Azzedine Ounahi: Gelandang Maroko yang elegan dan rajin menghitung Luis Enrique di antara pengagum barunya setelah Piala Dunia | Berita Sepak Bola

“Madre mia,” kata Luis Enrique, menggelengkan kepalanya dan melambaikan tangannya dari satu sisi ke sisi lain untuk efek tambahan. “Dari mana anak ini berasal?”

Achraf Hakimi, Hakim Ziyech, Youssef En-Nesyri, Sofyan Amrabat. Luis Enrique dan staf kepelatihannya mengenal mereka semua dengan baik. Namun bukan gelandang kurus bernomor punggung delapan itu. “Maaf, saya tidak ingat namanya,” tambah Luis Enrique.

Dia akan mengingatnya sekarang dan dia bukan satu-satunya. Azzedine Ounahi dari Maroko telah menjadi wahyu Piala Dunia.

“Dia benar-benar bisa bermain,” lanjut mantan manajer Spanyol itu, menekankan Betulkahmatanya melebar saat dia berbicara dalam konferensi persnya, miliknya terakhir konferensi pers, setelah pertandingan hari Selasa di Education City Stadium. “Dia mengejutkanku.”

Dia mengejutkan kebanyakan orang, sebenarnya, pemain berusia 22 tahun itu unggul saat Maroko mengklaim kemenangan terkenal atas Spanyol untuk mendorong mereka ke perempat final Piala Dunia untuk pertama kalinya, tetapi tidak semua orang.

Bukan yang ada di akademi Mohammed VI Maroko di Salé, di mana dia adalah lulusannya, seperti banyak orang di tim Walid Reragui; atau mereka yang berada di Avranches AS, klub kecil lapis ketiga di Prancis utara di mana karier seniornya benar-benar dimulai, hanya dua tahun lalu, dan di mana ia dikenang sebagai kekasih mereka. anak didik kecil.

“Aku tidak akan mengatakan dia ditakdirkandengan kepastian total, untuk bermain di level tertinggi, karena dia membutuhkan lingkungan di mana dia dipercaya, dengan pelatih yang memungkinkan dia menunjukkan kualitasnya,” kata Corentin Bouchard, mantan asisten pelatih di Avranches. Olahraga Langit.

“Tapi dia sangat berbakat, itu terlihat jelas di setiap sesi latihan, dan kami selalu berharap dia akan mencapainya. Dia memiliki kualitas teknis yang kuat, baik untuk menjaga bola maupun membuat tim tidak seimbang dengan mengoper, menggiring bola, atau menembak. Di atas segalanya itu, dia memiliki stamina yang sangat, sangat mengesankan, yang memungkinkan dia untuk mengulangi usahanya lagi dan lagi.”

Itu semua ada di sana melawan Spanyol. Ketika dia tidak menari menjauh dari bek lawan, bola tampaknya menempel di kakinya, seperti yang dia lakukan dengan sangat brilian untuk menciptakan peluang gemilang bagi Walid Cheddira di paruh pertama perpanjangan waktu, Ounahi bergegas, mengganggu, mengantisipasi.

Dia ada di mana-mana. Data pelacakan membuktikannya. Menurut FIFA, Ounahi menempuh jarak total 14,7 km sebelum pergantian menit ke-119 – terbanyak oleh pemain mana pun di kedua sisi.

“Dia tidak berhenti berlari,” tambah Luis Enrique.

“Dia pasti kelelahan.”

Pertandingan melawan Spanyol adalah awal keempat berturut-turut Ounahi di Piala Dunia, tetapi setahun yang lalu dia tidak bermain.

Ada beberapa peningkatan dan itu lebih mengesankan mengingat betapa baru-baru ini dia muncul di depan beberapa ratus orang di Championnat National Prancis.

Ounahi tiba di Avranches setelah gagal mendapatkan kontrak profesional dengan Strasbourg, di mana waktu bermainnya terbatas pada tim kedua klub setelah kedatangannya dari Maroko pada 2018.

“Satu-satunya kekurangan dia di level kompetisi ini mungkin adalah merebut kembali bola selama duel,” tambah Bouchard. Ounahi bertubuh kecil dan masih seperti itu. Tapi bermain secara teratur untuk Avranches membantu membangunnya – secara mental maupun fisik.

“Dia mengembangkan banyak kepercayaan dari itu, tapi kualitas teknis dan fisiknya, dalam hal staminanya, sudah ada,” kata Bouchard. “Kami hanya mencoba mengembangkan kualitasnya di beberapa meter terakhir, untuk menjadi lebih menentukan.”

Ounahi dikenang sebagai “pendiam dan pendiam” di ruang ganti – “dia berbicara lebih banyak ketika berada dalam kelompok yang lebih kecil,” kata Bouchard – tetapi juga “dapat didekati”, dan dengan keyakinan batin pada kemampuannya sendiri.

“Dia adalah seseorang yang memiliki ego dan karakter, tetapi juga mendengarkan apa yang dikatakan kepadanya dan sangat menghormati dan penuh kasih sayang,” tambah Bouchard. “Itu sebabnya dia seperti anak didik kecil kita.”

Namun, perawakan fisiknya tidak disukai banyak pelamar.

“Dia diikuti, tetapi sebagian besar klub tidak mau mengambil risiko terhadapnya,” kata Bouchard. “Scout terkadang menganggapnya terlalu rapuh untuk membayangkan dia bermain di Ligue 1 atau Ligue 2.”

Itu memberi Angers, tim papan atas dari tepi barat Lembah Loire, langkah yang relatif jelas padanya ketika mereka pindah pada musim panas tahun lalu.

“Ada beberapa klub yang mengincarnya, tapi Angers adalah satu-satunya dari Ligue 1,” Gildas Crozon, jurnalis yang meliput klub untuk Courrier de l’Ouest koran, memberitahu Olahraga Langit.

Langkahnya ke Ligue 1 tentu menguji fisiknya.

“Dia memiliki sesuatu yang berbeda dari pemain lain di lini tengah, dia sangat ahli, tapi dia kurus, dan tidak terlalu kuat,” kata Crozon. “Ketika dia bermain melawan pemain yang sangat kuat yang memberikan banyak tekanan padanya, itu bisa menjadi lebih sulit.”

Tapi kepercayaan diri yang sebelumnya dicatat oleh Bouchard membantu Ounahi. “Azzedine sangat percaya diri dengan keahliannya,” tambah Crozon. “Dia benar-benar tahu bahwa dia bisa – dan dia bisa pada saat itu – menjadi pemain reguler di Ligue 1. Saya rasa dia tidak merasa sulit untuk beradaptasi dengan Ligue 1. Saya pikir dia tahu dia bisa melakukan itu.”

Pada akhir musim, ia telah membuat 32 penampilan, 16 di antaranya sebagai starter, saat Angers finis di urutan ke-14, pemain muda itu menembus tim senior Maroko untuk pertama kalinya dalam prosesnya.

Pengaruhnya di tingkat internasional sangat besar.

Faktanya, hanya pada start ketiganya, di leg kedua play-off kualifikasi Piala Dunia Maroko melawan DR Kongo di Casablanca pada bulan Maret, dia mencetak dua gol – yang pertama adalah upaya jarak jauh yang luar biasa – dalam kemenangan 4-1 yang tegas. menang yang merebut tempat mereka di Qatar.

Crozon menggambarkannya sebagai “momen yang mengubah segalanya” untuk Ounahi di tanah airnya – “dia adalah pemain muda yang tidak begitu terkenal di Maroko, tapi tiba-tiba dia menjadi ikon,” katanya – dan musim panas membawa spekulasi atas dirinya. masa depan.

Klub-klub Spanyol, termasuk Sevilla, dikatakan tertarik – “disebutkan bayaran 12 juta euro,” kata Crozon – tetapi akhirnya dia menandatangani kontrak baru berdurasi empat tahun dengan Angers.

“Pelatih, Gerald Baticle, mengatakan kepadanya bahwa dia harus lebih penting bagi tim, seorang pemimpin,” kata Crozon. “Dia mengatakan kepadanya bahwa dia mengandalkannya. Di pertandingan pertama musim ini, dia menunjukkan kepada kami bahwa dia siap.”

Crozon menggambarkan penampilan Ounahi dalam pertandingan itu, hasil imbang tanpa gol dengan Nantes di mana dia melawan mantan gelandang Tottenham dan Newcastle Moussa Sissoko, sebagai “luar biasa”.

Sissoko setuju.

“Sissoko kemudian mengatakan bahwa dia tidak mengenal Azzedine,” kata Crozon. Itu mirip dengan apa yang dikatakan Luis Enrique tentang dia, seorang pria yang tidak dikenal oleh siapa pun kecuali pemain terbaik di lapangan.”

Namun, dari sana, musim dengan cepat menjadi sulit.

Ounahi masih menunjukkan kualitasnya, dengan hanya Lionel Messi yang menyelesaikan lebih banyak dribel di antara semua pemain Ligue 1, tetapi Angers duduk di posisi terbawah, terpaut lima poin dari keselamatan dengan hanya dua kemenangan dari 15 pertandingan. Ada ketegangan dengan pendukung klub juga.

“Level yang dia tunjukkan di Piala Dunia ini bukanlah level yang dia tunjukkan di Angers tahun ini,” kata Crozon. “Kemudian, Azzedine dan Sofiane Boufal, yang juga bermain untuk Maroko, tidak bermain di pertandingan terakhir sebelum Piala Dunia melawan Lille.”

Itu dianggap kontroversial. Terlebih lagi saat Angers kalah 1-0, dan terlebih lagi saat Baticle membayarnya dengan pekerjaannya. Ounahi telah mematahkan hidungnya pada awal November tetapi, menurut Crozon, beberapa penggemar ragu. “Mereka merasa mungkin Azzedine dan Boufal tidak cedera seperti yang dikatakan, mungkin itu hanya untuk melindungi mereka untuk Piala Dunia.”

Masih harus dilihat apakah ketegangan itu bertahan setelah partisipasi Maroko di Piala Dunia berakhir – atau apakah penampilan Ounahi di Qatar akan memicu gelombang minat baru di bulan Januari.

“Dia bisa saja pergi musim panas lalu, jadi bukan hal baru bagi Angers untuk menganggap Azzedine sebagai penjualan potensial,” tambah Crozon. “Situasi keuangan saat ini tidak bagus. Saya tidak yakin seburuk itu mereka harus menjualnya pada Januari, tapi mungkin musim panas mendatang.”

Semua itu akan segera menjadi jelas, tetapi untuk saat ini, yang terbaik adalah menikmatinya saat dia menerangi panggung dunia, dan menghargai seberapa jauh Azzedine Ounahi, anak kurus dengan nomor delapan di punggungnya, telah berkembang.

“Pengakuan yang dia dapatkan sangat bagus,” kata Bouchard. “Dia adalah pemain yang cantik, pemain yang elegan, jenis pemain yang ingin dilihat orang-orang di stadion. Saya hanya berharap dia terus memukau semua orang.”

Ikuti Maroko vs Portugal di platform digital Sky Sports pada hari Sabtu; kick off jam 3 sore