Mencari sesuatu yang lebih menarik untuk dilakukan bersama teman-teman pecinta mobil daripada hanya berdiri di sekitar tempat parkir pada Sabtu pagi sambil minum kopi? Bagaimana dengan permainan poker?

Pernah dengar salah satunya? Saya juga tidak sampai saya menerima undangan untuk mengendarai berbagai Bentley bertenaga W12 dalam tur “poker run” di Los Angeles yang lebih besar. Untuk lebih jelasnya, Anda tidak perlu Bentley untuk melakukan ini, Anda juga tidak perlu bersepeda melalui berbagai mobil. Anda juga tidak benar-benar perlu tahu cara bermain poker, itu bagus, karena pengetahuan saya tentang permainan dimulai dan diakhiri dengan menonton kru Enterprise memainkannya di “Star Trek.”

Inilah yang terjadi. Buat rute empat pemberhentian ke mana pun Anda tinggal atau kunjungi. Perhentian kopi atau makan siang, pemandangan indah, tempat wisata, rumah teman, apa pun. Dalam permainan poker khusus ini, kami akan pergi dari Viceroy Hotel yang apik di Santa Monica (apakah saya menyebutkan bahwa kami mengendarai Bentley?) ke Observatorium Griffith melalui Beverly Hills, Sunset Strip, dan Hollywood. Kami kemudian akan berkendara melintasi Highway 101 (jalan bergaya antar negara bagian pada titik ini di LA) ke Topanga Overlook di Woodland Hills, turun ke alun-alun Cross Creek di Malibu, dan keluar melalui Pegunungan Santa Monica ke Peternakan Calamigos untuk makan siang. Anda dapat melihat peta rute di sini.

Apakah itu penggerak paling dinamis di dunia? Tidak, tapi kami melihat beberapa hal. Dan di setiap perhentian, ditambah di awal, kami mengeluarkan kartu dari dek standar. Dengan branding W12 Bentley pada mereka tidak kurang. Dengan kartu kelima dan terakhir yang ditarik di Calamigos, kami membuang satu untuk membuat kartu terbaik. Pemenang dalam hal ini akan menerima pinjaman pers pertama dari Bentayga Speed ​​Edition 12 edisi terbatas, tetapi Anda dapat membuat hadiah apa pun yang Anda inginkan. Saya cukup tahu tentang poker (terima kasih Komandan Riker) untuk mengetahui bahwa tangan saya mungkin tidak akan menyelesaikannya meskipun ada kartu as berlian dan joker. Pilihan saya yang lain adalah 10 berlian, dua hati dan lima klub. Dan tidak, menggertak tidak diperbolehkan bahkan jika itu bisa dilakukan dalam hal ini. Benar saja, saya tidak menang. Itu adalah cara yang menyenangkan untuk menghabiskan hari, dan ide yang akan saya coba lagi kapan-kapan dengan teman-teman.

Saya kira kita tidak akan berada dalam koleksi Bentley yang penuh warna, yang tentu saja merupakan bagian lain dari cerita ini. Soalnya, Bentley 12 silinder yang terhormat akan pergi. V12 6,75 liter klasik sudah menghilang pada tahun 2020 dengan Mulsanne, dan setelah 2024, W12 twin-turbo akan bergabung. Ini adalah mesin yang membantu membayangkan kembali merek Bentley setelah dibeli oleh Grup Volkswagen pada pergantian abad. Diluncurkan pada tahun 2002, W12 adalah jenis mesin yang sama sekali berbeda, dalam istilah paling dasar sepasang mesin VR6 sudut sempit VW disambung menjadi satu untuk mengemas 12 silinder di area yang kira-kira sepanjang V8.

Itu sangat penting agar cocok dengan tipe Bentley yang sama sekali berbeda: Continental GT. Itu didasarkan pada platform yang sama dengan Volkswagen Phaeton (yang dapat dimiliki dengan versi W12 aspirasi alami yang kurang bertenaga), datang standar dengan penggerak semua roda dan menampilkan gaya bulat yang merupakan perubahan radikal dari kotak, kamu tua Bentley masa lalu. Itu telah dikerjakan ulang oleh Rolls-Royce, dan 6,75 liter adalah bagian dari warisan itu. Conti GT dan W12-nya memamerkan masa depan.

Kita tentu tahu apa yang akan terjadi di masa depan itu. Selama 20 tahun ke depan, W12 akan menemukan dirinya dalam beberapa generasi Continental GT, Continental GTC convertible dan Flying Spur, plus Bentayga. Bentley akan memperkenalkan V8 baru dan akhirnya powertrain hybrid, tetapi W12 tetap menjadi raja dengan beberapa pembaruan dan dua generasi (yang kedua diluncurkan dengan Bentayga pada 2015). Dalam 20 tahun tersebut, tenaga W12 telah meningkat sebesar 37%, torsi meningkat sebesar 54% dan emisi menurun sebesar 25%. Itu terus dibuat dengan tangan dalam 6,5 jam oleh sekelompok 60 pekerja di Crewe, Inggris, yang akan didistribusikan kembali ke produksi mesin lainnya.

Sudah lama sejak terakhir kali saya mengendarai Bentley bertenaga W12, dan pertama kali saya mengendarai Continental dan Flying Spur generasi terbaru. Saya belum pernah mengendarai Bentayga sebelumnya. Penyaluran tenaganya tentu tidak mengecewakan. W12 6.0 liter twin-turbo halus dan melimpah dengan 626 tenaga kuda (Bentayga dan Flying Spur) atau 650 hp (Benua). Terlepas dari itu, ada torsi 664 pound-feet. Knalpot memberikan gemuruh yang indah, tapi sejujurnya, suara mesinnya sendiri sama mengecewakannya seperti yang saya ingat. Kedengarannya seperti V6, yang tidak mengherankan karena pada dasarnya keduanya. Ini akan menjadi alasan mengapa begitu banyak pengulas (dan pemilik) selama bertahun-tahun telah menyatakan bahwa mereka lebih suka model V8 Bentley yang “lebih rendah” daripada model W12, yang ditemukan di semua model Kecepatan yang saya sampel di Poker Run.

Mobil yang lebih emosional dan berkarakter seperti Continental GT tampaknya lebih cocok dengan V8 yang lebih berkarakter, meskipun leluhurnya meluncurkan W12 tiga generasi lalu. Di sisi lain, W12 tampaknya terbuang percuma di Bentayga, yang menurut saya mengecewakan. Dengan harga $321.000, saya menginginkan sesuatu yang terlihat dan dikendarai lebih istimewa daripada Audi Q7 yang tampak sangat mewah (dengan interior kulit ungu Damson yang menakjubkan, agar adil).

Flying Spur sepertinya adalah pertandingan terbaik untuk W12. Sedan besar ini adalah tentang pengendaraan yang tenang dan mudah, jadi catatan mesin tidak terlalu penting. Pada saat yang sama, ini masih merupakan sedan besar yang ditujukan untuk tur besar berkecepatan tinggi dalam tradisi Bentley yang bagus – jika Anda ingin menyusuri jalan, belilah Rolls-Royce. Tenaga W12 626 hp dan 664 lb-ft memberikan motivasi untuk serangan kilat yang sangat mahir melalui Pegunungan Santa Monica di Mulholland Highway. Mungkin cat British Racing Green yang indah dan interior Porpoise/Cumbrian Green gratis dengan trim aluminium yang diputar dengan mesin sangat berpengaruh, tetapi Flying Spur Speed-lah yang meninggalkan kesan terkuat selama permainan poker ini.

Seperti yang dibuktikan oleh Rolls-Royce Spectre, motor listrik adalah pengganti yang sempurna untuk mesin 12 silinder pada mobil besar dan sangat mewah seperti Flying Spur. Bentley telah berkomitmen untuk masa depan listrik, dan tidak seperti transisi beberapa merek lain, menurut saya yang satu ini tidak akan terlalu dramatis. W12 mungkin akan hilang, dan meskipun prestasi teknik yang terpuji dan performa mesin yang mumpuni, saya tidak akan melewatkannya seperti tata letak lainnya saat baterai mengambil alih.

Tentu saja, selamanya akan ada sesuatu yang eksotis tentang mesin yang dimulai dengan huruf W, bukan V, I, atau H. Entah itu W12 Bentley, W8 Passat Wagon (ya, itu dulu) atau mack daddy dari mereka semua , Bugatti Veyron dan Chiron bertenaga W16, kita para car enthusiast pasti selalu penasaran dengan sesuatu yang berbeda atau bahkan nyentrik. Anda tahu, seperti permainan poker.