Guillermo Ochoa menyelamatkan penalti Robert Lewandowski saat Meksiko dan Polandia bermain imbang 0-0 dalam pertandingan pembuka Grup C Piala Dunia mereka di Doha.
Meksiko adalah tim yang lebih berbahaya dalam permainan tanpa kualitas menyerang yang asli, tetapi Polandia memiliki peluang terbaik untuk mengklaim tiga poin ketika Lewandowski dijatuhkan di area penalti oleh Hector Moreno dan penalti diberikan setelah peninjauan VAR.
Lewandowski membersihkan dirinya tetapi melihat tendangan penalti yang jinak diselamatkan oleh kiper berusia 37 tahun Ochoa, yang membuat rekor penampilan kelima di putaran final Piala Dunia.
Kepahlawanan Ochoa menyemangati para pemain Meksiko, dan dukungan kuat mereka di tribun, tetapi mereka tidak dapat mengubahnya menjadi kemenangan, karena bagian dari rampasan membuat kedua negara tertinggal di belakang pemimpin Grup C Arab Saudi – yang mengejutkan Argentina pada hari Selasa sebelumnya – setelah satu permainan dimainkan.
Lewandowski gagal pecahkan kebuntuan Meksiko
Ochoa merayakan dengan rekan setimnya Edson Alvarez setelah menyelamatkan penalti Lewandowski
Meksiko hampir menutup kuarter pembukaan yang cerdik dan mencatatkan peluang pertama permainan ketika Alexis Vega bangkit di tiang belakang dan mengirim sundulan yang melebar beberapa inci.
Beberapa saat kemudian, pergerakan Jesus Gallardo di area penalti memaksa Wojciech Szczesny keluar dari barisannya, namun pertahanan Polandia berada di tangan setelah bola memantul melewati kiper mereka.
Setelah periode pertama yang lancar, permainan menjadi hidup setelah istirahat. Tembakan Hirving Lozano dari jarak jauh memaksa Szczesny beraksi dalam waktu tujuh menit setelah jeda sebelum intervensi VAR memberi Polandia kesempatan untuk memecah kebuntuan.
Hector Moreno berselisih dengan Robert Lewandowski, kebobolan penalti yang diberikan melalui VAR
Moreno dinilai telah menyeret Lewandowski ke bawah di area penalti – penalti diberikan meskipun ada protes dari Meksiko – tetapi penjaga gawang Ochoa melakukan penyelamatan brilian untuk menggagalkan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Polandia itu menjadi gol Piala Dunia perdananya dari jarak 12 yard.
Kondisi yang ditetapkan sempurna bagi Meksiko untuk terus maju dan mengamankan kemenangan, tetapi gagal terwujud karena kedua belah pihak sepakat untuk meraih poin di malam pembukaan.
Robert Lewandowski memegangi kepalanya setelah melihat penaltinya berhasil diselamatkan
Apa artinya hasilnya?
Hasil imbang berarti Arab Saudi tetap berada di puncak Grup C setelah kemenangan mengejutkan mereka atas Argentina, dengan tim Herve Renard mampu lolos ke babak 16 besar jika mereka mengalahkan Polandia pada hari Sabtu.
Itu juga semua untuk dimainkan ketika Meksiko menghadapi musuh Piala Dunia Argentina dalam waktu empat hari dalam permainan proporsi yang harus dimenangkan untuk Lionel Messi dan rekannya.
Apa berikutnya?
Meksiko menghadapi Argentina pada hari Sabtu, kick-off pukul 19:00, sementara Polandia melawan Arab Saudi pada hari itu pukul 13:00.
Juara Grup C akan menghadapi runner-up Grup D yang berisi Prancis, Denmark, Australia, dan Tunisia. Runner-up Grup C akan berhadapan dengan juara Grup D.