Gary Neville merasa itu adalah takdir Lionel Messi untuk memenangkan Piala Dunia dalam pertandingan terakhirnya di turnamen tersebut, sementara Jamie Carragher mengatakan final akan menjadi salah satu pertandingan sepak bola terhebat yang pernah ada.
Messi mencetak dua gol di Stadion Lusail saat Argentina mengalahkan Prancis 4-2 melalui adu penalti setelah hasil imbang 3-3 yang menggembirakan setelah perpanjangan waktu untuk mengklaim satu-satunya trofi yang telah lolos darinya dalam karirnya yang sarat trofi.
Neville menggambarkan final tersebut sebagai “salah satu hal terhebat yang pernah saya lihat dalam hidup saya” dan memuji Messi atas penampilannya yang luar biasa untuk Argentina di Qatar.
“Messi harus menjadi pusat perhatian dan rasanya benar dia telah memenangkan Piala Dunia,” kata Neville kepada ITV. “Rasanya seperti takdir ada untuknya dan dia memberikan kontribusi yang sangat besar selama turnamen ini.
Lionel Messi mencium trofi Piala Dunia usai Argentina menang adu penalti melawan Prancis
“Sepanjang kariernya, dia menyemangati setiap pertandingan yang dia mainkan. Jika Anda telah menyaksikan Lionel Messi bermain secara langsung, Anda benar-benar diberkati. Gairah, emosi, perjuangan, dan semangat Argentina – kekotoran mereka sampai akhir dengan Emi Martinez di tujuan – benar-benar menakjubkan.
“Anda bisa merasakan emosi melalui stadion.”
Neville mengharapkan Messi dan timnya untuk menginspirasi generasi berikutnya dari pesepakbola potensial seperti yang dilakukan Diego Maradona untuknya ketika dia memenangkan Piala Dunia bersama Argentina pada tahun 1986.
Lionel Messi dari Argentina menerima trofi dari Presiden FIFA Gianni Infantino, kiri, dan Emir Qatar Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, setelah memenangkan Piala Dunia
“Kami menonton klip Maradona di tahun ’86 sebelum pertandingan dan saya masih muda menontonnya di masa kecil saya,” tambah Neville.
“Anak-anak seusia saya saat itu akan menonton ini malam ini berpikir mereka ingin menjadi pemain sepak bola dan menjadi asyik dan tertanam dalam budaya sepak bola.
“Itu berdampak besar pada saya pada pertandingan malam ini, tetapi itu akan berdampak besar pada semua orang.”
‘Salah satu game terbaik yang pernah ada’
Jamie Carragher mengatakan pertandingan itu – yang membuat Prancis dua kali melawan berkat hat-trick Kylian Mbappe, yang pertama di final Piala Dunia sejak Geoff Hurst untuk Inggris pada 1966 – akan dicatat dalam sejarah sebagai salah satu yang terbaik yang pernah ada.
Dia tweeted: “Salah satu game terbaik sepanjang masa!”
“Pertandingan ini menunjukkan mengapa sepak bola adalah permainan terhebat dari semuanya. Yang ini klasik sepanjang masa. Begitu banyak liku-liku, tetapi penyelamatan dari Emi Martinez ini adalah titik balik terbesar.”
Pakar Sky Sports juga mengatakan Messi sekarang adalah pemain terbaik sepanjang masa menurut perkiraannya tepat di atas Maradona.
Carragher memposting daftarnya di Twitter: “1: Messi 2: Maradona 3: Pele 4: Ronaldo 5: Zidane.” Namun dia tidak mengklarifikasi apakah itu Cristiano Ronaldo atau Ronaldo Brasil di urutan keempat.
‘Akhir yang luar biasa untuk Messi’
Lionel Messi mengangkat Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam karirnya setelah Argentina menang adu penalti melawan Prancis
Roy Keane mengatakan itu adalah akhir yang tepat untuk karir internasional Messi dan memuji sang penyerang karena mengatasi tekanan untuk tampil ketika itu benar-benar penting.
“Apakah Anda tahu apa yang terjadi pada seorang pemain kadang-kadang ketika Anda berada di bawah begitu banyak tekanan, jelas itu akan menimpanya selama beberapa minggu dan bulan ke depan, tetapi lebih melegakan bahwa Anda telah melewati batas,” kata Keane.
Lionel Messi mengangkat trofi Piala Dunia setelah kemenangan Argentina
“Jumlah tekanan yang dia alami selama beberapa tahun, untuk melakukannya di pertandingan terakhirnya untuk negaranya, sungguh merupakan akhir baginya.”
Keane mengatakan final hari Minggu di Stadion Lusail adalah contoh bagus mengapa sepak bola “adalah permainan terhebat di planet ini”.
“Itu adalah permainan yang luar biasa, memikat, menegangkan,” tambahnya. “Ada momen nyata dari kualitas, hasrat, dan semangat.
“Anda tidak bisa menyesali mereka. Ini adalah kerja keras selama bertahun-tahun sejak masih anak-anak dan ingin memenangkan Piala Dunia bersama Argentina.
“Mereka pantas mendapatkan semua pujian di dunia. Mereka harus memenangkan pertandingan tiga kali, dan mereka harus melakukan hal yang sama melawan Belanda.
“Untuk semua kualitas mereka, mereka telah menunjukkan semangat dan perjuangan yang luar biasa.”
Zabaleta yang Menangis: Kisah sempurna untuk Messi
Lionel Messi merayakan gol keduanya dan gol ketiga Argentina di final Piala Dunia melawan Prancis
Mantan bek Argentina Pablo Zabaleta hampir menangis setelah pertandingan dan mengatakan itu adalah “kisah yang sempurna untuk Messi”.
“Saya sangat emosional. Itu salah satu momen itu,” katanya di BBC One.
“Saya hanya menonton Messi. Terima kasih kepada semua orang untuk pertandingan hebat itu. Kisah yang sempurna untuk Messi.
“Dia pantas mendapatkannya. 100 persen. Semua orang hanya menangis.”