State Man melakukan semua yang diminta darinya saat dia muncul kembali dengan kemenangan langsung di Rintangan Unibet Morgiana di Punchestown.
Anak berusia lima tahun yang dilatih Willie Mullins itu berjudi di County Hurdle di Cheltenham pada bulan Maret dan menandatangani kampanyenya dengan memenangkan Tingkat Satu di Punchestown.
Salah satu dari tiga pelari untuk pelatih juara dalam warna Shishkin pemilik Joe Donnelly, dia dikeluarkan dari favorit 4-9 untuk tampil kembali sebagai pemenang di bawah Paul Townend – dan hasilnya tidak pernah benar-benar terlihat diragukan.
State Man ditunggangi oleh Paul Townend dalam perjalanan mereka untuk memenangkan Rintangan Handicap McCoy Contractors County
Itu adalah stablemate Sharjah yang akhirnya mengejarnya pulang, dipukuli empat jarak, meskipun Patrick Mullins telah bekerja keras dari jauh sebelum akhirnya bertahan untuk pergi oleh Saldier.
Terlihat sebagai ancaman utama bagi Constitution Hill dan Honeysuckle di Champion Hurdle, Betfair dan Paddy Power memangkas State Man menjadi 6-1 dari 8 detik untuk pameran Festival, tetapi Coral lebih terkesan dengan skor 4-1 dari harga yang sama.
Saya senang dengan itu, itu awal yang bagus untuk musim ini, kata Mullins. “Balapan berjalan dengan sempurna untuknya dan Paul menanyakan pertanyaan bagus selama dua rintangan terakhir.
“Sharjah telah bekerja dengan baik di rumah dan dia menidurkannya ketika Paul memintanya.
“Kami ingin mendapatkan yang terbaik darinya. Jika dia akan menempuh rute Champion Hurdle, dia perlu ditanyai pertanyaan-pertanyaan itu.
“Dia sangat tertarik di belakang Saldier, dia memimpin dengan baik dan melakukan semua yang diminta. Syukurlah semua rintangan telah dilewati dan dia mendapat sedikit latihan karena dia membutuhkannya.
“Dia mungkin bukan kelas Champion Hurdle yang bijaksana, tetapi itu akan datang di bidang yang lebih besar dengan lebih banyak kompetisi.
“Saya pikir masih banyak peningkatan yang tersisa dalam dirinya. Melihat itu, saya tidak berpikir Henry (de Bromhead), Michael Buckley (pemilik Constitution Hill) atau Nicky Henderson akan terlalu khawatir, tetapi kami juga akan meningkat dan Saya pikir dia adalah kuda yang memiliki peningkatan dalam dirinya.”
Ketika ditanya apakah dia siap menangani Honeysuckle dia menambahkan: “Kami akan siap saat kami siap!
“Dia jelas pergi ke Fairyhouse (Hatton’s Grace) dan kami tidak akan pergi ke sana. Saya tidak tahu apakah kami akan bertemu sebelum Champion Hurdle. Mudah-mudahan kita semua akan sampai di sana, itu yang utama.
“Kami akan mencoba membangunnya secara perlahan dan memiliki pengalaman yang cukup saat kami tiba di Cheltenham.
“Saya sedang melihat Natal dan Festival Balap Dublin bersamanya. Kami akan membuatnya terus maju, mendapatkan pengalaman darinya dan mengeraskannya.”
Vauban ditunggangi oleh joki Paul Townend dalam perjalanan mereka untuk memenangkan Ballymore Champion Four Year Old Hurdle
Mullins mengharapkan untuk menjalankan pemenang Triumph Hurdle musim lalu Vauban tetapi kembalinya telah ditunda.
“Dia belum siap. Dia baru empat tahun, dia masih bayi, dan dia mungkin tidak akan mengikuti kelas Champion Hurdle tahun ini,” kata Mullins.
“Sekitar sekali setiap 25 atau 30 tahun seorang anak berusia empat tahun dapat melewati dan memenangkan (Champion Hurdle) dan biasanya pembaruan yang buruk. Saya tidak berpikir tahun ini akan menjadi tahun yang buruk. pembaharuan cara hal-hal yang membentuk.”