Andy Murray menahan perlawanan Matteo Berrettini untuk memenangkan pertandingan menegangkan lima set khusus di babak pembukaan Australia Terbuka pada hari Selasa.
Runner-up lima kali di Melbourne menyelamatkan satu match point dalam rollercoaster perjalanan di Rod Laver Arena sebelum menyegel 6-3 6-3 4-6 6-7 (7-9) 7-6 (10- 6) kemenangan atas unggulan ke-13.
Menawar untuk mengalahkan petenis 20 besar di Grand Slam untuk pertama kalinya sejak masalah pinggulnya dimulai pada 2017, Murray memenangkan dua set pembukaan sebelum Berrettini bangkit untuk menyamakan kedudukan dalam tie-break set keempat yang dramatis.
Unggulan ke-13 asal Italia itu menciptakan match point pada game ke-10 set penentuan, tetapi melakukan pukulan backhand sederhana ke gawang dengan lapangan terbuka lebar, memungkinkan Murray untuk bertahan dan memaksakan tie-break yang menentukan.
Poin pertama yang sangat melelahkan yang dimenangkan oleh petenis Skotlandia itu mengatur nada dan Murray, yang bergerak dengan luar biasa, mampu merayakan kemenangan yang menakjubkan setelah empat jam 49 menit.
“Saya akan merasakan ini malam ini dan besok, tetapi saat ini saya sangat bahagia dan sangat bangga pada diri saya sendiri,” kata pemain berusia 35 tahun itu.
“Saya telah melakukan banyak pekerjaan dalam tiga bulan terakhir dengan tim saya, untuk memberi saya kesempatan tampil di stadion seperti ini dan pertandingan seperti ini dan itu terbayar malam ini.
“Itu pertama kalinya saya memainkan salah satu dari tie-breaker 10 poin itu dan itu sedikit berbeda. Dia kembali dengan sangat kuat dan saya sedikit beruntung pada akhirnya dengan net-cord.
“Dia melakukan servis dengan luar biasa dan dia juga pesaing yang brilian, dia selalu berjuang sampai akhir. Saya melakukannya dengan baik untuk melewatinya.”
Sementara kontes mendebarkan seperti itu lebih umum terjadi di tahap akhir tahun-tahun puncak Murray, ini pasti akan berarti hampir empat tahun setelah konferensi pers yang penuh air mata di Melbourne Park yang tampaknya menandai akhir kariernya.
Dan Evans mengatasi panas dan pemain Argentina Facundo Bagnis berjuang ke putaran kedua Australia Terbuka
Dan Evans menyelesaikan kemenangan empat set atas Facundo Bagnis dari Argentina setelah permainan dihentikan karena panas yang ekstrim.
Dengan suhu mencapai pertengahan 30-an, skala tekanan panas turnamen, yang juga memperhitungkan kelembapan dan kecepatan angin, mencapai lima tepat setelah pukul 14:00, yang berarti permainan dihentikan di lapangan luar.
Petenis nomor 2 Inggris itu membutuhkan waktu hampir tiga jam untuk membuka keunggulan dua set-ke-satu sebelum permainan dihentikan.
Dia melangkah di set keempat dengan istirahat di game ketujuh dan memberikan kemenangan 6-4 4-6 6-4 6-4.
Suhu sudah di atas 30 derajat saat permainan dimulai, dengan Evans ingin mengulang hasil dari putaran pertama tahun 2017, ketika ia mengalahkan Bagnis dengan straight set sebelum melaju ke putaran keempat.
Petenis Argentina berusia 32 tahun itu berada di peringkat ke-91 dan belum pernah memenangkan pertandingan undian utama di Melbourne, jadi di atas kertas ini adalah hasil imbang yang bagus, tetapi Evans melakukan awal yang buruk, kehilangan servis di game pembukaannya.
Dia melawan dengan baik dengan menjalankan empat game berturut-turut tetapi Bagnis membuktikan pesaing yang gigih dan, meskipun Evans bangkit dari kedudukan 1-4 pada set kedua, sebuah tendangan voli yang dilemparkan ke jalur trem memungkinkan pemain Argentina itu menyamakan kedudukan.
Itu menggigit dan melipat di set ketiga sebelum Evans mendapatkan keuntungan dengan istirahat untuk 4-3, dan dia merebut set sebelum penyelenggara mengumumkan skala tekanan panas telah mencapai lima, tanda di mana melanjutkan permainan di luar dianggap berbahaya.
Permainan akhirnya dilanjutkan pada pukul 5 sore, dan Evans memastikan kemenangan setelah tiga jam dan 29 menit untuk mengatur pertandingan putaran kedua dengan veteran Prancis. Jeremy Chardy.