putus.
Segar dari daya tariknya yang sukses melawan kartu merah akhir pekannya, Nicky Clark menahan bola di dalam kotak dan memberikannya kepada bek sayap Wright. Dengan bek kiri Stephen O’Donnell menjaga Clark, tidak ada yang mengambil tanggung jawab untuk melacak lari Wright dan mantan pemain Hibernian itu menyelesaikan tiang gawang.
Serangan Olly Crankshaw berhasil diselamatkan tetapi Motherwell berjuang untuk memasukkan bola ke dalam dan di sekitar kotak Orang Suci dan mengalami pukulan lebih lanjut ketika Shane Blaney keluar karena cedera pada menit ke-27. Max Johnston masuk untuk menjadikannya tiga bek kanan alami di empat bek saat Paul McGinn bergeser ke dalam.
Manajer St Johnstone Callum Davidson merayakan kemenangan di Motherwell
St Johnstone terus melihat sisi yang lebih mengancam dan membuat daya tarik yang kuat untuk penalti ketika Danzaki muncul memotong kaki mengesankan Adam Montgomery. Asisten video wasit David Munro memutuskan bahwa Don Robertson tidak perlu meninjau insiden tersebut.
Cek lain menghasilkan hasil yang sama di ujung lain setelah Crankshaw jatuh di bawah tantangan Dan Phillips sebelum Motherwell memiliki setengah peluang ketika Montgomery diblokir dari Aitchison.
Kesibukan singkat dari tekanan tidak dapat mencegah Motherwell dicemooh dan Hammell membuat dua pergantian paruh waktu ketika bek kiri Brighton yang dipinjamkan James Furlong masuk bersama dengan gelandang Dean Cornelius.
Orang Suci melangkah lebih jauh ke depan empat menit memasuki setengah ketika Hallberg memenangkan bola jauh di dalam setengah Motherwell dan mencetak gol setelah satu-dua dengan Stevie May.
Peluang terbaik Motherwell datang dari kesalahan ketika Wright terlalu pendek dengan umpan balik dada ke Remi Matthews, tetapi Crankshaw hanya bisa menjatuhkan bola ke depan gawang.
Hammell memberikan debut lagi kepada penyerang pinjaman Morecambe Jon Obika, yang tidak bermain sejak 24 September, dan kuarter terakhir pertandingan berlalu tanpa insiden.
Apa yang dikatakan manajer…
Manajer Motherwell Steven Hammel mengakui penampilan mereka melawan St Johnstone “tidak cukup baik”.
Dia berkata: “Itu sama sekali tidak cukup baik, terutama cara kami menyelesaikan permainan, kami keluar dengan sedikit rengekan, bahkan lebih dari itu. Musim ini kami memiliki banyak hal bagus dan keluar dan berkata kami tidak mendapatkan apa yang pantas kami dapatkan Hari ini tidak seperti itu.
“Kami membicarakannya panjang lebar, mereka tidak berangan-angan. Itu adalah pertandingan besar bagi kami, kami bisa terus maju dan mendapatkan sedikit momentum, tetapi itu tidak cukup baik. Kami bisa membuat banyak pemain pengganti di setengah -waktu. Shane (Blaney) yang cedera mengambil salah satu pemain pengganti atau kami akan menghasilkan lebih banyak.”
Manajer St Johnstone Callum Davidson memuji karakter para pemainnya untuk keluar dari hasil buruk mereka dengan apa yang dia setujui sebagai penampilan terlengkap mereka musim ini.
“Kami berada dalam perjalanan yang sulit di mana kami mungkin tidak bermain seburuk yang ditunjukkan oleh hasil-hasilnya,” katanya. “Kami mengalami beberapa pertandingan yang sulit. Tapi apa yang akan saya katakan tentang para pemain, mereka tidak pernah menyerah. Dua pertandingan Rangers terakhir dan hari ini, mereka bermain dengan energi dan kebersamaan yang nyata.
“Itu hal yang paling menyenangkan bagi saya karena secara mental sulit ketika Anda berlari. Mereka menunjukkan karakter yang hebat.”