Marc Bazeley
Josh Drinkwater melihat Warrington sebagai klub yang sempurna untuk mewujudkan ambisinya setelah bergabung dari Catalans Dragons dengan kontrak dua tahun; saksikan Wolves memulai musim Liga Super Betfred 2023 melawan Leeds Rhinos pada Kamis 16 Februari, langsung di Sky Sports
Terakhir Diperbarui: 01/04/23 14:14
Josh Drinkwater telah menandatangani Warrington dari Catalans dengan kontrak dua tahun
Josh Drinkwater telah beradaptasi dengan cepat dengan kehidupan di Warrington Wolves, meskipun mungkin penyesuaian terbesar setelah tiga musim di selatan Prancis adalah berurusan dengan kondisi musim dingin yang relatif lebih keras di barat laut Inggris.
Ini bukan wilayah yang asing bagi bek tengah Australia, yang menghabiskan 2016 dan 2017 bersama Leigh – baru-baru ini berganti nama menjadi Macan Tutul dari Centurions – dan musim 2019 di pantai timur Yorkshire bersama Hull Kingston Rovers.
Meski begitu, sulit bagi Drinkwater untuk tidak melewatkan iklim Perpignan yang agak lebih hangat saat ada salju di tanah di fasilitas pelatihan Wolves atau saat menabrak bukit pasir di pantai Formby di kedalaman paling gelap di bulan Desember.
“Saya akan jujur, ketika saya melihat foto-foto anak laki-laki berlatih di 17 derajat, Anda berkata ‘ooh, itu akan menyenangkan!’,” Drinkwater, yang merupakan pemain Catalan ketiga yang pindah ke Warrington untuk tahun 2023 bersama dengan Gil Dudson dan Sam Kasiano, diceritakan Olahraga Langit.
“Itu [having Dudson and Kasiano already there] membuatnya sedikit lebih mudah untuk mengatakan ‘halo’ kepada para pemain saat latihan saat Anda pertama kali masuk, tetapi saya telah membangun hubungan yang baik dengan semua orang.
“Semua anak laki-laki hebat, stafnya hebat, dan ini adalah tempat yang sangat bagus untuk saat ini. Saya sudah cukup cepat menyesuaikan diri dalam latihan dan saya menantikan musim baru.”
Penandatanganan sesama mantan Dragons Dudson dan Kasiano Drinkwater telah memperkuat paket Warrington, pelatih kepala area Daryl Powell bertujuan untuk meningkatkan di tahun keduanya setelah perjuangan musim Liga Super Betfred 2022 yang melihat salah satu penantang gelar yang diharapkan tersandung ke Finis ke-11.
Gil Dudson adalah mantan pemain Catalan lainnya yang telah bergabung dengan Warrington untuk tahun 2023
Yang juga bergabung adalah rekan senegaranya dan penyerang terkenal Josh McGuire dan Paul Vaughan dari St George Illawarra Dragons dan Canterbury Bulldogs, dan pemain berusia 30 tahun itu mengharapkan mantan duo NRL itu untuk membuat jejak mereka di belahan dunia ini pada tahun 2023.
“Mereka telah bermain di level tertinggi selama beberapa tahun dan hal besar dengan mereka adalah mereka belum tua atau melewati permainan terbaik mereka,” kata Drinkwater.
“Mereka dapat dengan mudah bermain NRL selama bertahun-tahun dan memutuskan untuk datang ke Liga Super pada usia yang lebih muda. Itu bagus untuk Warrington dan bagus untuk kompetisi, mereka dapat menarik pemain seperti itu yang tidak berada di akhir karir mereka. .
“Sebagai bek tengah, salah satu hal pertama yang Anda lihat adalah paket depan Anda. Ini adalah tim yang telah menandatangani cukup banyak paket baru.
Josh McGuire adalah salah satu dari dua penyerang terkenal yang ditandatangani dari NRL oleh Warrington
“Ada banyak ukuran dan saya tahu saya akan bermain di belakang kelompok yang akan maju dan tidak didominasi, yang akan membuat hidup saya jauh lebih mudah.”
Pemenang Challenge Cup bersama Catalans dalam mantra pertamanya di tahun 2018, Drinkwater meninggalkan klub Prancis setelah tugas keduanya menjadi bagian penting dari tim yang memenangkan League Leaders’ Shield dan mencapai Grand Final untuk pertama kalinya di tahun 2021.
Tetapi meskipun dia awalnya berharap untuk tetap berada di Perpignan tahun ini, dia diberitahu oleh pelatih kepala Steve McNamara sehari setelah malam presentasi akhir musim Dragons bahwa dia harus mencari klub baru untuk kampanye Liga Super mendatang. .
Namun, dalam 10 menit setelah memberi tahu agennya, Drinkwater mendapat minat dari Warrington – klub yang ditendangnya dengan empat gol dalam kemenangan final Piala Tantangan itu – dan kepindahannya ke Stadion Halliwell Jones dengan kontrak dua tahun dikonfirmasi pada November.
Mereka belum pernah memenangkan Liga Super sebelumnya dan saya juga tidak, dan itu bagian dari tantangan yang akan datang, mencoba berada di tim yang dapat memenangkan gelar Liga Super untuk klub.
Josh Drinkwater saat bergabung dengan Warrington
Dari sudut pandangnya, Drinkwater hampir tidak dapat menemukan tempat yang lebih baik untuk melakukan perdagangannya juga, karena dia melihat ambisinya untuk menjadi juara Liga Super sejalan dengan Wolves – meskipun runner-up Grand Final empat kali itu hanya finis satu tempat di atas tempat degradasi musim lalu.
“Orang-orang akan mengatakan kedengarannya bodoh karena mereka berada di urutan ke-11 tahun lalu, tetapi ini adalah klub yang ingin sukses dan saya menginginkan hal yang sama,” kata Drinkwater.
“Mereka finis ke-11 tahun lalu, tetapi ini adalah klub dari jauh yang selalu saya kagumi dan ketika Anda melawan Warrington, Anda tahu Anda berada dalam pertandingan yang sulit. Ini juga klub di mana mereka ingin menang dan yang lainnya tidak. cukup baik.
“Mereka belum pernah memenangkan Liga Super sebelumnya dan saya juga tidak, dan itu bagian dari tantangan yang datang, mencoba berada di tim yang dapat memenangkan gelar Liga Super untuk klub.
Josh Drinkwater mengangkat Perisai Pemimpin Liga bersama Catalan pada tahun 2021
“Ada begitu banyak faktor tentang itu, tetapi hal utama adalah ketika saya meninggalkan Catalans adalah saya ingin datang ke klub yang kuat dan tim yang ambisius, dan saya sangat beruntung bisa mendarat di Warrington.”
Setelah mendapatkan kecepatan dengan rekan satu timnya yang baru di minggu-minggu awal pramusim, Drinkwater sekarang bertujuan untuk membangun kemitraan bek tengahnya dengan George Williams, yang kembali berlatih bulan ini setelah diberi waktu istirahat setelah bermain untuk Inggris di Piala Dunia Liga Rugbi akhir tahun.
Pertandingan pramusim pertama Warrington tahun ini terjadi pada 4 Februari ketika mereka menjamu mantan klub Drinkwater, Leigh, dalam pertandingan testimonial Ben Currie, diikuti dengan memulai musim Liga Super 2023 12 hari kemudian secara langsung. Olahraga Langit ketika runner-up Grand Final tahun lalu Leeds Rhinos ada di kota.
“Saya tidak sabar menunggu pertandingan pertama kami melawan Leeds pada Kamis malam di Halliwell Jones untuk membuka musim Liga Super,” kata Drinkwater. “Saya sangat gembira tentang itu dan saya yakin itu akan berjalan cepat sekarang.”
Musim Liga Super Betfred 2023 dimulai pada bulan Februari dengan dua pertandingan dari Babak 1 langsung di Sky Sports. Runner-up Grand Final Leeds Rhinos bertandang ke Warrington Wolves pada Kamis 16 Februari, diikuti oleh promosi Leigh Leopards menjamu Salford Red Devils pada Jumat 17 Februari.