Thanasi Kokkinakis mengatakan dia siap menghadapi tantangan menghadapi “panutan” Andy Murray di putaran kedua Australia Terbuka, Kamis.
Kokkinakis favorit tuan rumah berada di peringkat 159 tetapi telah mengalahkan enam pemain 20 teratas dalam karirnya termasuk Roger Federer di Miami dan Andrey Rublev pekan lalu.
Dia melewati pertandingan putaran pertamanya melawan Fabio Fognini dalam set langsung – pertandingan yang ditunda pada hari Selasa karena panas dan badai yang ekstrim.
Saat permainan dihentikan, Kokkinakis berjarak lima poin dari kemenangan tetapi dengan cepat menyelesaikan pekerjaannya pada hari Rabu.
Petenis berusia 26 tahun itu melawan Murray di Piala Davis pada 2015 dan hanya memenangkan enam pertandingan dalam tiga set, tetapi yakin dia berada di tempat yang lebih baik sekarang.
“Dia pasti menyerahkannya kepada saya hari itu, tapi saya sudah siap sekarang, saya merasa baik,” kata Kokkinakis.
“Ini akan menjadi pertandingan yang sulit, jelas. Saya menonton pertandingannya melawan Berrettini dan dia bermain bagus. Dia terlihat dalam kondisi yang baik. Saya telah berlatih dengan dia sedikit baru-baru ini.
“Saya hanya akan terus memainkan permainan saya. Dia mungkin kalah sedikit [of pace], tapi antisipasinya sama bagusnya dengan sebelumnya, dan dia masih bisa bermain di puncak dengan yang terbaik dari mereka. Saya akan siap untuk versi terbaik dari Murray.”
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Andrew Castle tidak berpikir Andy Murray adalah penantang sejati untuk memenangkan Australia Terbuka, tetapi mengakui bahwa Anda tidak akan pernah bisa mengalahkan mantan petenis nomor satu dunia itu.
Murray menjadi ‘panutan’ di ATP Tour
Mantan petenis nomor satu Inggris itu datang melalui pertandingan lima set yang melelahkan di bawah atap melawan Berrettini di Rod Laver Arena pada hari Selasa, dalam pertandingan yang berlangsung hampir lima jam.
Dia menunjukkan tanda-tanda dirinya yang dulu dalam pertandingan melawan petenis Italia yang tampil keras, semifinalis di Melbourne tahun lalu, dan Kokkinakis mengatakan Murray adalah seseorang yang sangat dia hormati.
“Dia adalah panutan bagi semua orang di tenis Inggris, tetapi saya juga berpikir tentang Tur, apa yang dia lakukan dan capai. Saya sangat, sangat bahagia untuknya.
“Andy adalah seseorang yang sangat saya hormati. Dia adalah seseorang ketika saya datang ke Tour yang selalu bersedia memberi nasihat.
“Kami bergaul dengan sangat baik. Aku ingat melihatnya ketika aku masih muda berpikir pria ini terlihat murung sekali, dia terlihat menyedihkan. Kemudian ketika kamu mengenalnya, dia sebenarnya adalah pria ripper dan pria yang baik.”
Andy Murray datang melalui pertandingan putaran pertama yang melelahkan yang berlangsung dalam lima set, akhirnya memenangkan tie-break yang menentukan
‘Saya berharap saya memiliki bagian tubuh logam’
Karier Murray dalam beberapa tahun terakhir sangat terganggu oleh cedera, termasuk operasi pinggul yang menurut banyak orang akan memaksanya pensiun.
Lawannya pada 19 Januari juga berjuang dengan cedera sepanjang karirnya, dengan bahu kanannya menjadi sumber masalah utama.
“Kadang-kadang saya berharap saya memiliki bagian tubuh logam, mereka mungkin bertahan sedikit lebih baik,” kata Kokkinakis dengan sedih sebagai reaksi atas eksploitasi lanjutan Murray.
Pemain berusia 35 tahun itu bergerak dengan hati-hati setelah mengalahkan Berrettini, tetapi kerja fisik yang intens yang dia lakukan selama musim sepi membuahkan hasil di lapangan, dan dia berharap dia akan tampil dalam kondisi yang layak.
“Jelas tidak mudah untuk pulih dari pertandingan empat jam 45 menit,” katanya.
“Tapi saya telah menempatkan diri saya pada kesempatan terbaik untuk dapat melakukan itu dengan pelatihan dan hal-hal yang telah saya lakukan beberapa bulan terakhir. Saya tidak berharap diri saya merasa sempurna pada hari Kamis, tetapi mudah-mudahan saya akan masuk.” tempat yang bagus.”