Tim Futsal Wanita Tuli Inggris sedang merayakan tahun penting setelah memenangkan Kejuaraan Eropa untuk pertama kalinya dengan kemenangan 3-2 melawan Spanyol di Italia.
“Saya tidak percaya itu terjadi, ini seperti mimpi yang menjadi kenyataan,” kata kapten Emma Brown. “Semua kerja keras itu baru saja terbayar dan skuat yang kami miliki, sungguh luar biasa.
“Kami bukan hanya tim, kami juga keluarga dan untuk mendapatkan medali emas itu, memenangkan Euro, itu benar-benar luar biasa.”
Tidak hanya perjalanan yang sukses ke Montesilvano untuk tim, ada juga penghargaan pribadi yang harus dirayakan.
Maisie O’Shea dianugerahi pemain terbaik sementara pelatih kepala Marios Costi mendapatkan pelatih terbaik.
“Itu hanya melengkapi kinerja yang luar biasa – saya tidak bisa melakukannya tanpa tim,” kata O’Shea yang berusia 18 tahun.
“Saya tidak pernah mengharapkan itu, saya tidak mengharapkannya sama sekali,” kata Costi.
“Itu adalah turnamen pertama saya sebagai pelatih kepala dan itu adalah perasaan yang luar biasa – saya sangat bangga pada diri saya sendiri karena mendapatkan itu.”
Ini mengikuti kesuksesan Lionesses Inggris di musim panas, memenangkan Euro pertama mereka di bulan Juli. Kapten Brown berada di Wembley untuk menyaksikan kemenangan tim melawan Jerman dan mengatakan kesuksesan mereka mengilhami mereka untuk melakukan hal yang sama di Italia.
“Untuk menonton Euro Wanita, Anda bisa melihat ikatan dalam tim dan itulah yang membantu mereka untuk memenangkan pertandingan menjadi sangat dekat sebagai sebuah tim,” kata Brown.
“Jika mereka memenangkan Euro, saya berpikir ‘Euro saya akan datang, mari kita coba dan kejar mimpi itu’.”
Secara finansial, kesuksesan sulit dicapai. Dana untuk membawa tim ke Italia barat sulit didapat menyusul keputusan FA untuk menarik dana dari olahraga pada 2019.
“Kami harus mengumpulkan uang dari kantong kami sendiri, mencari sponsor, meminta keluarga dan teman untuk mendukung kami dan mengumpulkan uang yang kami butuhkan untuk pergi ke Italia,” jelas Costi.
“Akhirnya kami mendapat satu donasi lagi dari Specsavers yang sangat kami syukuri, karena memberi kami sedikit uang terakhir yang berarti kami bisa pergi ke Italia.”
FA mengatakan tidak ada rencana formal untuk menyediakan dana bagi tim ke depan.
Seorang juru bicara FA memberi tahu Olahraga Langit: “Menyusul konsultasi dengan Olahraga Tunarungu Inggris dan Sepak Bola Tunarungu GB, Komite Sepak Bola Disabilitas FA membuat keputusan pada tahun 2019 untuk memfokuskan kembali pendanaannya untuk membantu mengembangkan format nasional 11 lawan satu tim.
“Ini mengikuti peningkatan komitmen terhadap sepak bola tuli untuk meresmikan jalur kompetisi 11 lawan satu tim, memastikan ada tiga kompetisi besar – Piala Dunia, Kejuaraan Eropa, dan Deaflympics – dalam setiap siklus empat tahun.”
Dengan gelar Euro di bawah ikat pinggang mereka, tujuan tim selanjutnya jelas.
“Yang berikutnya adalah Piala Dunia tahun depan dan itu di Brasil,” kata Brown.
“Begitulah cara futsal dimulai sehingga akan menjadi mimpi untuk bermain futsal di Brasil. Itulah tujuan kami selanjutnya, memenangkan Piala Dunia.”