Lionel Messi vs Kylian Mbappe: Penampilan terbaik dan cemerlang Argentina dan Prancis untuk menulis dua sejarah Piala Dunia yang berbeda | Berita Sepak Bola

Awan berbentuk Piala Dunia yang membayangi Lionel Messi selama lebih dari satu dekade akhirnya akan hilang akhir pekan ini. Tetapi pemain lain yang putus asa untuk membuat jenis sejarah yang sangat berbeda menghalangi.

Sekarang berusia 35 tahun, Messi sudah pernah ke sini sebelumnya. Pada tahun 2014, saat berada di masa jayanya, dia dan Argentina menderita patah hati di Brasil saat Jerman merebut final Piala Dunia dari genggaman mereka di perpanjangan waktu.

Malam itu di Maracana akhirnya dimaksudkan untuk menyelesaikan satu pertanyaan yang diajukan tentang bakat lincah ini. Mungkinkah Messi menjadi pemain terhebat sepanjang masa, si KAMBING, tanpa mengangkat Piala Dunia?

Dalam lagu angsa turnamennya, inilah waktunya untuk menebus kesalahan dengan lemparan dadu terakhirnya.

Lawannya, Kylian Mbappe, juga telah melihat semuanya sebelumnya. Empat tahun lalu, talenta lincah itu merasakan kemenangan bersama Prancis saat berusia 19 tahun dan kini bisa menjadi pemain termuda sejak Pele yang mengangkat Piala Dunia dua kali.

Apa yang akan diberikan Messi hanya untuk satu medali pemenang. Trofi yang jarang diraih Argentina telah menahannya – di beberapa mata – dari Diego Maradona dan Pele, agak kasar mengingat penampilannya yang menakjubkan dan umur panjang di level elit.

“Messi atau Maradona? Mereka berdua alien – tapi Maradona lebih baik,” kata pemenang Piala Dunia 2006 Francesco Totti dalam aliran web di awal turnamen ini.

Orang Italia itu mungkin berpikir lagi jika Messi terbang pulang dengan medali emasnya sendiri minggu depan. Dengan lemparan dadu terakhirnya, mengingat dia akan berusia 39 tahun pada final Piala Dunia berikutnya, mungkin inilah saatnya untuk menghilangkan beberapa kritiknya.

Padahal kini di usia senjanya, Messi telah menyimpan penampilan terbaiknya di pentas internasional untuk turnamen ini. Begitu juga Argentina. Lionel Scaloni akhirnya seimbang membangun tim di sekitar Messi, sambil mengelola untuk mendapatkan yang terbaik dari dia juga.

Dengan satu pertandingan tersisa, dia telah melampaui Maradona sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Argentina di Piala Dunia. Dia telah mencetak gol dalam lima dari enam pertandingan mereka di turnamen ini sejauh ini.

Satu gol atau assist pada hari Minggu akan memecahkan rekor keterlibatan gol terbanyak di Piala Dunia mana pun sejak 1966.

Seolah-olah Messi ingin membuktikan kehebatannya lewat penampilannya di Piala Dunia Qatar, sekaligus menjuarainya. Assist-nya untuk Julian Alvarez melawan Kroasia memiliki lebih dari sekadar petunjuk tentang Maradona. Umpannya yang tidak terlihat untuk Nahuel Molina melawan Belanda hampir sama ajaibnya.

“Saya hanya ingin memberi tahu Anda bahwa apa pun hasilnya, ada sesuatu yang tidak dapat diambil siapa pun dari Anda, dan itu adalah fakta bahwa Anda beresonansi dengan orang Argentina, setiap orang,” kata seorang jurnalis Argentina kepadanya setelah penampilan menakjubkan lainnya melawan Kroasia di semifinal.

“Tidak ada anak yang tidak memiliki baju tim Anda, tidak peduli apakah itu palsu, asli, atau dibuat-buat. Sungguh, Anda membuat tanda dalam kehidupan semua orang.”

Sekarang saatnya bagi negaranya untuk membalas budi. Ketika Messi memenangkan Olimpiade pada 2008 bersama Argentina U23, era keemasan lain tampak di depan mata.

Tetapi pada akhirnya, itu akan membuat frustrasi ke tingkat di mana Messi akan mengumumkan pensiun internasionalnya pada tahun 2016, setelah kekalahan final keempat – satu Piala Dunia, tiga Copa America – pada usia 29 tahun.

Dalam 45 hari dia kembali bergabung. Foto-foto ikonik Maradona mengangkat Piala Dunia 30 tahun sebelumnya pasti memacu dia.

Masih ada lima tahun lagi sebelum dia akhirnya memiliki medali pemenang internasional untuk diletakkan di atas perapian, tetapi Copa America 2021 berfungsi sebagai gladi resik yang pas untuk Piala Dunia ini, dengan Messi berperan dalam sembilan dari 13 gol mereka.

18 bulan lagi, kemenangan atas Prancis akan memberinya penghargaan tertinggi yang tersedia di dalam negeri, benua, dan internasional. Tentunya statusnya di samping, mungkin di atas, para pemain generasi lain itu tidak dapat diperdebatkan.

Seorang pemain yang berharap untuk menjaga argumen tetap hidup sedang ingin menulis warisannya sendiri. Dengan cara yang sangat berbeda.

Messi dan rekan setimnya di PSG Mbappe dilaporkan bukan teman terbaik di Paris, tetapi rasa hormat yang mengalir di antara mereka, mengingat dampak keduanya pada final hari Minggu, tidak diragukan lagi.

Sementara Messi harus menunggu trofi internasional, Mbappe dimanjakan.

Dia mengangkat Piala Dunia saat berusia 19 tahun di Rusia empat tahun lalu dan jika dia melakukannya lagi pada hari Minggu, dia akan menjadi pemain termuda yang memenangkan dua final sejak Pele pada 1962.

Jika Prancis menjadi tim pertama yang mengangkat trofi berturut-turut sejak tim Brasil yang sama bertahun-tahun lalu, mereka akan berhutang banyak terima kasih kepada striker muda, yang telah menentukan tim Prancis ini seperti yang dilakukan penyerang muda Santos saat itu.

Dia masih bisa memenangkan trofi Sepatu Emas dan Bola Emas juga, tetapi dia sudah jelas bagian mana dari sejarah yang paling berarti baginya.

“Satu-satunya tujuan saya adalah memenangkan Piala Dunia,” katanya kepada wartawan jelang menghadapi Inggris akhir pekan lalu. “Itu satu-satunya hal yang saya impikan. Saya datang untuk memenangkan Piala Dunia, bukan Sepatu Emas atau Bola Emas. Bukan itu alasan saya di sini.”

Sudah berpotensi menjadi pemain terbaik di dunia, Mbappe akan menjadi salah satu bintang sejarah yang paling dihormati secara internasional jika hari Minggu berjalan sesuai keinginannya.

Orang-orang akan mengingatnya jauh lebih lama daripada ras pencetak gol terbanyak mana pun, dan seiring bertambahnya usia, ia telah menjadi lebih sebagai pemain tim di turnamen ini – meskipun juga memuncaki daftar pencetak gol.

“Pada saat ini, dia tidak ingin membuat segalanya tentang dirinya secara individu,” kata pakar sepak bola Prancis Jonathan Johnson kepada The Guardian Piala Dunia Olahraga Langit podcast tentang penampilan Mbappe di Qatar. “Itu tidak selalu terjadi di PSG.

“Karena itu, dia lebih cenderung membeli aspek kolektif dari cara Prancis mengatur permainan. Ini adalah targetnya untuk membantu Prancis mempertahankan Piala Dunia ini; jika sampai pada gol yang dicetak oleh seseorang jika tidak, dia akan mencoba memainkannya daripada mengambilnya sendiri.”

Rute Prancis dan Argentina menuju sukses melalui Messi dan Mbappe yang lebih tanpa pamrih terdengar sangat mirip. Sekarang untuk benar-benar mengikuti jejaknya, dia harus menemukan konsistensi di puncak selama sisa karirnya.

Itu akan menimbulkan pertanyaan apakah kepindahan yang telah lama diperdebatkan ke Real Madrid, atau ke klub lain di luar Ligue 1, harus terwujud untuk memberinya hadiah yang pantas untuk bakatnya.

Sama seperti Messi yang dapat menjawab semua pertanyaan tentang pencapaian karirnya pada hari Minggu, Mbappe juga dapat mulai bergabung dalam percakapan.

Siklusnya tidak pernah berhenti. Kami hanya beruntung berada di sini untuk menyaksikannya.