Pemogokan perpanjangan waktu dramatis Kemar Roofe memberi Rangers kemenangan 2-1 atas 10 pemain Aberdeen di Hampden Park dan menyiapkan final Piala Liga Skotlandia Old Firm bulan depan.
Di semifinal yang meyakinkan di lapangan gluepot, striker Aberdeen Bojan Miovski memanfaatkan keragu-raguan di pertahanan Gers empat menit menjelang turun minum untuk memberi keunggulan bagi pasukan Granite City.
Mantan gelandang Dons Ryan Jack melaju dengan menyamakan kedudukan pada menit ke-61 sebelum kapten Pittodrie Anthony Stewart diberi kartu merah langsung oleh wasit Nick Walsh pada waktu tambahan karena melakukan tekel mengejutkan terhadap Fashion Sakala.
Pengganti Roofe membuat Rangers unggul dari jarak dekat empat menit memasuki perpanjangan waktu dan ada lebih banyak drama ketika VAR gagal selama beberapa menit sebelum bangkit kembali.
Pertandingan yang melelahkan berakhir dengan tim Rangers yang compang-camping di final dan mereka akan menghadapi Celtic di Hampden Park pada 26 Februari, dengan kemungkinan sore yang penuh aksi.
Bagaimana Rangers mengatur kencan Celtic dengan takdir
Roofe mencetak gol penting di perpanjangan waktu
Banyak fokus sebelum pertandingan berada di lapangan Hampden, yang telah dikritik oleh bos Celtic Ange Postecoglou dan manajer Killie Derek McInnes setelah pertandingan empat besar hari Sabtu. Meskipun cuacanya lebih baik, permukaannya terpotong sejak kick-off, tidak menguntungkan kedua pihak.
Aberdeen tidak berubah tetapi kiper veteran Gers Allan McGregor mengambil alih dari Jon McLaughlin dan striker Alfredo Morelos menggantikan Antonio Colak yang cedera.
Rangers mengancam lebih dulu pada menit keempat dengan penyerang Sakala, yang sundulannya dari umpan silang James Tavernier mengalahkan kiper Don Kelle Roos tetapi membentur tiang.
Bojan Miovski mencetak gol yang dianulir sebelum mencetak gol
Pertahanan Don harus tetap kokoh tetapi perlahan mereka mulai maju dengan kepercayaan diri yang meningkat.
Pada menit ke-15 Miovski menerobos pertahanan Gers untuk memanfaatkan umpan Leighton Clarkson dan melaju melewati McGregor dari sudut yang tajam. Namun, bendera offside dinaikkan dan VAR mengkonfirmasi keputusan tersebut.
Di ujung lain, Sakala melepaskan tembakan dari tepi kotak melewati mistar, sebelum tembakan Morelos melewati tiang jauh.
Skor Miovski menjadikannya 1-0
Roos kemudian menangkis upaya jarak jauh dari Ryan Kent sebelum Sakala memangkas bola lepas melebar dan kemudian kiper Aberdeen melakukan penyelamatan bagus dari sundulan jarak dekat Morelos.
Namun, ketika pertahanan Rangers tertidur sejenak, Don memimpin.
Umpan Clarkson membelah lini belakang dan Miovski tampak offside tetapi Matty Kennedy terus melewati bek kiri Borna Barasic untuk menguasai bola. Ketika dia menyeberang ke tengah, pemain internasional Makedonia Utara yang tidak terkawal itu berlari untuk melindungi bola melewati McGregor, Rangers yang memukau dan para penggemar mereka.
Miovski merayakan gol
Saat bos Gers Michael Beale akan melakukan perubahan, timnya menyamakan kedudukan.
Jack bermain satu-dua dengan Morelos di tepi kotak dan tembakan kaki kanannya datang dari bek pinjaman Celtic Liam Scales dan Roos yang salah kaki. Kelegaan di antara dukungan Biru Muda sangat jelas.
Kemeriahan berlanjut. Clarkson memecahkan kayu dengan tembakan – tapi Kennedy offside – sebelum Roofe dan Glen Kamara masuk untuk Morelos dan Malik Tillman, dengan Connor Barron dari Aberdeen untuk Clarkson, Jonny Hayes telah menggantikan Luis ‘Duk’ Lopes.
Ryan Jack dari Rangers melakukan selebrasi membuat skor menjadi 1-1
Permainan telah berayun ke arah Rangers tetapi mereka tidak dapat memanfaatkannya.
Dua menit memasuki waktu tambahan, Stewart dikirim untuk melakukan sepak terjang konyol pada Sakala menuju garis pinggir, sementara Kent lolos dengan apa yang tampak seperti ayunan off-the-ball di Scales.
Tavernier memotong mistar dengan serangan yang dibelokkan dua menit memasuki perpanjangan waktu tetapi itu tidak terlalu lama sebelum Roofe yang hidup mengubah pemotongan dari sesama pemain pengganti Scott Wright dari jarak enam yard.
Ada nyaris meleset di kedua ujungnya saat Don terus berjuang – McGregor melakukan penyelamatan terlambat dari Scales dan Hayden Coulson – dan Rangers yang senang mendengar peluit akhir.
Apa yang terjadi dengan VAR?
Malik Tillman dan Duk dari Rangers beraksi pada hari Minggu
Teknologi VAR sepak bola Skotlandia yang baru diperkenalkan sempat gagal selama pertandingan ini.
Wasit Nick Walsh tampaknya mengalami masalah dengan peralatan komunikasi di lengannya pada awal perpanjangan waktu dan ada penundaan hingga 30 menit tambahan yang sedang berlangsung.
Walsh keluar lapangan setelah Roofe membuat Rangers unggul 2-1 di awal perpanjangan waktu dan tampaknya memeriksa apakah gawang bisa bertahan.
Setelah penundaan lainnya, pertandingan dimulai kembali dan pendukung di Hampden segera diberi tahu melalui sistem alamat publik bahwa tidak akan ada VAR selama sisa pertandingan.
Rangers berjuang untuk memulai di babak pertama
Namun, sekitar empat menit kemudian para penggemar diberi tahu bahwa teknologi bantuan video sudah kembali berfungsi.
Seorang juru bicara Liga Sepak Bola Profesional Skotlandia mengatakan: “FA Skotlandia telah mengkonfirmasi kepada kami bahwa masalah teknis dengan stasiun VAR di Clydesdale House menghasilkan periode lima menit di mana VAR tidak beroperasi di Hampden Park.
“Masalahnya diselesaikan dengan pindah ke stasiun cadangan dan VAR segera beroperasi setelahnya.”
VAR diperkenalkan di papan atas Skotlandia pada pertengahan Oktober.
Apa berikutnya?
Rangers kembali ke aksi Liga Utama Skotlandia pada hari Rabu di Kilmarnock, langsung di Sky Sports. Kick-off jam 8 malam.
Aberdeen perjalanan ke Hati pada malam yang sama. Pertandingan itu dimulai pukul 19.45.
Rabu 18 Januari 19:30
Kick off jam 8 malam
