BEDFORD, Inggris — Jika Anda seperti saya, pilihan Subaru untuk menghentikan STI dari jajaran Impreza WRX 2022 yang didesain ulang sangat mengejutkan Anda. Dengan pabrikan lain yang memilih untuk bekerja keras dengan mesin performa terakhir berbasis ICE mereka, keputusan Subaru untuk memilih keluar dari model kompak sport top-range tampaknya seperti kehilangan besar – terutama di pasar penggemar era pandemi yang tampaknya tidak terpengaruh oleh meroketnya MSRP. Tentunya, saya pikir, WRX polos dengan CVT tidak bisa menjadi satu-satunya andalan Subaru? Sayang.
Masukkan Prodrive. Toko tuning Inggris ini mencoba-coba sedikit dari segalanya, tetapi mungkin paling dikenal oleh komunitas penggemar yang lebih luas karena upaya motorsport-nya, baik dalam afiliasi dengan Subaru atau tidak. Pada tahun 90-an, Prodrive bertanggung jawab untuk merekayasa dan mengembangkan mesin reli Subaru yang mengalahkan dunia, termasuk Impreza WRC97 yang dihomologasi sebagai 22B STI. Hubungan itu melahirkan serangkaian suku cadang peningkatan Prodrive untuk Subarus jalanan yang telah dihentikan sejak saat itu. Mungkinkah itu berubah?
Prototipe Prodrive Subaru WRX 2023 adalah IMS dalam segala hal kecuali nama. Paket ini mencakup pemrograman mesin yang direvisi yang menghasilkan 30 tenaga kuda lagi (untuk total 300) dan rem AP Racing bermerek Prodrive yang lebih besar (depan enam piston; belakang empat piston) untuk membantu Anda mengendalikan kuda ekstra. Perombakan suspensi terdiri dari salah satu dari dua opsi anti-roll bar yang lebih kaku (pilihan pembeli), busing yang lebih kaku, dan peredam Bilstein yang ditingkatkan dengan pegas yang lebih kaku yang juga menjatuhkan bodi prototipe dengan jumlah yang tidak ditentukan (tetapi ternyata tidak signifikan).
Ada beberapa pizzazz visual juga. Sebagai permulaan, kelongsong spatbor yang hampir dibenci secara universal telah diganti dengan kit ekstensi lengkung yang dicat, yang tidak hanya menghilangkan tampilan plastik tetapi juga melebarkan mobil sebesar 1,2 inci, dan spoiler belakang sewarna bodi terintegrasi dengan tutup bagasi standar. Satu set velg satin abu-abu 19 inci yang terinspirasi oleh Prodrive P25 melengkapi tampilan eksteriornya; mereka dibungkus dengan ban sport Bridgestone Potenza dengan ukuran 255/35 R19. Mmmm. Berdaging.
Absen adalah mode penggerak tambahan WRX GT yang lebih mewah dan suspensi adaptif (belum lagi sistem DCCD STI untuk mengontrol bias diferensial tengah), tetapi Prodrive mengatakan mobil ini siap untuk lintasan, bukan lintasanhanya. Kami harus mengambil kata-kata mereka untuk itu, sebagian besar. Saya hanya memiliki kesempatan untuk memutar beberapa putaran cepat dalam prototipe Prodrive di jalur uji permukaan yang agak brutal di Millbrook Proving Grounds di Inggris. Tetapi bahkan pada beton tua dengan agregat terbuka yang besar itu, Prodrive WRX tidak menggemeretakkan gigi saya atau mengancam organ dalam mana pun dengan pencairan.
Konsekuensi malang lainnya dari perjalanan singkat seperti itu adalah kesulitan dalam menentukan dengan tepat manfaat dari penyetelan mesin Prodrive. Benjolan tenaga 11% tentu saja tidak ada artinya, tetapi menemukan manfaatnya dalam waktu beberapa putaran 35 detik di trek sempit tanpa manfaat dari mobil stok untuk perbandingan lebih merupakan dugaan daripada jaminan.
Sikap WRX yang dapat didekati, pergi ke mana saja mengintai di bawah tepi tajam Prodrive, tetapi turn-in Prodrive terasa tajam dan lebih disengaja dan sasis lebih cenderung berputar daripada berguling dengan input throttle. Masih bisa dikendarai agak longgar, tapi jelas tidak empuk. Guling samping yang lebih besar dari jok Sparco merupakan tambahan yang disambut baik, meskipun sikap menikung Prodrive yang lebih datar membuatnya tidak terlalu dibutuhkan. Yang membawa kita ke poin penting: Prodrive merancang paket ini agar ramah penyisihan. Jika diproduksi, kit akan dibundel bagi mereka yang menginginkan solusi satu kotak, tetapi komponennya juga akan tersedia secara individual. Tidak perlu guling yang lebih besar? Bagus. Lewati mereka.
Waktu kami dengan Prodrive WRX cukup singkat, tetapi memperkuat sesuatu yang sudah kami ketahui: Iterasi terbaru dari sasis kompak Subaru ini berasal dari pabrik yang secara praktis meminta perawatan yang lebih panas; dapat mengambil ini dan banyak lagi. Untungnya, apa yang ada di sini terasa enak, dan sungguh menggembirakan bahwa Subaru terbuka untuk memberikan sesuatu bagi pelanggannya. Pasti ada yang menginginkan lebih dari apa yang ditawarkan WRX tanpa harus menggunakan solusi aftermarket sedikit demi sedikit.
Namun, ada gajah di dalam ruangan: Prodrive belum berkomitmen untuk menawarkan bundel ini. Baik sang tuner maupun Subaru mengatakan mereka sangat memperhatikan penerimaan prototipe ini. Anda tahu apa artinya itu, teman-teman. Jika Anda ingin barangnya, teriakkan dari atas atap. Kekuatan yang ada adalah semua telinga.
Video terkait: