Bek Manchester City dan mantan kapten Inggris Steph Houghton mengakui 2022 tidak berjalan sesuai keinginannya tetapi berharap tahun baru akan membawa perubahan keberuntungan di lapangan.
Houghton telah berjuang untuk mendapatkan waktu bermain sejak kembali dari cedera Achilles dan tidak dipilih untuk kampanye Euro Inggris yang sukses.
“Ya, itu membuat frustrasi,” kata Houghton Berita Olahraga Langit setelah mengejutkan mahasiswa lokal di acara City in the Community.
“Ini bukan tahun terbaik saya dalam hal cedera dan banyak hal yang terjadi di balik layar, tetapi sebagai seorang profesional dan seorang atlet, ini tentang mencoba untuk berkembang sebanyak yang saya bisa.
“Ketika Anda tidak bermain, itu adalah waktu yang paling membuat frustrasi. Tapi bagi saya, itu selalu tentang membuktikan kebugaran saya, yang pasti saya lakukan sejak April, Mei.”
Houghton disebutkan dalam skuad sementara Inggris sebelum Euro tetapi dipotong ketika tim dipangkas menjadi 23 pemain.
Tujuh pemain Man City, termasuk Houghton, ambil bagian dalam janji City untuk memberikan 76.000 jam dalam sesi sepak bola gratis tahun ini
Sejak itu Houghton telah memulai dua pertandingan WSL untuk City dengan Alex Greenwood, Esme Morgan dan rekrutan baru Laia Aleixandri mendapatkan lebih banyak waktu bermain. Namun, mantan kapten Lionesses itu tetap optimis memasuki tahun 2023.
“Saya menjalani pramusim penuh, saya bugar dan tersedia, saya tidak melewatkan satu sesi pun. Pada akhirnya, saya tahu saya seorang profesional yang baik dan saya tahu saya berada di sana untuk para gadis.
“Jika saya terus menunjukkan sikap itu dan terus bekerja keras di belakang layar maka hal-hal baik akan datang, mudah-mudahan, itu akan segera dimulai.”
Houghton adalah salah satu dari sejumlah pemain City yang memberikan kembali Natal ini, mengejutkan siswa lokal pada sesi pelatihan di tempat latihan klub.
Kampanye ‘Waktu untuk Memberi’ Man City telah melihat para pemain dari tim pria dan wanita menjadi bagian dari janji klub untuk menyediakan 76.000 jam sepak bola gratis di komunitas pada tahun 2023, dan menghabiskan waktu bersama pasien, perawat, dan dokter di rumah sakit setempat.
Kevin De Bruyne dan Cole Palmer mengenakan pakaian Santa untuk mengejutkan anak-anak selama sesi pelatihan di tempat latihan Manchester City
“Klub mengumpulkan lebih dari £190.000 dan kami ingin mendorong orang-orang dari segala usia untuk terus bermain,” kata Houghton.
“Penting bagi kami untuk memberi kembali dan bagi klub untuk memberi kembali ke Manchester.”
Rami: Saya tidak pernah mengharapkan tahun seperti ini
Lauren Hemp, sebaliknya, mengalami tahun 2022 yang sangat berbeda.
Pemain sayap itu memulai setiap pertandingan selama kemenangan Inggris di Euro dan dinobatkan sebagai Pemain Muda Terbaik PFA untuk keempat kalinya. Para pemain City bubar untuk liburan musim dingin pada hari Rabu, memberi Hemp waktu untuk merenungkan tahun terbaik dalam karirnya sejauh ini.
“Sungguh luar biasa. Untuk melihat kembali kesuksesan yang kami raih di Euro dan dengan City… jika Anda bertanya kepada saya apakah saya mengharapkannya maka saya akan mengatakan ‘tidak”.
“Hanya beberapa bulan ke depan ketika Anda dapat melihat kembali pencapaian besar itu. Ini sangat besar untuk sepak bola wanita dengan rekor penonton sejak Euro dan mungkin akan terus berlanjut.”
Selain memberikan kembali kepada komunitas, Hemp juga menyadari efek dari kebangkitan permainan wanita terhadap masyarakat secara keseluruhan.
“Kami memiliki platform untuk membantu memasukkan begitu banyak gadis ke sepak bola. Euro menginspirasi anak laki-laki, perempuan muda bahkan untuk mengenakan atasan Rami. Senang melihatnya, semoga terus berlanjut dan penting bagi kami untuk tetap menginspirasi pasca- Euro.
Erling Haaland adalah salah satu pemain yang mengunjungi pasien, perawat, dan dokter di Rumah Sakit Anak Royal Manchester sebagai bagian dari kampanye klub ‘Waktu untuk Memberi’
Hemp sekarang dapat menantikan istirahat yang telah lama ditunggu-tunggu setelah tiga tahun hampir tanpa henti bermain sepak bola, istirahat yang akan dia nikmati bersama keluarganya di Norfolk menonton film Natal favoritnya.
Tapi permainan tidak pernah jauh dari pikirannya, terutama dengan Piala Dunia yang akan datang di musim panas.
“Ini adalah awal dari perjalanan, bukan hanya akhir. Ini bukan kemenangan dan selesai, ini adalah awal dari sesuatu dan semoga menjadi sesuatu yang istimewa.”
Lauren dan Steph berbicara kepada Sky Sports sebagai bagian dari kampanye City in the Community ‘Time for Giving’. Untuk mengetahui lebih lanjut kunjungi www.mancity.com/CITC