Dalam beberapa hal, ini merupakan pengalaman yang disambut baik dan menyegarkan bagi Ben Brereton Diaz untuk beristirahat di pertengahan musim. Tapi di tempat lain, striker Blackburn tahu di mana dia lebih suka berada selama beberapa minggu terakhir.
Kejatuhan Chile di babak kualifikasi, kalah empat dari lima pertandingan terakhir mereka, membuat mereka kehilangan perjalanan ke Piala Dunia di Qatar.
“Saya suka menonton sepak bola dan saya menonton pertandingan sebanyak yang saya bisa setiap hari,” kata Brereton Diaz Olahraga Langit. “Sejauh ini sangat menghibur, saya sangat menikmatinya.
“Tapi tentu saja saya ingin berada di sana. Saya dan semua pemain Cile, kami akan senang berada di Piala Dunia. Ini adalah panggung sepak bola terhebat.
“Kami tidak bisa sampai di sana kali ini, tapi kami harus bekerja keras dan bekerja keras saat kualifikasi dimulai pada Maret untuk memastikan kami tidak ketinggalan lagi.
“Ketika saya bertemu dengan mereka, itu akan menjadi percakapan dengan bapak dan anak laki-laki. Kami memiliki tim yang hebat jadi mudah-mudahan kami bisa mendapatkan hasil yang bagus dan berada di sana dalam empat tahun.”
Kerugian Chili tidak diragukan lagi akan menjadi keuntungan Blackburn. Pemain berusia 23 tahun itu telah membuat 25 penampilan musim ini dan sisanya akan membuatnya lebih baik.
Tim nasionalnya jelas setuju karena pelatih kepala Eduardo Berizzo mencoretnya dari dua pertandingan persahabatan bulan lalu sehingga dia bisa istirahat.
“Kami memiliki 10 hari libur jadi saya berlibur dan bersantai,” kata Brereton Diaz. “Tapi kami sudah kembali sejak kami menjalani beberapa latihan di Spanyol dengan beberapa pertandingan persahabatan untuk kembali ke kecepatan. Kami siap untuk melanjutkan paruh kedua musim ini.”
Itu adalah kamp internasional langka yang terlewatkan untuk seorang striker yang telah menjadi salah satu kisah sepakbola luar biasa dalam beberapa tahun terakhir. Lahir di Stoke dari ayah Inggris dan ibu Chili, lintasan kariernya berubah total ketika dia menyebutkan garis keturunannya dalam program hari pertandingan Blackburn.
Itu melihat profilnya diperbarui di game PC Football Manager yang populer, yang menarik perhatian FA Chili. Dan di pertengahan tahun lalu Ben Brereton menjadi Ben Brereton Diaz, saat dia menambahkan nama belakang ibunya, dan tiba-tiba dia bermain di Copa America bersama Alexis Sanchez, Arturo Vidal and Co.
Apakah itu berlatih dengan talenta kelas dunia atau kepercayaan diri yang dibawa panggilan, itu membawa permainannya ke tingkat yang baru. Dia mencetak tujuh gol dalam 40 pertandingan di Championship pada 2020/21 untuk Blackburn, sedangkan musim lalu dia mengumpulkan 22 gol dalam 37 pertandingan.
“Bagi saya sendiri, salah satu hal terbaik adalah berlatih dengan semua pemain, menonton mereka bermain dan belajar dari mereka,” katanya. “Ada beberapa pesepakbola luar biasa di skuat itu.
“Mencetak gol untuk mereka ketika saya pertama kali keluar adalah momen yang luar biasa bagi saya dan keluarga saya, di sini dan di Chili.”
Kembali ke rumah sejauh ini merupakan musim yang baik untuk Blackburn. Sebelum dimulainya kembali kampanye – yang berlangsung saat Blackburn menjamu Preston pada hari Sabtu, langsung Sepak Bola Olahraga Langit – mereka berada di urutan ketiga dalam tabel.
Anehnya mereka belum menggambar permainan di 21, dengan pendekatan bos baru Jon Dahl Tomasson umumnya berakhir dengan hasil semua atau tidak sama sekali. Satu hal yang tidak berubah dari musim lalu adalah bahwa Brereton Diaz telah terbukti vital untuk perjuangan mereka lagi, dengan sembilan gol – termasuk gol melawan Sunderland yang membuatnya memenangkan penghargaan Sky Bet Championship Goal of the Month untuk bulan Oktober – dan satu kontribusi kontribusi untuk penghitungan keseluruhan mereka 24.
Dan dia benar-benar menikmati bekerja di bawah mantan penyerang yang merupakan salah satu pemain terbaik Eropa dalam seperempat dekade terakhir.
“Manajernya brilian,” kata Brereton Diaz. “Dia ingin bermain dengan cara yang benar dan semua pemain telah percaya pada filosofinya.
“Manajemennya bagus, dia selalu mengobrol dengan semua orang dan bagi saya dia hebat untuk klub. Itu terlihat dari cara kami bermain di lapangan.
“Latihan selalu kompetitif. Dia juga seorang striker top, jadi terkadang dia menunjukkan kepada saya hal-hal yang bisa saya kerjakan. Tapi dia belum cukup menguasai dirinya sendiri!
Brereton Diaz senang dengan bagaimana hal-hal berjalan sejauh kampanye ini, tetapi akan menyadari bagaimana semuanya bisa terurai. Musim lalu Blackburn berada di posisi kedua di bulan Februari, tetapi bencana run-in membuat mereka kehilangan play-off sama sekali di bawah mantan bos Tony Mowbray.
Dia berharap segalanya akan berbeda kali ini dan mereka bisa bertahan. Istirahat pertengahan musim mungkin membantu skuad mereka yang relatif kecil sejauh itu.
“Saya sangat menikmati awal musim,” katanya. “Kami berada di enam besar jadi tidak ada yang perlu dikeluhkan, tapi saya selalu menginginkan lebih. Saya senang dengan gol yang telah saya cetak sejauh ini tapi saya pasti berpikir untuk diri saya sendiri saya masih perlu memperbaiki kemampuan saya.” permainan bertahan.
“Saya perlu mendapatkan lebih banyak assist dan menciptakan lebih banyak peluang. Tapi saya bekerja keras dalam latihan dan mudah-mudahan saya bisa memainkan semuanya pada hari pertandingan.
“Kami memiliki lebih banyak clean sheet. Secara defensif kami bagus. Jika Anda mendapatkan clean sheet, Anda memenangkan pertandingan dan itu satu hal yang benar-benar kami tingkatkan musim ini.
“Ketika kami mencetak gol, kami memenangkan pertandingan. Kami memainkan sepak bola yang indah dari belakang dan menyelesaikannya dengan permainan bagus di sepertiga akhir.
“Kami telah beristirahat dan sedikit memulihkan tenaga, sekarang kami harus kembali bermain di paruh kedua musim ini. Semua pekerjaan akan sia-sia jika kami tidak mempertahankannya.
“Setiap tim Championship ingin masuk ke babak play-off atau promosi. Kami memiliki awal yang baik musim ini, tapi seperti yang saya katakan kami harus terus bekerja keras dan tim ingin masuk ke babak play-off, karena semua orang ingin bermain di Liga Premier.
“Paruh kedua musim ini akan sangat besar. Kami tahu untuk apa kami bekerja.”