Andriy Shevchenko: Mantan striker Ukraina tentang Lionel Messi, Harry Kane dan perang di tanah airnya | Berita Sepak Bola

Andriy Shevchenko mengatakan Lionel Messi adalah pemain terbaik yang pernah ada dan itu akan menjadi akhir yang pas untuk karirnya jika dia mengangkat Piala Dunia pada hari Minggu.

Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Olahraga Langitmantan pemenang Ballon d’Or juga mendukung Harry Kane untuk bangkit kembali dengan cepat dari penalti yang gagal dalam kekalahan perempat final Inggris dari Prancis, dengan mengatakan – seperti Kane – dia tahu bagaimana rasanya memikul beban bangsa di pundak Anda.

Shevchenko baru-baru ini kembali dari Ukraina, di mana dia telah melobi untuk dukungan kemanusiaan yang lebih besar bagi orang-orang yang menderita di tanah airnya. Dia mengatakan dia khawatir perang dengan Rusia tergelincir dari agenda berita di barat.

Shevchenko sekarang berada di Doha sebagai tamu FIFA dan akan berada di Stadion Lusail pada Minggu sore untuk pertandingan final Piala Dunia antara Argentina dan Prancis. Dia mengatakan itu akan melengkapi “dongeng” jika Messi yang mengangkat trofi pada akhirnya.

“Messi adalah simbol Argentina,” kata Shevchenko. “Legenda – salah satu yang terbaik sepanjang masa. Anda menempatkannya bersamanya [Diego] Maradona dan Pele. Seorang pemain seperti dia layak memenangkan Piala Dunia.

“Ini akan menjadi cerita yang hebat – bukan hanya apa yang telah dia lakukan dalam karirnya tetapi bagaimana dia bermain saat ini. Dia adalah pemimpin mutlak, memainkan permainan hebat, mencetak gol bagus, membuat umpan untuk rekannya. Dia adalah seorang pemimpin dan kapten sejati.

Tapi di sisi lain ada tim Prancis yang sangat kuat dan seimbang. [Kylian] Mbappe adalah pemain yang sangat kuat.

“Messi, waktunya mulai turun, tapi Mbappe adalah bintang baru. Kylian sudah memenangkan Piala Dunia. Ini akan menjadi pertandingan yang sangat seru dan menarik.”

Ditanya apakah menurutnya Messi adalah yang terbaik yang pernah ada, mantan penyerang AC Milan dan Chelsea itu menjawab: “Bagi saya, ya. Waktunya berbeda, Pele dan Maradona, tetapi Messi adalah segalanya.”

Adapun kapten Inggris, Shevchenko yakin Kane akan pulih dari kekecewaannya melawan Prancis karena dia memiliki tekad mental yang kuat.

Itu adalah sifat yang harus dipelajari sendiri oleh mantan kapten Ukraina, ketika negaranya mengandalkan dia sebagai jimat tim nasional, di mana dia memenangkan 111 caps.

“Bagi saya, dia adalah salah satu penyerang terkuat dalam sejarah Inggris,” kata Shevchenko tentang Kane. “Dia akan kembali kuat.

“Itu adalah tanggung jawab yang besar. Saya pikir pertama-tama, dia memainkan Piala Dunia yang hebat. Dia tampil seperti seorang pemimpin, mencetak penalti pertama, mengambil tanggung jawab itu.

“Dia melewatkan yang kedua tetapi itu adalah bagian dari permainan. Dia mengambil banyak hal untuk dirinya sendiri.

“Pemain luar biasa – semua angka dan penampilannya. Saya akan memberinya semua dukungan saya karena saya pernah berada dalam situasi itu dan saya tahu apa artinya.”

Shevchenko bersikukuh bahwa penggemar Inggris harus bangga dengan penampilan tim mereka di Qatar dan yakin tidak akan lama lagi tim pria itu sekali lagi memenangkan turnamen besar.

“Anda hanya harus tetap percaya,” katanya. “Hasilnya akan datang.”

Selama di Doha, Shevchenko masih mengadakan pertemuan dengan politisi berpengaruh dari seluruh dunia, mengkampanyekan lebih banyak dukungan untuk rakyat Ukraina setelah invasi Rusia.

Shevchenko berada di Kyiv dua minggu yang lalu, ketika dia bertemu dengan presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, meminta lembaga bantuan dan pemerintah barat untuk lebih banyak generator listrik guna mengurangi jumlah pemadaman listrik di negara itu.

Pasukan Rusia telah menargetkan utilitas sipil di banyak kota Ukraina dalam beberapa pekan terakhir untuk mencoba mematahkan perlawanan mereka. Shevchenko mengatakan itu tidak akan berhasil.

“Semangatnya luar biasa, bahkan dalam situasi yang sulit,” katanya. “Orang-orang berkolaborasi. Saya pikir ada kekuatan di Ukraina, pikiran yang tidak terpatahkan. Kami tidak punya pilihan.

“Bagi kami, pilihan terakhir adalah menyerah dan kemudian semuanya selesai untuk Ukraina. Kami memiliki tujuan yang sangat jelas – kami berjuang untuk tanah kami, untuk masa depan kami dan ini adalah orang yang benar-benar bersatu.”

Shevchenko mengatakan dia nyaris terkena serangan pesawat tak berawak Rusia yang besar di Kyiv pada akhir bulan lalu.

“Ya, saya sangat dekat dengan salah satunya,” jelasnya. “Sekitar 2 km dari serangan. Salah satu generator pusat listrik (dihantam) seperti yang kita semua tahu, Rusia mencoba menyerang infrastruktur kritis. Perasaan (dari ledakan) sangat kuat.”

Ditanya betapa menakutkannya bagi dia dan sesama warga Ukraina, Shevchenko dengan tenang menjawab: “Ketika saya pindah ke zona perang, saya tahu ini bisa terjadi.

“Rasanya luar biasa ketika Anda pergi ke sana. Orang-orang menderita tetapi mereka sangat bersatu. Kami tahu apa yang harus kami lakukan, kami tahu bagaimana bertahan, kami tahu kami harus bersatu bersama.

“Ketika listrik kembali di beberapa tempat, Anda menelepon teman-teman Anda dan mengundang mereka ke rumah, mandi, berbagi makanan. Ini yang dilakukan orang-orang, hanya bekerja sama untuk saling membantu.

“Saat saya di sana, ada panggilan Zoom antara duta besar AS dan (juara tinju dunia Oleksandr) Usyk juga ada di sana, dan kami mendiskusikan bagaimana dalam situasi ini kami dapat membantu rakyat Ukraina.

“Kami memulai proyek baru ini sekarang untuk mengumpulkan dana bagi orang-orang yang membutuhkan generator listrik. Yang paling penting adalah infrastruktur kritis seperti rumah sakit, rumah sakit lapangan, operasi untuk anak-anak, untuk tentara, untuk memberi mereka semua kesempatan menyelamatkan nyawa orang rakyat.”