Tidak ada pemain di empat divisi teratas sepak bola Inggris yang menciptakan lebih banyak peluang sejak awal musim 2019/20 selain Barry Bannan.
Ya, Anda membacanya dengan benar.
Selama musim ini dan tiga musim sebelumnya, pemain asal Skotlandia itu telah mengukir 372 peluang, 22 lebih banyak dari Kevin De Bruyne (350) dan 92 lebih banyak dari Trent Alexander-Arnold (280).
Selama musim ini dan tiga musim sebelumnya, pemain asal Skotlandia itu telah mengukir 372 peluang, 22 lebih banyak dari Kevin De Bruyne dari Manchester City (350) dan 92 lebih banyak dari Trent Alexander-Arnold dari Liverpool (280).
Sejak ia bergabung dengan Sheffield Wednesday pada awal musim 2015/16, hanya lima pemain yang lebih baik dari 55 assistnya.
Bagi sebagian orang, statistik tidak lebih dari sebuah renungan dan tonggak sejarah dipersilakan, tetapi tidak dipikirkan.
Untuk Bannan, mereka memberikan ukuran kinerja yang ideal, terutama karena jumlah yang dia posting saat ini semakin mengesankan dari musim ke musim, meskipun sang gelandang semakin mendekati usia pertengahan 30-an.
Dia berada di bawah ilusi, meskipun.
“Mereka [De Bruyne and Alexander-Arnold] bermain di level yang lebih sulit dari saya, jadi mungkin sedikit lebih mudah bagi saya untuk mewujudkannya,” katanya dalam wawancara eksklusif dengan Olahraga Langit.
“Namun demikian, selalu baik untuk berada di puncak hal-hal ini karena itulah yang mendasari permainan saya. Saya selalu menjadi orang yang membuat sesuatu terjadi dan saya selalu berusaha untuk menguasai bola.
“Saya mendapatkan perasaan yang sama jika saya memainkan umpan yang bagus dan kami mencetak gol darinya seperti yang saya lakukan dari mencetak gol sendiri. Begitulah yang selalu saya lakukan – saya mungkin terlalu suka mengatur gol di musim sebelumnya. Tapi ketika saya melihat stat seperti itu, saya merasa terhormat.”
Di Sky Bet League One musim ini, dia telah membuat enam gol dan mencetak empat golnya sendiri, yang merupakan pengembalian terbaik ketiga dalam karirnya. Bagi mata yang tidak terlatih, akan terlihat seolah-olah Bannan berada di puncak fisiknya padahal, sebenarnya, dia beberapa tahun yang baik di luar itu.
Jadi apa yang memungkinkan dia untuk terus tampil di level yang sangat konsisten?
Dia mengakui bahwa, dengan pengalaman, mentalitasnya telah berubah, misalnya, dia akan melakukan tembakan sendiri, padahal dia mungkin telah mencari rekan setimnya di tahun-tahun sebelumnya.
Namun perubahan yang paling signifikan dan menguntungkan adalah gaya hidupnya di luar lapangan.
“Apa yang berubah bagi saya adalah saya punya istri sekarang dan kami memiliki seorang gadis kecil,” jelasnya.
“Saya akan keluar dan hal-hal seperti itu, tetapi sekarang saya tidak mendapatkan kesempatan, jadi saya menjalani kehidupan yang lebih bersih, yang mungkin membantu saya menemukan konsistensi. Menjauh dari alkohol membantu, terutama saat Anda bertambah tua.
“Ketika Anda lebih muda, Anda bisa melakukannya karena tubuh Anda lebih terbiasa dengan itu dan Anda tidak mengalami mabuk selama dua atau tiga hari. Saya ingat berbicara dengan pemain yang lebih tua ketika saya masih muda dan mereka akan mengatakan itu akan menangkap Anda suatu hari – dan itu terjadi.
“Kamu perlu belajar dari itu dan hentikan itu. Aku hampir mabuk karena aku hanya minum untuk acara-acara khusus.”
Maka, mungkin tidak mengherankan jika dia merasa seolah-olah berada di puncak kekuatannya.
“Saya tidak merasa tua – saya tahu saya belum tua, tetapi dalam istilah sepak bola, saya tidak merasa seolah-olah saya kehilangan ketajaman, kecepatan, atau apa pun. Saya merasa hebat.
“Ketika saya masih muda, saya masuk dan keluar dari tim dan tidak bermain selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, kemudian mendapat kesempatan, dan sulit untuk menemukan konsistensi ketika Anda tahu itu, jika Anda tidak bermain dengan baik, Anda akan kalah. yang di bangku.
“Di sini, saya telah memainkan hampir setiap pertandingan yang tersedia untuk saya, jadi Anda menemukan konsistensi melalui itu. Saya pasti akan mengatakan bahwa saya sedang berada di puncak karir saya saat ini.
“Saya tahu saya telah turun satu liga, tapi ini masih liga yang sulit, sulit dan angka-angka yang saya kumpulkan mungkin mencerminkan bahwa saya bermain di puncak permainan saya saat ini. Tapi saya selalu ingin untuk berbuat lebih baik dan membidik bintang-bintang.”
Kerja keras Bannan, tentu saja, menjadi bagian penting dalam kebangkitan Owls ke tempat play-off League One musim ini.
Menjelang perjalanan makan siang hari Sabtu ke Derby, anak buah Darren Moore duduk satu poin di luar dua besar setelah 19 pertandingan. Mereka telah memenangkan delapan dari 12 pertandingan liga terakhir dan membuat jarak 11 poin yang sehat antara mereka dan Portsmouth yang berada di urutan ketujuh.
Mereka melewatkan kesempatan untuk segera kembali ke Championship di babak semifinal play-off musim lalu, jadi hanya ada satu tempat yang mereka inginkan saat akhir pekan pertama bulan Mei tiba.
“Kami ingin memenangkan liga. Kami berangkat di awal musim untuk menjadi No 1,” tambah Bannan dengan keyakinan.
“Jalan masih panjang di musim ini, tapi kami yakin bahwa kami masih dalam jangkauan untuk mendapatkan apa yang kami inginkan. Itulah yang kami tuju.
“Kami memiliki musim tahun lalu di mana kami tidak benar-benar tahu tentang apa liga itu, tetapi kami telah belajar, kami membawa pemain yang tahu bagaimana keluar dari liga ini untuk membantu kami. Kami punya lebih banyak dari cukup alat di dalam tas.
“Kami tahu kami harus keluar dari kotak tembak tahun ini. Kami memiliki kecenderungan untuk menjadi finisher yang kuat dari beberapa musim terakhir, jadi kami tahu jika kami bisa memulai dengan baik itu akan memainkan peran besar. dalam mencoba untuk mendapatkan promosi otomatis.
“Kami tidak menemukan diri kami di tempat otomatis saat ini, tetapi kami telah menempatkan diri kami dalam jarak serang untuk mendapatkannya dan kami hanya perlu terus bergerak.”
Sorotan pertandingan Sky Bet League One antara Sheffield Wednesday dan Shrewsbury Town
Tapi pertama-tama, mungkin ada perayaan pribadi lainnya di depan mata.
Bannan mengungkapkan dalam sebuah wawancara baru-baru ini bahwa dia hampir mencapai target jumlah penampilan yang akan memicu perpanjangan kontrak satu tahun hingga musim panas 2024.
Akan ada desahan lega di tribun di Hillsborough ketika tonggak sejarah itu tercapai, tetapi juga untuk Bannan sendiri, yang berharap untuk meredam kebisingan tahunan yang mengelilingi masa depannya.
“Ketika itu datang, itu akan menjadi bonus besar bagi saya dan klub. Itu adalah sesuatu yang kami berikan di sana karena kami ingin melakukannya dan saya ingin berada di sini selama sisa karir saya.”
“Jika saya terus memainkan permainan maka saya memiliki peluang bagus untuk melakukan itu. Saya hanya bisa mengesampingkan rumor tentang apakah saya akan berada di sini tahun depan dan saya dapat berkonsentrasi untuk mencoba mendapatkan apa yang diinginkan klub ini, yang akan dipromosikan dan keluar dari liga.”
Jika Bannan terus berproduksi dengan cara yang telah dia lakukan selama ini, dia mungkin akan mendapatkan keinginannya.